和尚偏要弄得如此惊险，上演这出“引火上身、为民请命”的苦情戏！
更用“恳请”二字，将自己塑造成咄咄逼人、不顾百姓死活的恶徒，
而他慧觉，则是悲天悯人、忍辱负重的圣僧！
果然，台下瞬间炸开了锅！
“慧觉大师！”
“大师是为了不伤到我们，才故意引开火符的吗？”
“快！快帮大师灭火！”
“出家人慈悲为怀，这对道长师徒怎地如此狠心绝情？”
惊呼、赞叹、谴责之声如潮水般涌来。
宝光寺僧众早已提着水桶冲上，周围百姓也群情激动，纷纷加入泼水灭火的行列。
那法台边缘的火势本就不大，很快被扑灭。
慧觉和尚则“精疲力竭”、“摇摇欲坠”地从半空缓缓落下，
脚步虚浮，袈裟焦黑破洞，脸上带着虚弱却“宽和”的苦笑，
向涌上来殷切慰问的刺史、官员以及远处敬仰欢呼的百姓连连合十，口称“惭愧”。
“阿弥陀佛，贫僧学艺不精，累得诸位受惊了。能换得众人平安，这区区皮肉之苦，不足挂齿。”
其声音“沙哑”却清晰地传来，更添几分“感人”。
老道与小道童这边，却被彻底晾在了一旁，
仿佛成了破坏和谐、不识大体的局外人。
小道童胸中怒火翻腾，小脸气得发白！
这和尚，分明是佯装虚弱！
那点凡火，怎么可能让一个刚刚还气息暴涨的修者累成这样？
他是在演戏！
用这种下作手段，不仅强行中止了必败的斗法，还将自己置于道德高地，赢得了所有人的同情与敬仰！
这时，只见那慧觉和尚在众人簇拥下，喘息稍定，
竟又挣扎着转向崔刺史，一脸“坚毅”地合十道：
“阿弥陀佛，今日法会，乃是贫僧与道长论法之约，更是崔大人亲自主持。若是因贫僧之故半途而废，岂非对刺史大人、对在场诸位檀越、乃至对药师佛不敬？贫僧……恳请法会继续，无论如何，也要给诸位一个交代，一个圆满。”
小道童闻言，鄙夷之余，警惕之心大起。
这和尚脸皮之厚、心计之深，已臻化境。
明明已靠苦肉计赚足了面子，为何还要冒险提出继续？
难道还有什么后手阴谋？
不等他细想，崔刺史已快步上前，
亲自扶住“虚弱”的慧觉，感慨动容道：
“大师心性仁善，宽厚至此！斗法之时，想必亦是处处忍让，未出全力，方有此失。反观……唉，罢了，罢了。此番斗法，险象环生，实不必再行。依本官看，便以平手论吧。大师以为如何？”
“平手”二字，从刺史口中说出，几乎一锤定音。
既保全了宝光寺和慧觉的颜面，也似乎给了老道师徒台阶，
更是平息眼前纷乱的最快方式。
“谢刺史大人体谅周全。”
慧觉立刻顺势深深一躬，脸上适时露出混合着“遗憾”、“感激”与“顺从”的复杂神色。
到得此时，小道童只觉得一口郁气堵在胸口，闷痛难当！
分明自己胜券在握，实力碾压，
转眼间却落得个人心尽失、万人侧目、甚至要被“赐予”一个平手的境地？
这世间公理，这人心向背，
怎能如此颠倒混淆，屈从于虚伪的表演与言辞的机巧？
正当小道童胸中愤懑难平、几欲发作之际，
师父那平和淡然的声线，如一线清泉，径直流入其耳中：
“痴儿，这便是红尘百态。神通可降妖伏魔，却难测变幻人心。你自成道体，久居洞天，不染尘浊久已。岂知人间早已非你记忆中的模样？名利权谋，机巧伪善，交织如网。今日这颠倒黑白、指鹿为马之局，便是为师带你重履凡尘，所要重新修行的一课。”
寥寥数语，如暮鼓晨钟，
敲散了小道童心头的燥火，唯余一片冰冷的明悟。
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