阿提娅的话语犹在耳边，可一股莫名的不安却像藤蔓般，在我的心头滋生蔓延。和平的滋味如此短暂，难道又要被无情的战火吞噬吗？
我的预感很快得到了印证。这天清晨，一个突如其来的消息打破了罗马城的宁静。
“你说什么？边境发生冲突了？”我猛地抬头，不可置信地望向眼前的传令兵。
“是的，莉莉娅将军。”传令兵单膝跪地，语气急促，“一支身份不明的军队袭击了我们在努米底亚的岗哨，我方士兵伤亡惨重！”
“身份不明？”我眉头紧锁，心中疑窦丛生，“难道是迦太基人撕毁了合约？”
“不像。”传令兵摇了摇头，“他们使用的武器和战术，都与迦太基人迥异。而且……” 他顿了顿，似乎在组织语言，“根据幸存士兵的描述，这支军队的士兵，操着一口我们从未听过的语言。”
一股寒意瞬间爬上我的脊背，脑海中浮现出那张神秘字条上的警告。难道说，这支突然出现的军队，就是字条背后之人操控的棋子？他们的目的，究竟是什么？
我立刻召集了马库斯和几位将领，商讨对策。会议室里气氛凝重，每个人的脸上都写满了焦虑和不安。
“我认为，当务之急是查清这支军队的来历。”马库斯率先打破了沉默，“他们从何而来？目的何在？只有解开这些谜团，我们才能找到应对之策。”
“我赞同。”我点了点头，“我已经派人前往边境调查，相信很快就会有结果。”
然而，事态的发展远比我们想象的更加复杂。就在我们焦急等待边境消息的时候，罗马城内也开始暗流涌动。一些关于“战争财”、“迦太基复仇”的流言，在人群中悄然传播，引发了民众的恐慌和不安。
我和马库斯敏锐地察觉到，这背后一定有一只无形的手，在操控着这一切。他们试图挑起战争，从中渔利。
为了查清真相，我和马库斯化装成普通市民，深入到罗马城的大街小巷，暗中调查。我们走访了许多人，终于从一个酒馆老板口中，得到了一条重要线索。
“你们说，那些散播流言的人？”酒馆老板压低了声音，“我见过他们，和城里几个贵族走得很近……”
贵族的影子？我心头一震，难道说，这场阴谋的幕后黑手，竟然来自罗马内部？酒馆老板的话如同投入平静水面的石子，在我的脑海中激起千层浪。罗马贵族，竟然会参与到这场阴谋中？难道他们不知道，战火一旦燃起，整个罗马都将被卷入其中吗？
我压抑着心中的震惊和疑惑，不动声色地向酒馆老板打听更多细节。根据他的描述，那些与散播流言者来往密切的贵族，大多是元老院中的鹰派人物。他们一直对迦太基怀有敌意，渴望再次发动战争，夺取更大的权力和财富。
我和马库斯交换了一个眼神，心中都已有了猜测。看来，这场阴谋的幕后黑手，很可能就是那些妄图挑起战火、从中渔利的鹰派贵族！
形势比我们想象的还要严峻。外部，身份不明的军队虎视眈眈；内部，鹰派贵族暗中作梗。罗马，仿佛坐在一座即将喷发的火山上，随时可能陷入万劫不复的境地。
面对内忧外患，我和马库斯不敢有丝毫懈怠。我们连夜返回军营，召集心腹将领，重新制定防御计划。
“我们必须做好两手准备。”马库斯语气沉着，目光坚定，“一方面，加强边境防御，抵御外敌入侵；另一方面，彻查城内流言，揪出幕后黑手，消除隐患。”
我赞同地点了点头，“我已经派人前往迦太基，将此事告知汉尼拔将军，希望他能约束部下，避免冲突升级。”
“除此之外，”我顿了顿，环视众人，“我们还要加强对城内重要设施和人员的保护，特别是……” 我的目光落在了阿提娅身上，“那些鹰派贵族很有可能会狗急跳墙，利用人质来威胁我们。”
众人神色一凛，纷纷点头应是。一场看不见硝烟的战争，已经悄然打响。
就在我们全力应对罗马的危机时，远在迦太基的汉尼拔也遇到了麻烦。
“你说什么？哈斯德鲁巴家族拒绝出兵？”汉尼拔猛地站起身，手中的羊皮卷轴掉落在地。
“是的，将军。”前来报信的传令兵单膝跪地，语气忐忑，“他们声称，您发起的这场战争，是为了个人的野心，而不是为了迦太基的利益……”
汉尼拔脸色铁青，双拳紧握。自从上次战败后，迦太基国内的反对声音就越来越大。一些贵族家族对他心怀不满，认为是他将迦太基带入了战争的深渊。
如今，边境再次发生冲突，这些反对者更是借机发难，拒绝服从他的调遣。
“一群目光短浅的蠢货！”汉尼拔怒吼一声，将桌上的地图扫落在地，“难道他们看不出来，这场冲突背后，隐藏着更大的阴谋吗？如果任由事态发展下去，迦太基迟早会被拖入战争的泥潭！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！