晨曦初破，雷公山的山巅之上，李岩静立于院落之中，目光如炬，正欣赏着红娘子轻盈舞剑的英姿。剑光如织，每一道寒芒都透露着不容小觑的战斗力。这时，李虎急匆匆地踏入庭院，脸上写满了焦急：“大哥，建奴有所行动了！”
李岩神色微动，沉声问道：“具体出动了多少骑兵？”
红娘子闻声收剑，步伐轻盈地走向两人。李虎的目光不自觉地掠过红娘子胸前挺拔的轮廓，旋即触电般移开，喘息未定地说：“建奴从四方大营各调派了两千精锐骑兵，正沿御河河谷向南肆虐，劫掠而去。”
“好！”李岩闻言，眼中闪过一抹精光，击掌赞道，“建奴既然分散了八千骑兵，大营守备必然空虚。此乃天赐良机，运送硝土的时机已到。虎子，速传荆茂成与李玄至此，我们即刻商议对策，务必于今日下午启程。”
午后时分，李岩留下李虎及五千精兵镇守雷公山大营，自己则率领荆茂成、李玄及两万义军，浩浩荡荡地向栲栳山进发。抵达目的地后，他们将五十万斤硝土分装成两万小袋，每袋重量适中，便于背负。随着一声令下，两万义军背负着沉重的责任与希望，踏上了前往大同的征途。
大同，风起云涌
当李岩的义军于次日黎明时分悄然逼近大同东城时，建奴的探马已先行一步，将这一情报飞速传递给了主将豪格。
豪格行帐内，气氛凝重。希福与索尼叔侄跪地行礼后，豪格直截了当地询问对策：“探马来报，有约两万流贼接近大同东城，二位有何高见？是否需派兵阻击？”
索尼摇头分析道：“流贼虽势大，但看其行进路线与装备，似乎并非专为攻城而来，亦无携带辎重，不似是粮草补给。他们或许只是虚张声势，意图牵制我军。故而，我以为只要他们不主动挑衅，我们便不必理会。”
希福附和道：“索尼所言极是，避免主动交恶，以免陷入腹背受敌之境。”
豪格点头赞同，随即命令索尼：“你即刻前往东门大营，严密监视流贼动向，切记不可轻举妄动。”
索尼领命而去，行帐内暂时恢复了平静。
大同城内，温馨一刻
与此同时，大同总兵行辕内，沈槯正耐心地教导嫩娘学习阿拉伯数字。他深知嫩娘聪慧过人，遂决定培养她成为内管家，以分担府库钱粮的重担。明代计数方法繁复，沈槯便引入了后世简洁明了的阿拉伯数字，希望嫩娘能迅速掌握。
沈槯在纸上写下大写的“壹”至“玖”，下方对应着“1”至“9”。嫩娘好奇地抬头问道：“将军，这底下的符号是何意？”
沈槯笑着引导她猜测，嫩娘灵机一动，答道：“是否与上面的是同义？”
“真聪明！”沈槯笑着刮了刮她的鼻梁，嫩娘俏脸微红，眼波流转，更显娇媚。沈槯趁机讲解道：“这些符号代表了不同的数量，比如1加1等于2，就像你我和在一起，就是两个人。”
嫩娘认真倾听，不时提出疑问，两人的互动温馨而甜蜜。然而，这份宁静很快被吕六的闯入打破：“将军，流贼已至东墙外！”
沈槯眉头微皱，但很快恢复冷静，询问详情。吕六急报流贼动向，行辕内的温馨氛围瞬间被紧张所取代。沈槯深知，真正的考验即将到来，而他与嫩娘，以及整个大同的命运，都将在这场未知的较量中揭晓。
沈槯带着嫩娘与吕六匆匆赶至东墙之后，只见负责东城防线的赵信已率一众把总严阵以待，神色紧张却又不失冷静。沈槯的到来如同定海神针，让原本略显慌乱的气氛为之一振。不久，甄士道、张和尚、唐胜、刀疤脸及小莱子等一众核心将领也相继赶到，汇聚于此，共同面对即将到来的挑战。
“赵信。”沈槯沉声问道，目光如炬，直视前方，“流贼此刻在何处？”
赵信闻言，立刻伸手朝不远处那被战火撕裂的城墙缺口一指，语气中带着几分决绝：“将军请看，流贼正聚集于缺口之外，虎视眈眈。”
沈槯点头表示了解，随即转身向甄士道询问道：“有才，兵器与铠甲的准备情况如何？”
甄士道迅速回应，指向城墙根下那几座巍峨如山的铠甲与兵器堆，自豪地说：“将军放心，一切早已就绪。您看，那堆满甲胄与利刃之处，便是我们给予流贼的交换之物。”
沈槯满意地点了点头，目光转向一旁的小莱子，语气中带着不容置疑的坚决：“小莱子，你速去与李岩交涉，告诉他，为保双方安然无恙，流贼需分批自缺口入城。每次进城人数不得超过两百，且每五千斤硝土需换取我军两百件精良兵器和一百套坚实铠甲，确保交易公平有序。”
“遵命！”小莱子应声而去，脚步匆匆，显然是领会了沈槯的意图。
待小莱子离去，甄士道悄然靠近沈槯，压低声音提议道：“将军，是否应加派兵力封锁此地，以防消息泄露，引来张子安或朱传齐的猜忌？”
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