沈槯凝视着帐外杂草丛生、断壁残垣的辽阳城遗址，心中不禁涌起一股苍凉之感：“昔日繁华似锦的辽阳，竟落得如此荒凉，皆因建奴铁蹄，实乃可叹可悲。”
甄士道的面容上浮现出深深的哀愁，声音低沉而颤抖：“将军所言极是，二十年前那场浩劫，至今仍历历在目。百姓绝望之中，竟以绳结余生，满城皆是哀魂，城外亦是白骨累累，实乃人间炼狱。小人双亲亦未能幸免，每每念及，心如刀绞。”言罢，泪水无声滑落。
沈槯见状，轻拍甄士道之肩，温言抚慰：“有才，去伙头军处取些祭品，再备壶薄酒，权当是对你双亲的一点慰藉。此行归途遥远，再临辽东，不知何时。你且安心前去，我自有安排。”
甄士道含泪应允，步履蹒跚地离去。沈槯随即吩咐刀疤脸率数名家丁随行，非是疑心甄士道，实则是体恤其情，并彰显信任。
此时，小莱子已将皇太极抬入行帐之中。皇太极狼狈不堪，四肢被缚，口中塞布，以防自尽。因体型庞大，众人只得如抬牲畜般，用棍棒辅助，方得入内。一日颠簸，皇太极面色苍白，气息奄奄。
沈槯对小莱子耳语数句，后者领命而去。随后，沈槯命人解开皇太极束缚，取出其口中布团。皇太极稍事喘息，便急切道：“沈槯，朕欲见宸妃。”
沈槯心中亦好奇海兰珠之现状，遂召来随军军医李长福。李长福自长勇堡一役后，便与孙女一同随军，医术高超，已成军中不可或缺之人物。
“李老爹，那建奴女子性命如何？”沈槯直接问道。
皇太极亦急切插言：“可是宸妃？她……”
李长福挠头笑道：“将军、皇上放心，那女子尚在人世，且病情大有好转。说来也是奇事，她本已气息奄奄，不料在马背上一路颠簸，竟似将胸中郁气化解，病情反而减轻许多。”
沈槯闻言，眉头微皱：“莫非是回光返照？”
皇太极则面露宽慰之色，低语道：“无妨，只要宸妃无恙，朕心便安。”
李长福摇头否定：“非是回光返照，老朽已为其诊脉，确是好转之兆。”
沈槯点头表示理解，并感激道：“李老爹医术高明，军中将士之安危，皆仰仗您老人家了。”
李长福连忙谦逊回应，退出帐外，继续其救治伤员之重任。
待李长福离去后，沈槯转而对皇太极道：“皇太极，此刻你可安心了？”
皇太极眼神中闪过一丝渴望，道：“朕确有一事未了，愿再见宸妃一面。”
沈槯摇头，语气温和却坚定：“皇太极，海兰珠方有起色，情绪波动恐有不利。你需体谅她的身子。”
皇太极闻言，点了点头，略显无奈：“是朕思虑不周了。”
沈槯话锋一转，道：“我闻你酷爱《三国演义》，不知可有此事？”
皇太极眼中闪过一抹异彩，点头道：“确是如此。汉人文化博大精深，朕颇为欣赏。然明廷昏聩，方有我大清兴起，顺应天命，解救苍生。”
沈槯微微一笑，道：“皇太极，你既知《三国演义》，可曾记得周瑜借刀之计？你亦曾以此计除袁崇焕，今日，我也想效仿一二，借你之手，调虎离山，除去几个奸佞。”
皇太极冷笑：“沈槯，你休要妄言。朕虽为俘虏，但镶白旗八千铁骑岂是你能轻易调动的？你还是早日归降，方为上策。”
沈槯淡然回应：“皇太极，你我立场不同，多说无益。我提《三国演义》，非是戏言，而是确有此意。你且看好，这反间之计，我如何施展。”
言罢，沈槯再次将布团塞入皇太极口中，故意提高音量，指向一旁帐篷：“你可知道，那帐篷中囚禁的是谁？正是济尔哈朗！”
皇太极冷哼一声，不予理会。
沈槯嘴角勾起一抹狡黠的笑意，故意高声说道：“皇太极，你定是好奇我军如何悄无声息绕过松山，直取盛京。实话告诉你，我大明之内，有你们的‘朋友’相助！”
皇太极眼中闪过震惊之色，却因口中布团而无法言语，只能发出唔唔之声。
沈槯继续道：“孔有德、耿仲明、尚可喜，你以为他们真心归降？错矣！他们是我主暗中安插的棋子，只为今日之局。我军之所以能如此顺利，全靠他们从中周旋。盛京城门大开，皆因他们之手；你的行踪泄露，亦是他们所为。如今，连云岛已有船只待命，只待我军一到，便可扬帆出海，安返登州。”
“唔唔唔……”皇太极拼命挣扎，眼中满是不甘与愤怒。
沈槯见状，冷笑一声，转身离去，留下皇太极在帐中，满心绝望与不甘。
沈槯嘴角勾起一抹深不可测的笑意，对皇太极说道：“你麾下的八千精锐，于我而言，不过是纸糊的老虎。明日，我将布下疑阵，明军大张旗鼓地向朝鲜挺进，而我则率精锐昼伏夜行，悄然南下。待你的骑兵疲于奔命至朝鲜，我早已扬帆连云岛，笑看风云变幻，哈哈哈……”
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