陈家庄，全始全终
祖师他老人家慈悲怜悯世人根性迷钝，担心他们没有足够的把握，到了关键的修行之处就会惊慌疑虑，所以这一篇章是从实实在在的层面上来接引众生的，让众生能够脚踏实地地修行，从而避免产生怀疑、畏惧和退缩的心理。
那“凌云渡”、“独木桥”、“无底船”，可以说是极其危险、极其虚幻的，那为什么还说这是脚踏实地呢？如果在这个关键的地方不把其中的主旨揭示出来，就会担心当年祖师创制金丹的心意无法传承下去，祖师普度世人的心意最终也无法流传。这样就会导致平庸和见识浅薄的人在茫茫苦海中找不到可以落脚的地方；那些凡夫俗子在无尽的轮回中没有出头之日。那些学习佛法、参禅打坐的人，就如同磨砖成镜一样，最终不会有任何成果；那些学习修仙、追求大道的人，就像画饼充饥一样，没有任何实际的效果；那些学习圣人之道、追求尽性的人，就像在闪电中穿针一样，轻易地就当面错过了机缘。其实都不如这“凌云渡”、“独木桥”、“无底船”所代表的正路，这才是真正脚踏实地的道路。
“人的最大忧患，在于我们有这个肉身；如果我们没有肉身，又还有什么忧患呢！”大概是人有了肉身就会有忧患，想要免除这大的忧患，不如去体悟那至高无上的大道；想要体悟那至高无上的大道，不如去明白自己的本心。心，是道的本体；道，是心的运用。人如果能够观察自己的心、审视自己的本性，那么就能达到内心的圆明，自然映照万物，无为的作用就自然形成；不需要刻意去作为，就能瞬间超越到彼岸；所有的外在表象都能立刻脱离，纤尘都不会沾染；肉身不能拖累其本性，外在的环境不能扰乱其本真，那么一切大的忧患，哪里还能成为忧患呢！这是那些上智达人的境界，他们的本体没有亏损，心就像明亮的镜子，镜子映照万物但不收纳万物，随机应变地应对事物，与万物和谐但不倡导什么，所以能够战胜外物而自身没有损伤，这就是无上至真的妙道啊！无奈世人根性迷钝，迷失了本来的自己，执着于这个肉身，厌恶死亡、喜欢生存，所以最终很难领悟和印证大道。黄老（黄帝和老子）怜悯人们的贪婪执着，于是就用修身养性的方法来顺应人们的欲望，逐步地引导他们。这金丹之术，大概就是为中等根性的人设计的方法，是脚踏实地的功夫，让他们对自身有把握，可以逐渐登上彼岸。唐僧一个人由渐悟的过程作为脚踏实地的榜样。借着取经的主旨，历经无数的魔难，引导到“凌云渡”、“独木桥”、“无底船”这些地方，让他超脱尘世，不需要怀疑和畏惧。那灵山的绝顶，其实就在自身之中，自然就能获得。
现在来阐明“凌云”、“独木”、“无底”的实际含义；大道平坦宽阔，像磨刀石、像箭一样笔直，哪里有“凌云”、“独木”、“无底”这样的景象呢？自从人的见识变得低俗阴暗，被物欲所障碍，那彼岸就变得高远，好像在云端之上一样，如果能够把一切都看作是尘埃，心胸开阔地超脱于物外，养成浩然之气，那么这浩然之气就能充满那凌云之渡；自从人肆意妄为毫无忌惮，在幽隐之处自我欺骗，自我反省时感到危险微妙，就像走在独木桥上一样，如果能够兢兢业业、小心谨慎，如临深渊、如履薄冰，那么这慎独的精神就能在独木桥上来回行走。这难道不是真正脚踏实地实践的境界吗？然而这其中必然有其需要做的事情，而不是靠抄袭模仿就能达到的；在于探究事物的原理，而不是执着于一端就能做到的。只有“无底船”又是为了那“凌云”难渡、“独木”难行而设立的，之所以难渡难行，都是因为爱惜自身。所以想要渡过而爱惜自身，那么就必须要船，有船就必须要有船底。没有船底那就是溺亡自身，溺亡自身那还不如不渡不过，那又怎么能说是爱惜呢？人们不知道有船底其实是虚幻的，没有船底才是真实的。有船底的船，是人们日常使用的船，它能让人渡河而不溺水，但人们或许因为害怕溺水而不使用这种船的情况也是有的；没有船底的船，是人们一次性使用的船，它会让人渡河时必定溺水，但人们或许因为害怕溺水而不使用这种船的情况肯定是没有的。现在试着拉住路上的行人问他说：“现在有一艘无底的船，你愿意乘坐它吗？”那人肯定会生气，说你不是愚蠢就是狂妄，却不知道他自己其实已经很快就乘坐了无底船而溺水了。再试着拉住路上的行人问他说：“现在有一艘无底的船，你乘坐它肯定不会溺水。”那人肯定会生气，说你不是诬陷就是欺诈，却不知道也有乘坐有底的船而溺水的情况。那么这无底之船，是每个人都必须乘坐而且不能轻视乘坐的。
人有了浩然之气但不能好好地涵养，有慎独之心但不能探究事物的原理，还没有到达“凌云”、“独木”的境界，这就是心猿还很强、意马还很劣，不可以乘船渡河。人如果能够好好地涵养浩然之气，慎独并且获得真知，已经到达了“凌云”、“独木”的境界，但还想要乘坐有底的船渡河，这就是心猿还没有成熟、意马还没有被驯服，也不可以乘船渡河询问渡河的方法。心猿必须达到圆融无碍的境界，才能被称为成熟；意马必须把功力完全转化，才能被称为被驯服。“早晨听闻了大道，晚上死去也可以了。”大概是说如果没有听闻大道那就一定不能死，如果能够听闻大道那么死也可以。这里说“猿熟马驯方脱壳”，意思是如果不是心猿成熟、意马驯服，就不可以乘坐无底船。人们都知道无底船会溺亡自身，却不知道它不能溺亡心猿和意马；人们都知道无底船会溺亡自身而且肯定不能再起来，却不知道无底船不能溺亡已经被驯服成熟的心猿和意马而且肯定能起来而不会溺水。当人们乘坐无底船的时候，还以为船是有底的，确实感觉是有底的，但肯定会溺水而且肯定不能再起来却不知道；又看到别人乘坐无底船，就一定认为船是无底的而且肯定会溺水而且肯定不能再起来，确实没有起来。但不溺水而且肯定能起来却不知道。同样是无底船，而别人一定认为是有底的所以不会溺水；同样是无底船，却有溺水和不溺水的巨大差别，但别人一定认为都是溺水而没有差别。然而别人所说的有底其实就是无底，这里所说的无底其实就是有底。别人所说的有底，会让心猿和意马一起沉没；这里所说的无底，会把忧患和肉身一起免除。有底的是真实的吗？无底的是真实的吗？有底的是稳定的吗？无底的是稳定的吗？所以乘坐无底船而且既真实又稳定的，不是心猿成熟、意马驯服的人是做不到的；想要让心猿成熟、意马驯服，不是金丹的作用是做不到的。心猿的成熟，不是心的成熟，而是道体的圆融；意马的驯服，不是意的驯服，而是功力的完全转化。如果错误地认为心就是心猿、意就是意马，那就不是脚踏实地的功夫。篇章中“在假的境界而勉强下拜”的，不是心猿成熟、意马驯服；“到了真的境界而翻身下马”的，才是心猿成熟、意马驯服。
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