孤城外，残阳如血，将护城河的水染成一片触目惊心的暗红。杨广身着染血的盔甲，望着眼前这座孤零零的城池，心中一片 荒凉。城墙残破不堪，城门摇摇欲坠，城楼上的旗帜早已被风雨撕扯得不成样子。这哪里是昔日繁华的江都，分明是一座即将被历史吞噬的坟墓。
“陛下，进城吧。”裴矩的声音嘶哑而疲惫，他扶着同样伤痕累累的来护儿，艰难地走到杨广身边。
杨广沉默不语，只是深深地叹了口气。他知道，这座孤城并不能抵挡住李渊和杨玄感的联军，等待他的，只有死亡或者屈辱的投降。
就在这时，一个浑身是血的士兵跌跌撞撞地跑来，手中高举着一只沾满泥泞的竹筒：“报，陛下，皇后娘娘的密信！”
杨广心中猛地一震，一把夺过竹筒，颤抖着手打开。昏暗的灯光下，萧后娟秀的字迹映入眼帘：
“陛下，臣妾已联系瓦岗寨程咬金，彼等愿助陛下重整旗鼓，但需……”
信到这里戛然而止，最后几个字被水浸染，模糊不清。
“需什么？”杨广一把抓住信使的衣领，声嘶力竭地问道。
信使满脸惊恐，颤声道：“回，回禀陛下，信，信上说，需，需……”
他支支吾吾，却始终不敢说出最后几个字。杨广心急如焚，一把将他推开，目光死死地盯着那封信，仿佛要将它看穿。
究竟是什么条件，能让瓦岗寨这群绿林好汉出手相助？杨广心中充满了疑惑和不安，他隐约感觉到，萧后提出的条件，将会是一个无比艰难的抉择……
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