“这究竟怎么……”阿什福德脱口而出，却又立马住了口。他也听见了——自己的一辈子全在那音乐里呢。他头回意识到自己的人生竟是如此不幸，身边男男女女都没安好心、恨他怨他、私下嫉妒他的才能。他这才发现，自己过去的一切气恼都是有道理的，而一切善念都是自作多情；与自己为敌的人卑鄙，与自己为友的人阴险，而索恩（自然而然）是恶中之恶，就连阿拉贝拉也经不起考验，亏了自己对她那份心。
“唉，”国王叹了口气，“看来你也被负心人欺了。”
“是啊。”阿什福德悲伤地答道。
他们又转身面朝那片林子了。林间的光芒虽细碎，却令阿什福德强烈地感受到那栋房子的存在及其所能带来的舒适美满。他几乎可以看到柔和的烛光洒向舒适的座椅，古老的壁炉内火苗跃动、火光炯炯，而只要穿过这片暗林，就会有一杯杯温过的加香酒端来给他俩取暖。那光芒还有别的意味。“我觉得那边会有一间藏书室。”他说道。
“哦，一定有！”国王兴奋得拍起手来，“你可以读书，眼睛累了的话，我就读给你听！不过咱俩要快些了！听这曲子，他让咱俩跟上他，已经等得不耐烦了！”
国王伸手去拉阿什福德的左胳膊。阿什福德刚要接应，却发现得把拿着东西的左手腾空。他手里正拿着一本奥姆斯柯克的《三十六彼界启示录》。
“哦，它呀！”阿什福德心想，“我再也用不着它了。林间房子里的藏书室一定有比这好得多的书！”他一松手，将《启示录》丢在了雪地上。
雪越积越厚了。吹笛人还在继续。他二人往树林方向赶去。跑着跑着，国王的红睡帽扣上了眼睛，阿什福德伸手将帽子扶正。这一扶，他突然记起来原来看过红颜色有什么讲头：红颜色对魔法幻术有很强的抵御作用。
“快点！快点！”国王叫道。
吹笛人吹出一串音，节奏飞快，模仿风声忽高忽低。一阵真风不知从哪里冒了出来，他二人双脚离了地，被风半推半托着送向树林。等脚踩实了地，他们已经比之前离树林近了不少。
“太好了！”国王大叫。
阿什福德双眼又盯上了他那头顶的睡帽。
……对魔法幻术的抵御作用……
吹笛人又变出一股风来，这回把国王的睡帽吹跑了。
“不碍事！不碍事！”国王兴高采烈道，“他向我保证，等到了他家里，睡帽要多少有多少。”
阿什福德松开国王的胳膊，踏着雪，顶着风，跌跌撞撞跑回去捡帽子。睡帽躺在雪地里，雾蒙蒙的灰白里一点明亮的鲜红。
……对魔法幻术的抵御作用……
他想起自己对威利斯兄弟俩某一位说过，若想让法术显灵，魔法师必要靠自身意志刚硬。他这会儿怎么想起这话来了？
他默想到：置月于我双眸，月华皎皎，褪小人所布假象。
月亮如一轮伤痕累累的白玉盘，突然露了脸——不在天上，却在别的某个地方。假如非要说清楚在哪里，他会说是在自己的脑海里。这感觉并不美好。他所能想到的一切，他所能看到的一切，只剩下月亮的脸，如同薄薄一片陈尸遗骨。他忘了国王，忘了自己是个魔法师，忘了索恩先生，忘了自己姓甚名谁。
他忘了一切，只记得这一轮月亮……
月亮消失了。阿什福德抬起头来，发现自己站在雪地里，不远处有片黑乎乎的树林，自己与树林之间还立着一位穿睡袍的瞎国王。他止步不前的时候，国王肯定继续往前走了。可没有他指引，国王迷失了方向，害怕起来，大叫着：“魔法师！魔法师！你在哪里？”
那片树林在阿什福德眼里已经不再像个值得向往的所在，这会儿已恢复到阿什福德最初发现它时的模样——邪恶，难测，非本土凡物。至于那几缕光芒，这会儿几乎看不到了；无非是暗影中几个白点子，除了说明房子里住的人买不起蜡烛，也再没什么别的意味了。
“魔法师！”国王叫道。
“我在这儿哪，陛下。”
他默想到：赶蜂群近我耳，蜂爱衷言，破小人话语欺瞒。
一阵低声嗡嗡响占据了他的双耳，盖住了吹笛人的乐曲。这声音特别像一种语言，阿什福德觉得再多听一会儿就能听懂了。声音逐渐大了，占满他的脑海，填满他的胸腔，手指头尖儿、脚指头都不留空当；就连头发都仿佛通了电，皮肤也阵阵发麻，随着嗡嗡声打战。有那么一瞬间，他感到恐惧，以为嘴里也挤满了蜜蜂，皮肉底下、耳朵里面、肚肠深处，也满是蜜蜂嗡嗡飞舞。
嗡嗡声止住了。阿什福德又能听见笛声了，可那笛声不像先前一样甜美，听上去也不像是在讲述他的人生了。
他默想到：喂盐巴入我口，防小人以蜜之甜相悦，以土之涩相厌。
咒语的这一段似乎没有任何效果。
凿铁钉入我掌，掌不能动，不应小人所召。
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