夏音音轻步踏入念音阁，一缕柔和的阳光恰好洒在她的肩头，为她镀上了一层温暖的金辉。
她的目光温柔地落在了已苏醒的小男哥身上，嘴角不自觉地扬起一抹温柔的弧度，轻声细语地靠近。
小男孩怔怔地望着眼前这位温婉如水的女子，眼中满是不解与茫然。
他的思绪仿佛还在那混沌的梦境中徘徊，心中暗自忖度：这是哪里？我难道已经踏入了另一个世界？
见小孩哥沉默不语，夏音音的眼神更加柔和了几分，她缓缓蹲下身子，让自己的视线与小孩哥平齐，语气中充满了安抚。
“别怕，是我从醉香楼将你带出，以后，这里就是你的家，你可以安心住下。”
“待到羽翼丰满，你若想展翅高飞，我亦不会成为你的羁绊。”
“若你此刻心中并无长留之意，我愿赠你一笔资财，待你身体康复，自行选择归途。
夏音音的话语温婉而诚挚，轻轻垂下眼帘，以减轻那份突如其来的提议可能带来的压迫感，随后给出了两个清晰的选项。
小孩哥闻言，那双乌黑的眼眸里依旧闪烁着戒备的光芒，紧抿的唇瓣却未曾吐露半字回应。
夏音音见状，她深知信任的建立非一朝一夕之功，便也不再强求。
“你且安心歇息，待你心中有了计较，再予我答复亦不迟。"
言罢，夏音音缓缓起身，步伐轻盈地退出了房间，留给小孩哥一个宁静的空间，让他能够自由地思考，不必有任何负担。
随后，她漫步至后院，精心照料药材的圣地。
时至晌午，吩咐芍药细心照料小孩哥服下药汤，待他安然入梦后，夏音音轻步踏入了沈白凝的幽静院落，与她共享午膳的温馨时光。
清晨时分，她的话语还萦绕在耳边，提及对夏致远，未曾想，午后未几，他便如约而至。
夏音音餐后并未急于离去，她的心思似乎缠绕着另一桩心事——那便是如何委婉地辞去那繁文缛节的礼仪学习。
于是，她在这清幽的院落中，与沈白凝展开了一场温柔的较量。
沈白凝心中暗自叹息，自夏音音冲动离家后，便已深感懊悔。
在这世上，何物能比得上她纯真无邪的笑容与自在的生活更为重要？她历经波折终得归家，她岂能再让夏音音因她的强求而心生离意，重蹈覆辙？
那迟迟未落的应允，不过是心中一缕调皮的恶作剧。
正当这份微妙的氛围悄然弥漫，一阵急促的脚步声骤然打破了室内的宁静，夏致远以一种前所未有的焦灼姿态，猛地闯入了这方天地。
“夫人——”
他的呼唤，夹杂着几分难以掩饰的慌乱，自门外响起
【咦，竟是那许久未见的“渣爹”，这段时间忙着背《女诫》、《女论语》等，都忘记他的存在了。】
【见他面色阴沉得仿佛能滴下水来，衣衫不整，胡须也略显凌乱，这副模样，似乎多日未曾精心打理。莫非，府中又有了我未曾耳闻的事？】
夏音音的目光中满是诧异，她细细打量着这位突如其来的父亲，心中暗自揣摩。
“何事？”沈白凝的声音淡然如水。
夏致远深吸一口气，直言不讳。
“夫人，近日我遭遇了些许波折，不慎欠下了一笔不菲的债务，足有一万两银子之巨。”
“我虽倾囊而出，却也仅是杯水车薪。记得夫人嫁妆之中，颇有积蓄，不知能否暂借一二，以解我眼下燃眉之急？”
这段时日，命运似乎与他开了个不小的玩笑。先前精心布下的局，意在利用杜雪烟对夏宸风施展美人计，岂料非但未成，反惹怒了太子殿下，平添了几分祸端。而另一计，意图借李青月之手，给那乡野出身的夏音音制造些麻烦，亦是迟迟未见成效，仿佛一切都在与他作对。
“侯爷，您莫非忘了，我那微薄的嫁妆，早已如同细流汇入侯府这片汪洋，滋养着府中的每一砖一瓦，哪还有余裕可言？”沈白凝轻轻摇头，言语间不带丝毫温度，直接戳破了夏致远的幻想。
“白凝，你……我知你，怎会真的将嫁妆耗尽？那剩余的半数，定是你细心藏匿，以备不时之需。
“此刻正是紧要关头，一万两银子，于我而言，是应急之需，你我夫妻，本应同舟共济，何须分得如此清楚？”夏致远强压下心中的不耐，试图以温情脉脉的话语打动沈白凝。
他此刻心中唯有那沉甸甸的银两，否则，他那视若珍宝的稚子，恐将陷入万劫不复之地。
“我没有。”沈白凝的声音清冷如水，端坐于椅，目光淡然。
夏致远见状，怒意如火山爆发，昔日夫妻的情分在他眼中似乎一文不值。
“没有？沈白凝，你分明是见死不救！我们好歹也是共结连理的夫妻，你怎忍心眼睁睁看着我坠入绝境？”
沈白凝不为所动，嘴角勾起一抹淡然的弧度，终是缓缓开口，声音虽轻，却带着不容置疑的坚定。
“一万两，我确是无能为力。但五百两，尚可助你一时之急。不过，这并非无偿之助，我需你应允我一个条件。”
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