话说昆仑山玉虚宫元始天尊，施法救治太乙杨昭等人，命众人安心在昆仑山修养。
先是拜访了西方二圣，又前往首阳山面见太清圣人一番，随后返回玉虚宫中。
此时成汤合灭，周室当兴，命中带有飞熊之相的姜子牙和申公豹全部拜入昆仑。
如今二者已在昆仑学艺四十载，元始天尊根据对二人的考察，终于参透二人为何都有天命之相，封神命格。
原来封神之人一明一暗，相辅相成。
二人中姜子牙根骨资质奇差，修道四十年还未成仙。
而申公豹资质出众，虽拜师前已有道行在身，地仙修为，短短四十年便跨越一个大境界，现在已是真仙中人，性格洒脱，喜欢结交仙友，只可惜的是妖族出身。
于是元始天尊决定正式开启封神，元始天尊坐于八宝云光座上，唤来白鹤童子：“请你师叔姜尚来。”
白鹤童子领命前往桃园，见到子牙便称：“师叔，老爷有请。”
姜子牙忙至宝殿，行礼道：“弟子姜尚拜见。”
元始天尊问道：“你上昆仑几载了？”
姜子牙答：“弟子三十二岁上山，如今虚度七十二岁了。”
元始天尊又道：“你生来命薄，仙道难成，只可受人间之福。成汤数尽，周室将兴。你与我代劳封神，下山扶助明主，身为将相，不枉你上山修行四十年之功。此处亦非汝久居之地，可早早收拾下山。”
姜子牙听闻天尊之言苦苦哀求，被元始召回昆仑山不久的南极仙翁却上前劝道：“子牙机会难逢，时不可失，况天数已定，自难逃躲。你虽是下山，待你功成之时，自有上山之日。”
姜子牙无奈，只得听命下山。
随后收拾琴剑衣囊，拜别师尊。
临行前，姜子牙跪而泣问：“弟子领师法旨下山，将来归宿如何？”
天尊赐下八句钤偈，言明日后之事，又道：“虽然你去，还有上山之日。”
姜子牙再拜辞天尊，又辞众位道友，出了玉虚宫。
南极仙翁送姜子牙至麒麟崖，叮嘱道：“子牙前途保重。”
姜子牙下山后，自觉无依无靠，忽然想起朝歌有一结义兄弟宋异人，便借土遁前往。
来到朝歌宋家庄，只见门庭依旧，绿柳长存。
姜子牙感叹时光飞逝，人面不同。
他向门人表明身份后，宋异人忙迎出庄来，二人携手相搀，至草堂施礼坐下。
宋异人摆酒款待，二人相谈甚欢。
随后询问姜子牙在昆仑所学，姜子牙告知不过是挑水、浇松、种桃、烧火、煽炉炼丹之类。
宋异人觉得此乃仆佣之役，劝姜子牙寻些事业。还提出为他议一门亲。
异人道：“古云：‘不孝有三，无后为大。’贤弟，也是我与你相处一场，明日与你议一门亲，生下一男半女，也不失姜姓之后。”
姜子牙摇手道：“仁兄，此事且再议。”
二人谈讲至晚，姜子牙就在宋家庄住下。
话说闻道人，自从姜子牙下山，便对姜子牙颇为关注，得知姜子牙即将议亲成婚之事，便心生一计，随手施之。
宋异人二日早起，骑了驴儿，往马家庄上来议亲。
异人到庄，有庄童报与马员外曰：“有宋员外来拜。”
马员外大喜，迎出门来，便问员外：“是哪阵风儿刮将来？”
异人道：“小侄特来与令爱议亲。”
马员外大悦，施礼坐下。
茶罢，员外问曰：“贤契将小女说与何人？”
异人道：“此人乃东海许州人氏，姓姜名尚，字子牙，别号飞熊，与小侄契交通家，因此上这一门亲正好。”
马员外曰：“贤契主亲，并无差迟。”
宋异人取白金四锭，以为聘资。
马员外收了，忙设酒席款待异人，抵暮而散。
且说那闻道人，早在宋宜人到来的前一天，便悄悄来到马家庄，找到了马氏的闺房。
他化作一阵清风，潜入屋内，将一颗药丸放在了马氏的梳妆台上，又在旁边留下一张纸条。
上书：“明日将有人来府提亲，念汝六十余年守身如玉，特赐金丹一枚，此药须于成亲之日服用，可返三十载岁月。”
再说姜子牙第二日起来，一上午不见宋异人，问庄童：“你员外哪里去了？”
庄童道：“晨出门，想必讨账去了。”
不一时宋异人下了牲口，姜子牙看见，迎门接道：“兄长哪里回来？”
宋异人道：“恭喜贤弟。”
姜子牙不解：“小弟喜从何至？”
“今日与你议亲，正是相逢千里，会合姻缘。”
姜子牙道：“今日时辰不好。”
宋异人笑道：“阴阳无忌，吉人天相。”
姜子牙无奈道：“是哪家女子？”
宋异人回道：“马洪之女，才貌两全，正好配贤弟。还是我妹子，人家六十八岁黄花女儿。”
宋异人治酒，与姜子牙贺喜。
二人饮罢，宋异人道：“可择一良辰娶亲。”
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