“这只是一个程序而已，至于究竟该不该修约，这还要我大明皇帝陛下来决定。本王所说的一切，并不代表本国朝廷的意思。”曾纪泽有所退让，将这个烫手的山芋暂时抛给了远在南京的曾皇。
曾纪泽是明廷中与西方接触最广泛而密切的一位实力派人物，他们都清楚这位倾向于开放的王爷在明廷中说话的份量，也是因为，洛克夫才在去往南京之前，先跟曾纪泽会面。但现下曾纪泽打起了外交辞令，洛克夫也无可奈何，只好连夜起程去往南京。
而曾纪泽为拖延他南下的速度，特意暗下密令给各地方政府，要他们想方设法的设置障碍，耽误沙俄使团的行程。
而曾纪泽也意识到这件事意义之重大，自己必须亲自回一趟南京商议此事，同时，他还要通过曾皇向鲍超施压，使其尽快的率部进攻河南。而由于电报线路的铺设，曾纪泽即使远在南京，也不至于太过影响对前线战事的指挥。
12月初的时候，曾纪泽先行赶回了上海，以便顺道先处理一些事宜，首先，曾纪泽视察了已初具规模的上海船舶制造局，该局自两年前建立，目前已建立了一座中型船坞，三座小型船坞。但因技术力量尚薄弱的原因，只能自行仿建小吨位级的民用蒸汽轮船，主要业务则是负责东海舰队现有舰船的维修工作。
技术的积累不是一朝一夕可以完成，没有各行各业工业化的同步发展，造船业也是难以崛起，因为该行业本来就是一个综合性很强的行业，代表的是这个国家的综合科技和工业实力。
但曾纪泽等不了那么久，中国不比日本那样海上一隅，列强对他们也没那么浓厚的兴趣，所以他们可以关起门来不受干扰的大搞维新。中国不可以，内忧外患接连不断，想要发展工业是举步维艰，曾纪泽必须利用他脑中的“天机”，来为大明寻找到一些捷径。
“听说那东西到货了，带本王去瞧一瞧吧。”这是曾纪泽视察船舶局的第一句话。时任该局总办已经是上海本地出身的商人宋洋，他原本办了一家纺纱厂，凭借着其卓越的经验才能，进而短短数年的时间内，占领了上海百分之十五的市场。曾纪泽看中了他的经营管理才能，便将其聘为了船舶局的总办。
宋洋道：“三天前刚刚从法国运抵，我按照王爷的保密令，我们专为其建了一座秘密船坞，王爷请随我来吧。”
在宋洋的引领下，曾纪泽穿越规模庞大的船舶局厂房，来到了码头末头的一处小船坞，这里对外的名义则是小型蒸汽轮船修理厂。
火把点燃，船坞内部尽收眼底，在中央的水道之中，安静的停放着一艘大约十几米长的狭长船只，其上用白帆布覆盖。
“把布掀起来吧。”宋洋挥手下令。
七八个工人一齐用力，哗的一下将那帆布扯开，其下那神秘之船终于露出了他的庐山真面目。在场没有见过此船的人均是吃了一惊，私下里议论纷纷。
“这是什么船啊，怎么连甲板也没有？”
“对啊，你瞧那中央还有一个井盖子。”
“长得也怪异，好像根削尖了两边的大葱似的。”
曾纪泽听着众人的议论，嘴角露出一丝得意的笑意，他看着那怪异的船，眉宇中闪烁着一种兴奋，仿佛看到的是一柄可助他开天辟地的利剑，于是他高声道：“各位，这就是咱们大明海军下一步将要主要发展装备的舰型，今天本王让你们也开开眼界，心里有个底。另外，这东西它还有一个学名，叫做‘潜艇’。”
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