体型上的坍缩并不意味着战斗力下降，按照塔维尔的说法，其实这种体积的死星要塞才是它设计之初的真正形态（红巨星改造计划的最后一步就是让它以幽能形态完成坍缩），如此一来，要塞仍然保持了原先的能量强度，却多多少少提高了一点机动能力，更重要的，减少了其承受攻击的面积，生存性提高很多，当然，在需要的情况下，幽能死星仍然可以恢复巨星形态面貌——通过一次威力绝伦的“超新星爆发”，瞬间膨胀起来，由于幽能不受光速的限制，这种巨星化几乎是瞬间完成，你可以将其视为一次以死星要塞为中心，向任意方向全无死角蔓延数千万亿公里的幽能炮击，但它真正的杀伤力却还在于一系列后续的空间率效应，比如曲率清零和纬度跌落——那也是这要塞的攻击方式之一，这攻击形式原先的名字让我们忘掉吧，现在它被命名为“帝皇之雷霆”。
对我们这样超大规模的行动，叛军当然不可能全无反应，事实上，在幽能死星一炮扫平了五光年天区的时候，全宇宙的叛军便骚动了起来，他们能感受到西天区一个恐怖的幽能能量源正在蓬勃跳动，向外喷发着死亡的气息，但这股骚动早在我们预料之中，依托提前布置的防线，反抗军和帝国先遣队且战且退，主动放弃了他们之前几天努力推进的大片领土，为的就是争取时间，因为将士们知道，只要幽能死星完成启动，丢失再多的领土也没什么意义，这个世界很快就要结束了。
而且我们从天使海盗手中抢夺的发射器也起到了很大作用，在塔维尔肉疼的表情中，这些发射器被布置在叛军进攻的路径上，不断释放高强度的信号，叛军的行动因此受到极大干扰，他们每到一个放置有信号发射器的星球时都会停下来，傻乎乎地按照我们的计划去回收那些被复杂空间锁锁定住的“上古神器”，这样一来，留给我们的时间就更多了。
最终，死星舰队成功起航，敌人在最后时刻亦未能阻止帝国军的行动。
“塔维尔对那个上古残骸的分析是正确的，”看着最近送过来的前线战报，我眉头紧锁，“大星云核心存在一个惊人的秘密，那可能是帝国一个至关重要的遗迹，一直以来和我们交战的这些叛军昔日应该就是这些遗迹的守护者，现在死星舰队的航线直指大星云，而敌人的几次拦截都宣告失败，他们已经意识到这个遗迹即将受到攻击，所以开始收缩兵力，你看看这些，叛军的自律化飞船放弃了全部战线，拼命地冲进了大星云，他们正在收缩最后的兵力，死守那个地方，并且做好了决战的准备。”
说实话，几天前塔维尔突然宣布，她对那些从天使海盗手中抢到的上古残骸里的记忆晶体进行解码，最终得出了现在被我们称为叛军的自律化飞船其实应该是“XX守卫者”这一结论的时候，我们所有人都不敢相信这个事实，我甚至怀疑帝国军这一段时间的行动是不是完全就是个错误，但不知是幸运还是不幸，塔维尔紧接着就宣布了她第二个发现……
现在的这些守护者飞船，其实已经疯掉了。
这是很容易就能想到的事情，假如设置在这个宇宙的自律化帝国舰队是某种守护者而且它们还在正常运转的话，那么我们的帝国军根本不可能和对方产生误会，希灵单位之间那暴强的权限认证规则和身份识别系统不是开玩笑的，两支帝国军在任何情况下都不存在产生误伤的可能，而这个世界的帝国舰队却从一开始就无差别地攻击所有生物，包括我们这些首领级使徒，这只能说明一件事，这些守护者已经错乱了。
“或许是帝国沉睡导致它们的控制中枢关闭吧，”珊多拉颇有些唏嘘，“以自律化飞船作为无人值守的哨兵，我不知道这是哪个皇帝的习惯，但现在看来，他真是做出了个超级错误的决定，天知道这些守护者已经失控了多久，它们甚至都产生了进化！
不管这些飞船在守护什么，现在我们都得消灭它们，发疯的帝国守护者比正常的敌人还要可怕，这些歇斯底里的自律化飞船现在已经成了所有生命的死敌，放着不管，说不定什么时候它们就会冲出这个宇宙，到时候希灵使徒恐怕得再一次名扬虚空——而且是恶名远扬。”
珊多拉的话或许有让我坚定想法的意味在里面，但我也不得不承认她的正确，即便叛军飞船真的是什么劳什子的守护者，现在它们也已经无法胜任这份工作了，甚至……说不定它们什么时候就会亲手毁掉自己所守护的东西，莉莉娜从天使海盗那边抢过来的上古残骸留有被幽能武器击毁的痕迹，它很可能就是那些叛军在发疯之初自己摧毁的，甚至现在我就怀疑，等进入大星云核心之后，我们要面对的会不会干脆就是一座空坟这样蛋疼的结局。
——————行军分界线——————
帝国舰队通用时间，下午三点四十五分，死星舰队完成整体跳跃，逼近大星云边界地带，敌人在大星云外的全部军队已经被他们主动撤回，龟缩进前方的气云之中，帝国军在跳跃前消灭的叛军小股自杀性部队被确认为其最后的机动力量，在“牧羊人”肆虐下战战兢兢了千万年之久的牢笼宇宙第一次迎来了短暂的真正平静，除大星云内部之外，在这个宇宙中第一次看不到“他们”的恐怖身影。
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