兵部值房内，日光透过窗棂斜斜照进来，落在案上那封火漆封口的战报上，朱红印泥 “宣府前线” 四字格外刺目。王宪身着藏青官袍，端坐案前，指尖捏着战报边缘，却未急着拆开 。他兼着兵部堂官，深知这封战报干系重大，满朝文武翘首以盼，御前那位更是日夜挂心，半分差错也容不得。
左右侍从屏息立在一旁，连添茶都放轻了手脚。王宪深吸一口气，抬手捻去火漆，缓缓展开战报。纸页上的字迹潦草却遒劲，显然是前线仓促写就，字里行间都透着硝烟气息。他逐行细读，眉峰时而蹙起，时而舒展，指尖不自觉地在案上轻轻敲击，节奏与心头的起落暗合。
战报里写得明白：郭勋大军抵达宣府后，与李彬、曹安等本地将官会商，初战便小胜一场，击溃了犯边的小股部落，斩获百余级；只是郭勋果然性急，取胜后便想乘胜追击，幸得李彬苦劝，才暂歇了冒进之心，转而加固城防、清点粮草。末尾还附了粮草损耗、将士伤亡的明细，字里行间透着谨慎。
王宪阅罢，缓缓合上册子，神色依旧凝重。初胜是好事，能安军心、慰圣心，可郭勋那股骄躁之气，终究是隐患。他起身整理了一下官袍，对侍从道：“备轿，即刻入宫面圣。” 脚步跨出值房时，廊下的日光虽烈，却驱不散他心头的隐忧。这不过是初战，宣府周边部落环伺，真正的硬仗还在后面。
暖阁内，朱厚照正枯坐案前，手里翻着前日的军报，神色恹恹。张大顺垂手侍立，见王宪捧着战报进来，忙上前轻声禀报：“陛下，王阁老来了，带了宣府的战报。”
朱厚照猛地抬头，眼里瞬间亮起一丝光彩，先前的烦闷一扫而空，起身道：“快传！” 话音未落，便已迈下御座，竟忘了帝王的体面，直直迎了上去。
王宪刚进殿门，见皇帝亲自相迎，忙躬身行礼：“臣王宪，叩见陛下。” 双手高高举起战报，“宣府前线战报已至，请陛下御览。”
朱厚照一把接过战报，指尖因急切而微微发颤，转身快步走回御案前，展开便读。果然见战报写着：
“案照先据标下领兵主将、武定侯郭勋塘报为虏情事：据统领马兵守备左聪报称，本年四月十五日卯时，据宣府东路游击李泽差夜不收耿三魁、西路备御宋国宾差夜不收陈朝彦禀报，边外鞑虏部落三万余骑，自滴水崖堡溃墙而入，沿途抢掠人畜，寅时已至宣府城郊，分从东西两门外向关厢逼近；另探有大股虏众屯劄东山上，旌旗隐约，意在夺门破城、大肆掳掠。”
念及此朱厚照心中暗自吃惊，那么多？
按下心情接着读到“蒙本院谕新宁伯谭纶先锋，督同守备、镇城中军坐营曹安、千总任自得、把总郭忠、张安平、杨恕，及百总刘天其等五员，分统马步官兵，设奇正二阵，伏于城郊十里外杏林坡候敌。当蒙先锋官亲赴阵前调度，差旗牌官关石寿、石平监督诸军，严令不得擅自轻动。”
心中又暗道：“这郭勋还算有点本事，谭纶也算不辱没先人。”
“至午时，虏众果从山后潜伏而出，分为二股，一股直扑城门，一股欲绕袭我军后路。本院当机立断，令宣府游击李泽合营迎击，右参将李彬率部绕出虏众南侧，待其撒马冲锋之际，先锋亲挥令旗，伏兵自山上直冲而下，将虏众截为两段。”读至此处，眉头已渐渐展开，又见“查得是役，阵亡家丁马林等三名，重伤李思函等三名，轻伤贾进中等四名，射死官马四匹。目下虏众已溃退关外，先锋已令李彬、曹安分率官兵加固城防，再遣夜不收远探虏众去向，以防复来；一面安抚伤亡将士家眷，犒赏有功官兵，以振军心。右系战报实情，理合具报，伏乞陛下圣鉴，敕部议叙有功人员，恤赏阵亡伤亡之家，以昭皇恩、安边圉事。”
殿内静得只剩纸张翻动的声响，王宪垂手立在阶下，目光落在皇帝的背影上，见他肩头微微起伏，便知圣心正悬着。
“好！初战告捷！” 朱厚照读完，忍不住低喝一声，脸上露出久违的笑意。
王宪连忙躬身道：“陛下明鉴。新宁伯骁勇，初战告捷已是大功。如今前线粮草尚足，将士用命，只要后续稳扎稳打，定能再创佳绩。” 他顿了顿，又补充道：“内阁令户部加急转运粮草，晋商那边也已沟通妥当，承诺全力配合，断不致误了军需。”
朱厚照点点头，将战报往御案上一拍，语气里既有欣慰，又有不满：“传朕的旨意，嘉奖宣府前线将士！初战有功，赏白银千两，绸缎百匹。”
“臣遵旨！” 王宪躬身领旨。
朱厚照重新坐下，目光落在战报上，脸上的笑意又淡了些。初胜固然可喜，可宣府的局势依旧复杂。他抬手揉了揉眉心，忽然想起病中的王守仁，若是先生在此，定能再给些稳妥的建议。同时又感叹，知兵的人还是太少。
殿外的风穿檐而过，吹动檐角铜铃，叮当作响，却衬得殿内愈发静。王宪见皇帝神色又沉了下去，便知他仍在忧心后续战事，也不敢多言，只垂手侍立。
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