春夏交替，乍暖还寒，一场暴风雨过后，徐州的天气又仿佛回到了冬末春初。
徐州行营中，曾纪泽手拿着一封封的战报，对着屏上高悬的地图分析形势，各条战线捷报频传，北伐之顺利，出乎了他事先的预料。
“王爷。”身后一声细语，打断了他的思路。曾纪泽回过头来，却见胡雪灵手捧碟碗，正是笑盈盈的看着他。
胡雪灵将那碗奉到他眼前，柔声道：“王爷，歇息一下吧，雪灵熬了些姜汤，王爷先喝些吧，或许对你的风寒有帮助。”
或许是因穿越而来，曾纪泽的身体至今还未能完全适应这个时代的天气，每逢天气变化多端之时，身子便易得病。这会天气忽然转凉，他便不小心小染了风寒。
“姑娘有心了，多谢。”曾纪泽将手中雪片似的战报放下，闲坐桌前，接过那一碗姜汤，浅饮一口，顿时皱起了眉头。
胡雪灵忙问：“怎么，王爷，我这姜汤可是熬过了头么。”
曾纪泽摇了摇头，道：“姑娘这姜汤很好，只是……只是本王自幼就不太喜欢喝这东西，感觉又苦又辣的，不怎么好入口。”
曾纪泽说的是实情，想起当初上大学时，一寝室的同学们都是清一色的南方人，平素爱吃些姜丝什么的，给他吃时，他总是委婉的拒绝。
胡雪灵就觉有趣，她想这吴王乃英雄之辈，征战沙场，虽千万敌军在前，亦不为所畏，却偏偏跟小孩子似的，怕喝个姜汤。想到此处，胡雪灵不由抿嘴低笑。
曾纪泽有点尴尬，笑道：“让姑娘见笑了。”
胡雪灵忙也笑道：“怎么会呢，雪灵觉得王爷是个真性情的人呢。”她说着又端起那姜汤，轻轻吹了又吹，使之降了些温度，接着又奉给了他，道：“良药苦口利于病，王爷是指挥千军万马之人，怎会被一碗小小的姜汤给难住呢。”
男人总是如此，若然劝的人是白震山，曾纪泽没准一挥手就作罢了。但如今胡雪灵一张俏脸，柔声相劝，效果自然就不同了。
“姑娘说得好，本王岂能让姑娘笑话呢，一碗姜汤而已嘛，怎难难得过本王所灭的那些敌人。”曾纪泽来了豪情，端起那汤，眼睛一闭，一口气吞了个干净。
郁闷的是，他这一口喝得太急，顿时呛到了喉咙，不由得大咳起来，方才的豪情立时被这尴尬样给丢光。
胡雪灵越瞧越觉他有趣，忙是边替他抚背边道：“王爷，这姜汤是药不是酒，怎可喝这么急呢。”
曾纪泽咳了好一会才平息，无奈的笑了笑，道：“本王这一辈子地尴尬样子全都被你看到了，真是让你见笑了啊。”
胡雪灵道：“要依雪灵看，王爷这不叫尴尬，叫洒脱，想那唐朝太宗李世民还曾在群臣面前起胡舞，千古一帝能有如此率真性情，实是难能可贵。”
胡雪灵将唐太宗与曾纪泽作比较，似乎是暗有所指，但要知道，李世民固然是一代名主，但也是一个杀兄逼父之徒，曾纪泽对此还是有所顾忌。他便将话题转移，道：“雪灵姑娘，这次劳烦你亲自将粮食运来，不过前线耗费巨大，麻烦你支会一声令兄，下一批的粮食一定要尽快筹措。”
胡雪灵道：“我已派人回杭州通知了兄长，相信下一批粮食会在二十天之内运抵徐州。”
曾纪泽点了点头，道：“那你现下有何打算，是要回杭州吗？”
胡雪灵道：“兄长言前线粮食账目诸事繁多，恐王爷人手不够，便叫雪灵留在徐州，看看有什么可以帮王爷的。”
曾纪泽暗思这胡雪岩也挺有心机的，借着这样一个公事公办的机会，给自己的妹妹创造留在他身边的借口。不过这胡雪灵聪明伶俐，见识不凡，留在他的幕下，说不准会起些作用。
二人正说间，杜聿光持一份东线刘铭传发来的战报前来，内中道丁已经向他派出了谈判代表，商谈“借兵勤王”之事，刘铭传特请示该如何处置。
曾纪泽道：“依你看该如何处置此事？”
杜聿光道：“依臣之见，不妨先与之谈判，若丁葆愿意开城归顺，整编自己的人马，则可考虑接受他的建议，若然不肯，那必是假意归顺，暗中却是想拖延时日，以待时变。那便可叫刘师长立刻发起进攻。”
曾纪泽并不完全赞同杜聿光之言，却也不明言，转而道：“雪灵姑娘，你有什么看法呢？”
胡雪灵作惶恐之状，道：“雪灵不过一女，何敢谈论军国大事。”
曾纪泽挥手道：“无妨，本王让你说，你便但说无妨。”
“那雪灵就妄言几句了。”胡雪灵沉吟片刻，道：“兵法云，不战而屈人之兵，乃是用兵的极致，但这并不代表在任何情况下，都期望着可以不战而屈人之兵。当年宋之潘美伐南汉，汉主欲求和通好，潘美与之道：能战则与之战，不能战则劝之守，不能守则谕之降，不能降则死，非此五者不得受。”
“而今我军之强，清军之弱，犹胜当年。大军所向，无坚不摧，正当长驱直入，直捣黄龙，若只为了不战而得济南城，便那丁葆耗费时日，不但会军心渐衰，亦有可能中了他的缓兵之计。”
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