寒潮渐散，转眼入春，庭院中花木扶疏，一架荼蘼正开得满园白香，微风拂过，春阴似水，花海无声。
科考已过，济州城中昔日熙攘的考生人群逐渐散去。
陈书瑾本要动身去书院，纪如月以他手伤未愈为由，让他缓些日子，只派了人替他去办理了入学。
倒不是纪如月关心他，而是疫病不知何时会来。
书院人多眼杂，若陈书瑾不幸染病，将危及整个纪府。
纪老爷也吩咐管家约束府中众人，无必要之事不得外出，采购停买家禽。
纪家在济州城一带的庄子，也提前处理了家禽，尤其是鸡鸭类。
一切如常的又过了十日。
疫病是从回春堂传出的。
大前日清晨，回春堂接了一位来自祥宁村的病患，男子年约不惑，以码头搬运为生，常与各地人士接触。
那晚，男子收工回村，方进家门便突感不适，倒地抽搐、口吐白沫、且伴着高热。
村中懂些医理的赤脚大夫束手无策，这才一早赶来了济州城。
男子被留在了回春堂医治，其家人便住进了一个小客栈，名为福来客栈。
便这般，短短三日，济州城内出现数起相同病症，且有好些从外村赶来的病患，所犯之症大同小异。
疫病如约而至！
...
纪府。
纪如月与纪老爷坐于正堂，下方是纪商各大管事。
在纪老爷大刀阔斧的决策下，打月初起，纪家所有商铺就以翻修为由都关门了。
“东家，那可是疫病，这当如何是好啊？”
“是啊，距上次济州城疫病已过五十余载，疫病一至，十室九空，无人幸免啊！”
“城内已有近百名患者，陈大夫心善，不忍病患受苦，硬是将人都收了，现下回春堂后院全是人...”
“哎～我打算送妻儿连夜离城。”
各大管事虽见过大风大浪，可对上疫情此等天灾，也是无可奈何，方寸大乱。
纪老爷抬了抬手，示意众人噤声，“万万不可！今日唤诸位前来，便是商议此事。诸位皆乃纪商的股肱心腹，纪某便与你们交个实底。”
“数月前，京中贵人曾与纪某传信，言道济州城将遇疫病。可此类言语没有确凿证据，纪某万不敢乱传，便只得私下做起了准备。”
纪老爷在众人脸上一一扫过，各个眸底泛着期盼，真诚清澈，这才继续往下说。
“此事重大，轻言恐生民乱。”
“我纪家曾有一祖传疫方，根据此方已配好药，诸位且领几份回去，煎水与家人服下，可防疫。”
“切记约束家眷，近段日子不得外出，切莫与他人接触......”
纪老爷语重心长，句句吩咐。
“这...”众人面面相觑。
“东家，此言当真？不过，我家中有老有小，日日需要嚼食，如何不外出？”
一人起头，其余人皆是附和。
纪老爷又抬手压了压，“且听我说，疫病期间，诸位家中粮食全由我纪家承担，断不会弃你们与不顾。”
“东家！”
众人听纪老爷如此说，心下安了一半，眸底也全是感激。
纪老爷呼了口气，“回春堂陈大夫大义，纪某打算助他一臂之力，自愿将药方献出，为疫病百姓所用。”
“明日，济州城便会大封城门，只出不进。药材将会越发稀缺，纪某提前囤的近七仓药材，也打算无偿赠出，愿与济州城共度此关。”
“能救一人，便是一人吧！”
众人从诧异到沉默。
这时，最为年轻的一位大管事站起身来，他朝纪老爷行了一礼，“东家，此事交由我去办吧。”
众人皆是一愣！
他们还沉浸在焦急与喜悦中，还未深想。
是啊，虽然东家提前做足了准备，可此事定是要有人去做的。
疫病非比寻常，就算想行善，也万分危险啊！
这药方也无人试过，功效还未可知，这万一染上疫病，必死无疑。
纪何又朝众人一一施礼，“诸位叔伯切莫与我争，你们家中家眷众多，都得靠着你们生活。我纪何孤身一人，孑然一身，承蒙东家当年所救，赐我姓氏、教我习字，更让我入了纪商做上这大掌柜。”
“我纪何命贱，最是不怕这些的。我去定能平安归来，竭尽所能也会为东家办妥此事。”
纪何，也正是纪老爷在狼口救下的孤子。
那年，纪老爷尚且年轻，四处走商，风餐露宿更是常事。机缘巧合下，救下年仅三岁的他。
说来可怜，小小一只，竟在荒郊野外，趴在一具女尸身上，身后还有豺狼伺机而动。
纪老爷心善，便让人赶走豺狼，将幼童救了下来，还埋了那女子的尸首。
因年幼，幼童连名字都未得而知，只会说“何”。
纪老爷就将他带回纪家，赐姓纪，单名一个何字。
纪何也争气，似要报恩，自小便铆足了劲学习，年仅十三便入了纪商，靠自己一路摸爬滚打，在弱冠之年便当上了纪商总部的大管事。
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