顾逸晨帮林熙言把信笺夹进药书，刚好压在野菊旁边，信笺的边和野菊的瓣对齐了。林熙言摸了摸信笺上的菊痕，指腹在“霜降前回”那四个字上顿了顿，抬头见顾逸晨往火道里添青冈柴，火光映着他低头拢火的侧脸。
“你添柴的样子，跟封哥去年一模一样，他当时还说‘添柴要轻，不然菊香会被火星惊着’。”林熙言笑着说。
顾逸晨回头，把刚在火边烤暖的粗瓷杯递给他，杯沿飘着朵小桂花：“等他回来，用新烘的菊泡茶，加两勺张婶送的糖——你上次说桂花糖配菊茶最暖，他信里没说，但肯定记得，他记你的事比记烘菊的火候还准。”
秋雨不知何时歇了，霜降的风裹着烘房的菊香飘进来时，洛千羽举着四片槐叶跑过来，叶脉在光下看得清清楚楚，他还特意把槐叶摆成小扇子的样子：“鸿煊哥！凑成小扇子了！你看这脉多齐，比去年塞给南凌风的那片圆多了！”
上官鸿煊刚用竹丝缠好耙齿，伸手帮他把槐叶的叶尖对齐，还帮他夹进漫画书里：“封哥信里说，霜降摘的菊泡茶最暖，等他回来，咱们用烘好的新菊泡，就用你这四片槐叶当杯垫——他肯定夸你捡得好。”
洛千羽把漫画书抱在怀里：“那我要把书放在枕头边，等封哥回来第一时间给他看！”
暮色漫进来时，众人围坐在竹席旁剥瓜子，慕容雪把炒好的槐叶瓜子往洛千羽面前推了推，瓜子壳是金的，和菊瓣一个色：“别光看菊谱，吃点瓜子，刚炒的，还暖着呢——封哥去年就爱蹲在这儿剥瓜子，说烘菊时吃瓜子，菊香里会带点咸香。”
洛千羽抓了把瓜子，剥着吃，还往南凌风手里塞两颗：“慕容姐，去年封哥剥瓜子是不是也总给你塞几颗？我记得他剥得可快了！”
慕容雪点头，指尖捏着颗瓜子仁递给他：“是呢，他剥得比谁都快，总把仁儿先给你和舒乐，自己专吃壳多的，说‘仁儿留给小孩和要喝茶的’。”
苏琼宇往火道里添了片槐叶，转头见宁舒乐手里的温水没动，又递过去颗剥好的瓜子：“表哥，吃颗瓜子垫垫，烘完这批菊还得等会儿。你要是想封哥了，咱们明天去坡上他常去的那棵槐树下坐坐？他去年总在那儿捡槐叶给你夹书。”
宁舒乐接过瓜子，指尖碰了碰旧筛的补痕：“等烘完这批菊再说，他回来该问菊烘得好不好了，不能让他觉得我没好好守着。”
苏琼宇“嗯”了声，没再多说，只帮他把杯沿的菊瓣碎拂掉——那是刚才飘进来的新菊瓣，沾在杯沿上，像封瑾寒去年总帮宁舒乐拂掉肩上的菊粉。
林熙言见顾逸晨在帮慕容雪收桂花，拿着布巾走过去：“慕容姐，我帮你装，你歇会儿喝口茶，刚炒的瓜子都快凉了。”
慕容雪赶紧拦：“熙言你歇着，这点活我来就行，你前几天还晕过，别站久了累着。”
林熙言笑着躲开她的手：“慕容姐放心，我现在稳得很，顾哥都不拦我了——你看我装得多利索，比上次摘菊还稳。”
顾逸晨在旁边帮着把桂花往篮里拢，接话：“拦也拦不住，他说装桂花能闻着香，舒坦，比坐着强。”
夜风渐凉时，洛千羽趴在南凌风腿上，翻着漫画书，忽然抬头问：“舒乐哥，封哥回来，会给我编比雏菊还大的篮子吗？我都把槐叶书签凑齐了。”
宁舒乐低头看他，指尖碰了碰他头顶的软发——洛千羽最小，说话总带着奶气：“会的，他信里说了，会教你，还会挑带小圈纹的竹——他说过的话，从来都不算数。”
洛千羽眼睛亮了亮：“那我明天就去柴房看看新竹，把带小圈纹的那根找出来，等封哥回来直接编！”
南凌风揉了揉他的头：“不用找，封哥回来肯定自己挑，他挑竹的眼光比谁都准，一准挑根最直、圈纹最匀的给你。”
风从烘房门口飘进来，带着槐叶和菊的香，君瑞往火道里添了最后一捧青冈柴——是封瑾寒去年劈的最后一根，劈成小段时还能看见里面嵌着的干菊瓣。他低头拢火时说：“火能稳到后半夜，菊肯定能烘透，等封哥回来，刚好能泡第一杯。”
上官鸿煊点头，往筛边挪了挪新竹：“竹我都擦干净了，就靠在筛边晾着，等他回来编篮子正好——湿度刚好，不软不硬。”
所有人都没再说“等”，可剥瓜子的手、拢火的动作、盯着菊筛的眼神，都在等那个踩着霜气回来的人——等他进门说一句“我回来了，新竹刚好编篮子，槐叶书签凑齐了吧”，等他再递来一杯杯底刻着歪字的菊茶，等他蹲在烘房里，再笑洛千羽编的竹丝像扭扭虫。
另外一边正在往回赶路的萧逸看着手中关于实验室07号实验体的资料，指尖反复摩挲着纸页边缘——照片上的小林熙言穿着洗得发白的旧衬衫，领口卷着两道边，袖口被人仔细挽到小臂中间，露出的手腕细瘦，却站得笔直，肩膀轻轻挨着身边的顾逸晨，像株刚被移到暖处的小苗，怯生生却又牢牢靠着能遮风的树。他忽然想起刚才出发前，通讯器里顾逸晨提了句“熙言现在装桂花也爱挽袖口，就到小臂中间，说干活不碍事”——和照片里这挽得整整齐齐的袖口位置，分毫不差，连卷边的弧度都像照着来的。
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