大约过了一炷香的时间，派出的两名斥候先后返回。
“启禀主公！”其中一名斥候禀报道：“那支巡边骑兵只是沿着山谷向东巡查，看样子是前往下一个烽燧。并未改变路线，也未发现异常。”
“另一侧的山路呢？”顾衍追问。
另一名斥候接口道：“山谷东侧五里外，有一条更为隐蔽的小道，可以绕过他们。只是路况稍差，多有碎石。”
顾衍当机立断：“传令，全军保持肃静，待那支巡逻队过去后，我们改走东侧小道。”
“喏！”
命令再次无声地传递下去。
所有人继续耐心潜伏。
又过了一会儿，远处隐约传来了马蹄声和人语声。
虽然距离尚远，听不真切，但那逐渐靠近的声响，还是让所有人的心都提了起来。
顾衍透过岩石的缝隙，远远望去。
这是并州边地非常寻常的一队巡逻骑兵，数量不过十余人。
只见这一队骑兵，虽然盔甲杂乱，有皮甲、两当铠、半袖凯，但是，旗帜板正，精神抖擞地沿着山谷底部缓缓行进。
骑士们没有人在马上说笑，也无人打瞌睡，他们警惕的目光四下探寻，有着边军应有的警惕。
看到这一幕，顾衍心中满意的点了点头。
这一小队巡逻骑兵，虽然不是他并州军的主力，也没有被他亲自训练过。
但是因为整个并州军都在蒸蒸日上。
产生的影响是非常深远的。
这样一支装备并不整齐县级巡逻骑兵，在气势上也有了一丝精兵的影子。
顾衍他们的队伍在沉默中等待着。
那支并州军骑兵慢悠悠地从他们隐蔽处下方数百步的山谷中通过。
他们虽然用警惕的目光四处探寻，但是能力的差距，让他们丝毫没有察觉到，就在他们头顶不远处的山坡上，潜伏着一支足以将他们瞬间吞噬的精锐力量。
直到那支巡逻队的背影消失在山谷的拐角处，马蹄声也渐渐远去，顾衍才松了口气，下令道：“解除警戒，准备出发。动作要快！”
队伍迅速重新集结，沿着斥候探明的小道，向东侧绕行。
这条路果然如斥候所说，碎石遍布，崎岖难行。
战马小心翼翼地前行，骑士们也打起了十二分的精神。
傍晚时分，队伍在一处背风的山坳里宿营。
没有点燃篝火，只啃食冰冷的干粮和坚硬的肉干，偶尔喝几口马奶酒或者清水帮助吞咽。
夜幕降临，寒意更甚。
按照惯例，吕布带领一队士兵，负责今夜前半夜的值守。
他提着一根长矛，在营地外围缓缓巡视。
白日里的憋闷让他有些烦躁，但职责所在，他丝毫不敢怠慢。
月光如水，洒在寂静的山野，只有风声呜咽。
突然，吕布耳朵一动，眼神瞬间变得锐利。
他听到远处传来一阵极其轻微的脚步声。
他立刻停下脚步，侧耳倾听，判断着声音的来源和方向。
与此同时。
吕布不断的摆动着手势，紧随他的士兵也警觉起来，他们站立在原地，一动不动。
他们辨别了方向，悄悄蹲下，不发出一点声响，慢慢摸了过去。
这时他们可以听见，一些低声私语。
“......看这马蹄印，新鲜得很，数量还不少......”
“......会不会是官兵？”
“......不像是官军，说不定和我们一样......”
“管他娘的！这荒山野岭的，肥羊自己送上门，哪有不宰的道理？看这方向，应该就在前面不远的山坳里扎营了......”
马贼！
吕布眼中寒光一闪。
这些不长眼的东西，竟然敢打他们的主意！
他没有声张，而是如同猎豹般，悄无声息地循着声音摸了过去。
借着月光和地形的掩护，他很快就发现了目标。
七八个鬼鬼祟祟的身影，正趴在一处小土坡后面，探头探脑地望着顾衍他们宿营的方向。
这些人衣袍肮脏，手持五花八门的兵器，一看就是附近流窜的马贼。
吕布嘴角勾起一抹冷笑。
他本想直接冲上去，将这些蟊贼尽数斩杀，但转念一想，还是先回去禀报主公为好，免得打草惊蛇，或者留下什么手尾。
他悄然后退，回到营地，直接找到顾衍的帐篷。
“主公，发现几个马贼，在附近窥探。”吕布低声说道。
顾衍立刻警醒，坐起身来：“多少人？看清了吗？”
“七八个，不成气候。”吕布不屑道。
顾衍却皱起了眉头。
马贼虽然不足为惧，但他们的出现，本身就是一个危险的信号。
这说明他们选择的路线，并非绝对安全。
谁知道这些马贼有没有同伙？
有没有可能将他们的行踪泄露出去？
“不必理会他们。”顾衍沉思片刻，做出决定。
“但今夜警戒必须加强一倍！翼德，你带一队人，暗中监视那些马贼的动向，若有异动，立刻回报。记住，不要主动攻击。”
张飞领命，眼中闪过一丝兴奋，但还是压低了声音：“明白！”
顾衍又看向吕布：“奉先，你继续巡视，扩大范围。孟起，你负责营地内部警戒。”
“喏！”
一夜无事。
那些马贼似乎也察觉到了营地非同寻常的戒备，或者只是胆怯，最终没有敢靠近，天亮前便悄悄溜走了。
但顾衍的心情却更加凝重。
他当即下令：“调整路线！我们往更北边走，那边更加荒凉，人烟也更稀少。虽然路途会更远，但必须确保万无一失！”
队伍再次启程，方向明显偏向了更加荒芜的北方。
继续向北，进入定襄郡地界。
偏离官道之后，这里的景象越发荒凉，连绵的黄土丘陵取代了之前的山林地貌，植被稀疏，人烟罕至。
凛冽的北风卷着沙尘，吹打在骑士们的脸上，带来刺骨的寒意。
队伍已经连续行军数日，人马俱是疲惫。
虽然轮换战马能够保证速度，但精神上的高度紧张和恶劣环境的消耗，还是让每个人都显得有些憔悴。
然而，没有一个人叫苦，没有一个人松懈。
顾衍以身作则，始终保持着冷静和专注。
他的意志，就是支撑着这支队伍前行的动力。
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