几日后，内阁之中，气氛凝重得仿佛凝结了一层冰霜。首辅叶高首先发话，他面色沉重，眉头紧锁，缓缓说道：“诸位，如今这局势愈发复杂，各种事端层出不穷，真叫人头疼啊。”
户部尚书马东真忧心忡忡地接过话头，满脸愁容道：“首辅大人，这还不止啊，如今的财政状况也出现了严重的问题。税收锐减，开支却日益增多，咱们的库银怕是撑不了多久啦！”
次辅王天培紧接着附和道：“是啊，马大人所言极是。而且各地的灾情不断，救灾款项也是一笔巨大的开销。”
林之焕也神色严峻地说道：“不仅如此，如今边境也不太平，军费的需求与日俱增，这可如何是好？”
张申书深深地叹了口气，无奈地说道：“唉，真是内忧外患，咱们得赶紧想想法子应对啊。”
叶高皱着眉问道：“那诸位可有什么良策？”
众人皆沉默不语。
过了一会儿，马东真说道：“首辅大人，要不咱们先削减一些不必要的开支？”
王天培摇摇头，反驳道：“不妥，有些开支看似不必要，实则牵一发而动全身。”
林之焕提议道：“或许可以增加一些新的税源？”
贾瑀依旧沉默不语，只是若有所思地低垂着眼眸。
叶高扫了一眼贾瑀，突然把矛头指向他，厉声道：“贾瑀，你身为内阁一员，在这关键时刻却一声不吭。你整日只顾着给皇上写那青词，对这国家的正事却毫不关心，你到底是何居心？”
贾瑀猛地抬起头，怒目圆睁，大声说道：“叶高！你自己都不敢对皇上直言进谏，反倒来指责我？你身为首辅，不承担自己应尽的责任，遇到问题就把责任推给别人。你有何资格在这对我横加指责？皇上怠于朝政，你身为首辅却无所作为，不想办法改变现状，却在这对我吹毛求疵！”
叶高被贾瑀的话气得脸色通红，怒喝道：“大胆贾瑀，竟敢如此对我说话！我身为首辅，自然有我的考量，岂容你在此放肆！”
贾瑀毫不退缩，继续回击道：“有何考量？无非是怕丢了自己的乌纱帽，不敢挺身而出！你这样的首辅，如何能带领我们应对这重重危机？我写青词是为了在皇上跟前保留一点说话的余地，你倒好，不寻思解决办法，就知道指责我！如果不是我委屈求全，虚以委蛇在陛下面前，很多事情都无法通过。”
叶高手指着贾瑀，颤抖着说：“你……你这是以下犯上，目无尊长！我在这位置上兢兢业业，你却这般污蔑于我！”
贾瑀冷笑一声：“兢兢业业？哼，如今这局面，就是你所谓的兢兢业业的结果？你不敢向皇上进谏，不敢触动那些权贵的利益，只敢在我这里耍威风！”
叶高气得直喘气，吼道：“贾瑀，你休要血口喷人！我所做的一切都是为了朝廷的稳定，为了大局着想！”
贾瑀说道：“为了大局？那你倒是拿出点实际的行动来，别光说不做！”
叶高冷哼一声：“老夫稳定朝局就是功劳，就是实际行动。”
贾瑀讥笑道:“今日稳定的局面是满朝文武的功劳，你居然大言不惭把功劳揽到自己身上。”
叶高大怒道:“那也比你阿谀奉承强，你不顾读书人的风骨，去写什么青词谄媚皇上。”
贾瑀斜视他一眼:“敬天地崇祭祀本就是我礼部的责任，如今只不过配合陛下而已，何来谄媚一说。为人臣子侍奉君王也是本分。”
叶高又说道:“你私德有亏，你家中侍妾无数。”
贾瑀冷哼一声:“叶首辅，你这么说就过分了。我正值壮年，为家族延续香火有何不可。不像有的人，年逾五十还娶小妾。”
“你，你……”叶高气得说不出话。
这时，林之焕开口说道：“叶大人，您先消消气。贾大人写青词也是无奈之举，皇上看重这个，咱们总得顺着皇上的心意来。况且，贾瑀平日里也是为朝廷之事操心的，这咱们都是看在眼里的。”
叶高看了一眼林之焕，说道：“哼，你们俩现在成亲戚了，穿一条裤子。”
林之焕接着说道：“叶大人，做小儿女争吵没有意义。诸位，其实当下最大的问题乃是皇上怠于朝政，经常不朝会，也不见内阁。如今只是由司礼监发回朱批，内阁根本无法和皇帝当面商量朝政。如此下去，诸多决策难免有偏差，这才是最为棘手之事啊。”
马东真有意看了贾瑀一眼，说道:“如今能近到皇上面前的就那几个人，着实不好办。”
贾瑀问心无愧，无视了他的目光。
众人听了，纷纷点头，脸上的忧虑更甚。
众人无语。贾瑀走出公房，不一会儿，林之焕也走了出来。
林之焕先是关心地问道：“最近玉儿怎么样了，是不是快到日子了？”
贾瑀回答：“是的，林伯伯，大夫预计在下个月初。”
林之焕想了一下，说道：“那就只有十几天了，都准备好了没？过几天我让你伯母去看看。”
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