寅时一刻，天边放亮，客栈的伙计出来点灯烧水，上上下下的脚步声。
又过了两刻，女掌柜也穿戴好衣裳和首饰从屋里走出来，穿着红色的抹胸禅长裙，外面披着黑色的薄纱坎肩，脸上施了些粉黛，额间用珊瑚粉勾着花钿，红艳动人。
晃着手里的披帛，扭着腰走进厨房里。
“当家的，鸡鸭少备些，外头放晴了，今儿没那么多人住店。”
“好嘞。”
未见人影，只听厨房里男人响亮厚重的声音。
步霁是被吵醒的，一楼已经来了好些客人，有打尖的，有住店的，还有专门来打酒喝的。
她推门出来，东看看西看看，像是在找什么人。
没瞧见那人的身影，猜到他或许丢下她先跑了，气不打一处来。
“江湖骗子！”
“你说谁是江湖骗子？”
身后传来一道清冷的男声，她欣喜，转过身去，走到他身边说。
“少侠，我就知道，你们江湖中人是最讲义气的，不可能不打招呼就走了。”
李稷一脸严肃，不着痕迹地收起手中的银扇，说道。
“我是打算走的，不巧又碰上你了。”
步霁摸了摸后脑，傻眼地看着他，怎么就不巧了呢？
她仔细想了想，昨晚两人明明是达成了共识，也算是一条船上的人了，可他今天一早又莫名其妙地变了脸。
“我告诉你啊，你是江湖少侠，不能出尔反尔的，你七成我三成都说好了的，不能再变了。”
“再少，这买卖就做不成了。”
其实她还能再让，哪怕就是分一成，她都愿意干。
内务府那些宝贝，随便一个就价值万金，一成都够她一辈子不愁吃喝了。
李稷淡淡应声，径直走下楼梯，头也不回地出了客栈。
步霁追上去的时候，他的人影早就没了。
外面大街上喧哗聒噪，叫卖声此起彼伏，一声比一声高，人更是如过江的鲤鱼，一眨眼的功夫，眼前就换了一批过路人。
那人会飞檐走壁之术，早就不知道去哪儿了。
步霁回到客栈里，走到柜台，从荷包里摸出几个铜板放在桌上，说道。
“昨晚的房钱。”
“再来一碗馎饦。”
女掌柜收起铜板，放在手心里数了数，又退给她大半数的钱。
步霁接过铜板，觉得是掌柜算错了账。
“掌柜的，你怎么就收了我三文钱？”
女掌柜笑着说。
“你夫君昨晚就付过房钱了，我店里一碗馎饦就是三文钱。”
步霁把铜板放进荷包里，抬头解释说。
“他不是我夫君，掌柜，您搞错了。”
女掌柜喊住她，不信她的话，偏就觉得昨晚的小郎君跟这位小娘子是新婚燕尔的小夫妻。
“怎么会搞错呢，昨晚那么大的雨，他抱着你进来，浑身都湿透了，你却连发丝都没被雨水打湿。”
“他这般要紧你，你不是他的小娘子，还能是谁。”
步霁蹙眉，低头看了看自己的衣袖。
她的衣服没有被雨水打湿，那人还顺手一并把她的衣服用火烤过了，别看是个冷脸的闷葫芦，没想到还挺周到的。
“我知道了，谢谢。”
她坐到旁边的桌子上，伙计从后厨端上来一碗馎饦，恭敬道。
“小娘子慢用。”
连伙计都叫她小娘子，叫那人小郎君，可见她和那人在一起多般配。
若是她穿越而来，一睁眼不是选秀当天，她或许会嫁给什么少侠，什么刀客，一生过得自由快活。
可现在，她只能默默吃完这碗香气扑鼻的馎饦，赶在午时三刻到东华门，躲躲藏藏回到自己宫里，继续当她的贵人。
她笑为人妾室是私人娼妓，给皇上当妃子，又何尝不是呢。
那日是梁行，姑且好应付，日后还不知道会不会还有人借着功高盖世，便伸手到李稷的后宫里要人，到时候又会是谁？
在宫里为妃，没了恩宠不至于死掉，在宅院里头为妾，没了恩宠，可是任由主母发卖的。
楚晋国像是揉杂了很多封建王朝的产物，富足安乐，迷信刻板，来到这里两年半，她仍然还是摸索的状态。
以北是蒙古各部，以南是瑶台国，以西是蛮荒之地，以东是大宛国。
三国鼎立，外加蒙古各部，四股实力抗衡。
其中楚晋国国土最为辽阔，物产最为丰富，而在楚晋国北边的蒙古各部骁勇善战，频繁骚扰他国边关，是一大危险。
南东二国，虽小却早已结盟，互通煤矿和盐矿，早就对每年向楚晋国上贡的事不满了。
至于西边的蛮荒之地，异域之人数不胜数，不成国自成城。
虽数目众多却物资匮乏，又是一盘散沙，从不在历朝历代的帝王费心的范围内。
倒是发配乱臣贼子，爱让他们往那边去。
基本的情况，步霁算是摸了个七七八八。
只是一些细枝末节的事情，她不得而知。
比如太后和皇上以及裕王兴王，还有步家三叔一家，她不知道的事情太多了。
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