在叶家与苏家僵持不下之际，一件意外之事打破了僵局。
原来，叶家在海外贸易中偶然结识了一位远方国度的王子。这位王子对叶家的商业理念和叶家子弟的风度十分钦佩，当他听闻叶家在国内受到苏家的无端打压后，决定伸出援手。
王子派遣使者携带珍贵的礼物和国书来到叶家，表明愿意与叶家开展更深入的合作，并且愿意借助自己国家的影响力，在外交层面上为叶家解决一些来自官方的阻碍。这一消息传出后，苏家大为震惊，他们没想到叶家竟有如此强大的外援。
但苏家并未就此罢手，他们反而变本加厉，企图在民间煽动舆论来抹黑叶家，说叶家勾结外邦，意图叛国。叶家面对这样恶意的中伤，迅速做出反应。叶磊组织家族中的文人墨客，以及一些被叶家恩泽过的乡绅百姓，为叶家正名。他们在各大城镇张贴布告，陈述叶家的爱国之举以及叶家多年来对当地百姓的贡献。
叶霆则亲自与王子的使者商议，决定举办一场盛大的商贸交流盛会。在盛会上，叶家展示了来自海外的各种新奇商品，同时也展出了本国的特色产品。这场盛会吸引了各地的商人、百姓以及不少朝廷官员前来参观。叶家在盛会上大方地分享与海外合作的经验，强调这种合作是互利共赢，有助于本国的经济繁荣，绝不是叛国之举。
随着舆论的风向逐渐转变，苏家的阴谋也渐渐被众人识破。而叶家在这场风波中不仅没有被打倒，反而因祸得福，名声更加远扬。朝廷中的一些有识之士也开始对叶家另眼相看，他们看到了叶家在国际贸易中的潜力和对国家的积极意义。
在这种有利的形势下，叶家乘胜追击。他们联合一些志同道合的商家，共同组建了一个商业联盟。这个联盟旨在规范商业行为，抵制不正当竞争，同时也为商家们提供一个交流合作的平台。叶家凭借着自身的威望和实力，自然而然地成为了联盟的核心。
苏家看到叶家日益壮大，自己却因为之前的种种恶行而逐渐失去民心，内部也开始出现分歧。苏家的一些年轻子弟意识到继续与叶家为敌并非明智之举，他们试图说服家族长辈改变策略，但苏家的长辈们却固执己见，不肯轻易低头。
叶家察觉到苏家的内部矛盾后，叶老爷子决定采取一种怀柔政策。他让叶霆带着叶家的诚意前往苏家，提出愿意摒弃前嫌，共同发展商业。如果苏家愿意加入商业联盟，叶家可以不计前嫌，与他们共享一些海外贸易的资源。
苏家内部经过一番激烈的争论后，最终决定接受叶家的提议。毕竟，继续与叶家作对下去，苏家很可能会走向衰败。就这样，叶家成功化解了与苏家的矛盾，并且通过商业联盟将更多的商家团结在一起。叶家的商业帝国在经历了重重考验后，变得更加坚不可摧，叶家的荣耀也继续在商界的天空中闪耀。
叶家在商界的地位愈发稳固，商业联盟也在叶家的引领下蓬勃发展。然而，叶家并没有因此而骄傲自满，叶老爷子深知居安思危的道理，他时刻提醒着家族成员们要保持警醒，不断寻求新的发展机遇。
随着商业联盟的壮大，叶家开始将目光投向了基础设施建设。他们意识到，良好的交通和通信对于商业的发展至关重要。叶霆提议修建道路和桥梁，改善各地之间的交通状况，这不仅可以方便自家货物的运输，也能促进整个联盟商家的贸易往来。于是，叶家联合联盟内的商家共同出资，聘请能工巧匠，开始了大规模的基础设施建设工程。
叶磊则关注到了通信方面的问题。他组织人力研究信鸽的训练和驿站的优化，并且尝试引入一些新的通信技术。经过一段时间的努力，叶家建立了一套更为高效的通信网络，这使得商家们能够更快地获取各地的商业信息，及时做出决策。
在叶家的带动下，整个商业联盟的贸易额不断攀升，各地的经济也因此得到了显着的发展。但这一过程并非一帆风顺，在基础设施建设过程中，遇到了资金短缺、土地纠纷以及地方势力的阻挠等问题。
面对资金短缺，叶家率先追加投资，并鼓励联盟内的商家根据自身实力增加投入。同时，叶家还积极寻求一些地方富绅和钱庄的支持，以借贷的方式筹集资金。对于土地纠纷，叶磊亲自出面，与各地的地主和官府协商，以合理的价格购买土地或者达成土地使用协议。
而对付地方势力的阻挠，则是一件更为棘手的事情。这些地方势力大多是当地的恶霸或者有深厚背景的家族，他们不甘心外来者在自己的地盘上大兴土木，影响他们的既得利益。叶霆率领叶家的护卫队，与地方势力进行了多次谈判。在谈判过程中，叶霆一方面展示叶家的实力和决心，另一方面也承诺会给予地方势力一定的利益补偿，例如在工程建设中优先雇佣当地的劳力，或者给予他们一定的商业合作机会。
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