卡缪的身影逐渐消失在训练场外。
回王宫居所的途中，他略作停步，碧绿色的眼眸闪过一丝柔和。
他在王宫庭园附近听到了一段旋律优美的琴声，卡缪能够听出演奏者的熟练功底。
琴声在幽夜里徘徊，卡缪停步听了一会儿，内心逐渐沉静下来。
他远远向庭园望去，只是朝着那个方向注视了几秒，便不再停留，迈步从这里离开。
庭园。
林圃中央，冬日的花坛并不因寒冷而显得寂寥。
圆形的花坛间，一朵朵冰霜花悄然开放，它们各色各异，就像是红色、蓝色、黄色、绿色等绚丽的水晶生长在这座美丽的庭园里。
冰霜花是格拉德王国的国花，王国南北几乎都遍布着冰霜花的影子。
花坛边缘，洁白的月辉下，玛丽·阿尔兰德合闭双眼，轻抚起手中的风琴，琴弦在她的手指间微微颤动，奏出平静如歌的乐曲。
微凉夜风吹拂，玛丽柔顺的红色长发随风而动，女仆快步走上前为其打理。
“我能感受得到，今晚……非常明亮。”
玛丽停止弹奏，循着打理头发时的动作，缓缓转身面向女仆。
女仆抬头看了一眼夜空，空中无星，仅有一轮白月高挂着。
“玛丽，今晚的月亮很明净。”女仆说。
玛丽抿了抿嘴，露出了一抹微笑：“莱丽莎，今晚出来时你有带十字架吗？”
“嗯，有带。”
几乎没有花时间回想，女仆立即回答了玛丽的问题，她从口袋中拿出了一把手指长短带有奇异条纹的银色十字架。
“玛丽，在这里。”她轻声呼唤了一声玛丽。
玛丽·阿尔兰德伸出手掌，在递出风琴的同时张开手掌，接过了女仆莱丽莎的十字架。
“主内平安，神与我们同在。”
玛丽抬头望向夜空中似乎明亮的地方，她双手握住十字架，启唇祈祷：
“创世纪第四章三节，世间众事，因……神之道和人的祈求成为圣洁了。”
“圣诗，第六十二节，地已经出了土产；一年迎来了丰盛，神，给予我们的，神，要赐福于我们。”
“……主，我向您祷告，请庇佑格拉德的子民，福降临在他们身，使他们在您的护佑里平安从孕龙窟中归来……”
莱丽莎静立在玛丽的身边，无声凝望着王国第二王女的祈祷。
……
翌日，大批的冒险者从曼顿出发，接续向着高索伽勒山脉前进。
路途十五公里外，一条不算曲折的小径穿行在针叶林边，森林外侧的松木威武挺拔，仿佛一道巨大的绿色屏风，隔绝了森林内外。
腐羊、长毛猴、巨型鹌鹑、厚角羊都是这一路上最常见的生物。
腐羊大规模出现，当其出现频率超过格拉德雪羊，这也意味着高索伽勒山脉一带受到了魔物化的严重污染。
余欢披着灰色斗篷，背着一个看起来相当笨重的黑色背包，沉默行走在一群冒险者的最后方。
参与孕龙窟讨伐魔龙任务的冒险者数目极多，越靠近高索伽勒山脉，能够在野外见到的魔物就越多，受到魔物袭击的风险也就越大，因此不同队伍的冒险者们通常会聚团在一起，三五队成群地前往共同的目的地。
站在队伍最后方，余欢偶尔能听到冒险者之间的对话。
“喂，你听说了吗？这次任务『白昼』和『佛陀泰力多』都会参加。”一名体型肥硕的冒险者对身边那名看起来尖耳猴腮的伙伴道。
“『白昼』？『白昼』啊，当下最强的冒险队伍？嚯嚯嚯，你一定不知道，‘血乌鸦’回归『觅食者』了，『白昼』恐怕这次任务后就不再是榜上占据第一位置的队伍了！呵……”尖耳猴腮的冒险者呵呵地笑着道。
“哦？‘血乌鸦’回归……你是怎么知道这件事的？”肥硕的冒险者疑惑地眨了眨眼睛。
“哼。”
尖耳猴腮的冒险者得意地哼了一声，他四处打望了一下，看见身后正有一名披着灰斗篷的其他冒险者，他轻咳了一声，和那名肥硕的冒险者默契地向前快走了几步。
而后，尖耳猴腮的冒险者嘿嘿一笑，小声说道：“嗨呀，你也知道，我父亲是尼伯子爵，在王室里有一些耳目的，这‘血乌鸦’埃洛伊·加德……你别看他凶名远扬，其实是出身自王室暗杀组织的一员……”
“什么？！”肥硕的冒险者差一点就要喊出声。
“血乌鸦”埃洛伊·加德是五年前首次出现在冒险者圈子里的刺客职业冒险者，其性格和喜好都相当嗜血，经常在冒险中以屠杀和血腥为乐。
仅是不到一年的时间，埃洛伊·加德陆续击杀了多名被悬赏的“红名”冒险者，他手法残酷，以见血为特征的风格十分鲜明，被他盯上的猎物几乎可以被认定为一具“尸体”。
而乌鸦食腐。
这也因此使他被冒险者们称为“血乌鸦”。
“血乌鸦”在获得名号后不久，荒唐的是，这只嗜血的冒险者即被A级冒险者队伍『觅食者』所吸纳，之后又在短短两年里晋升为A级冒险者。
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