南疆。
通往镇南府的一个三岔路口处。
三岔路口路旁静静地矗立着一座茶亭，专为过往商旅行人准备的歇脚之地。
受益于南疆无外族之患，商业得到飞速发展，茶亭也几经扩建。
因此，这座茶亭门脸虽然不起眼，但占地面积却并不少。
正午时分，茶亭一楼摆放的二十张茶桌已经无一空闲。
看茶客的模样，多为行商之人。
此时，茶亭之外。
孙嘉和长孙默栓好马匹，迈步走了进去。
看到没有空位，长孙默走到一张只坐了两人的茶桌旁，笑着说道：
“二位兄台，可否容我们二人拼个桌？
这茶亭里已满，实在找不到其他空位了。
二位的茶钱算在下的。”
两位茶客抬头，见长孙默和孙嘉一身文士装扮，不似凡夫，便也大方地点了点头。
“无妨，出门皆是客，兄台请坐。”
孙嘉和长孙默坐下，点了一壶茶和两个酥饼。
很快，店伙计就把茶水和酥饼端了上来。
但是，结完账，长孙默叫住了店伙计。
“小二哥，记得一个多月之前我从镇南城出来的时候，你家的酥饼还是两文钱，怎么现在就变成八文钱了？”
店伙计一愣，继而笑着解释道：
“客官，原来你问的是这个啊。
这不是我家店卖的贵了，而是粮价涨的太厉害了。
客官您出门远游可能不知道。
自从南疆可能发生战争的消息传出来之后，这南疆的粮价简直一天一个样。
尤其是镇南府的粮价，涨了几乎快要两倍了。
您说，如果我们店里的东西再按照原来的价格卖，能行么？”
店伙计离开之后，长孙默皱起眉头，难以置信的自语道：
“不应该啊，粮价怎么可能涨这么多？”
看到长孙默的疑惑，他身旁的茶客开口解释道：
“兄台不在南疆，可能不知道。
之前有消息说南越与倭人举国之力进犯，很多人都猜测这场战争必然会打很长时间。
消息传出之后，粮商都开始惜售粮食。
再加上南疆百姓基于惧怕心理拼命的屯粮，于是，粮价上涨成这样也就不稀奇了。”
这时，孙嘉抱拳，插口道：
“兄台，粮价上涨如此厉害。
镇南府的百姓不可能人人都有余钱屯粮吧？
那些没钱的百姓怎么办？
我从东疆一路行来，也并没有发现流民与乞讨者聚集。”
听到孙嘉的话，茶客笑了，那是一种略带自豪的笑容。
“兄台近些年应该没有来过南疆吧？”
“南疆虽然地处偏远。
但近六七年来，一无战事，二无天灾。
再加上镇南王贯彻休养生息之策，所以南疆百姓的税赋非常低。
正常家庭每一年都能够有不少余钱。
至于兄台所说的极少数没有余钱的人，也并不会因为粮价上涨而挨饿。
因为镇南王府下设的粮行，每个人每日都能够买到一日所需的平价粮。”
孙嘉点点头，再次拱手，“原来如此，多谢兄台解惑。”
“客气，客气。”茶客也拱手回礼。
只是，听完茶客的话。
孙嘉的一个疑惑解除，却也出现了一个新的疑问。
派发如此多的平价粮，镇南王府从哪儿来这么多钱？
不过，他还没来得及问。
就听到茶馆正中央的一个三尺高台上，走上了一位青衫说书人。
说书人坐定之后。
“啪”的一声。
一拍醒堂木，朗声说道：“列位，久等了！”
台下的茶客显然有与说书人熟识之人，大声回应道：
“宁先生，此次你来晚了。
如果再拿一些旧段子来糊弄，我们可是不答应！”
听到茶客揶揄的话，说书人也不着恼。
他面带笑容，冲着四方拱拱手。
“列位放心，在下保证今日绝对不说旧段子。
今日，我与诸位说一说。
南越与倭人举国之力进犯我南疆，镇南王如何运筹帷幄之中，决胜千里之外！”
说书人宁先生的话音一落，茶馆内的气氛顿时为之一振。
茶客们的注意力瞬间被吸引，纷纷投以期待的目光。
“好！”
有人高声喝彩，随即茶馆内响起了一片附和之声。
宁先生见状，微微一笑，轻抚胡须。
他清了清嗓子，继续说道：
“诸位都知道，南越与倭人狼子野心。
想要在中枢召回镇南王之际，进犯南疆！”
说到这里，宁先生故意停顿了一下，环视四周，只见茶客们个个屏息凝神，生怕错过任何一个字。
“但是，他们没想到镇南王竟然对南疆百姓感情如此之深厚。
镇南王宁愿舍弃京师繁华，顶着抗旨不遵的罪名，也要留在南疆，誓与南疆百姓同在。”
“为了尽量减少镇南军士兵的伤亡，镇南王单人独骑会见南越王。
并以大智慧劝服南越王，使南越与倭人的同盟不攻自破。
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