傅宏与温泉宴那日相比，显然憔悴了许多，全然没了笑容，甚至有些枯槁。他心中明白是谁在背后使手段，但仍然忍住了，转身一挥手，遣走了众人。转而对元绮说：“小家主，我傅家三代，自问在扬州从未得罪过元家与方家，您如此做派是要逼死我们吗？”
“我不明白您在说什么。”
傅宏冷了脸：“是你在上京散播谣言，说我要加入镖盟的对吧？”
元绮不否认：“成立镖盟，我从未遮掩，一直是摆在明面上。若是引得旁人猜想，给傅掌柜带来困扰，元绮十分抱歉。”
“小家主，这是要逼我到底了！？”他面色逐渐阴鸷已没了笑面佛的模样。
“傅掌柜，我与你说句实话，无论天门加入与否，镖盟我是非办不可。我知道你们生意特殊，要么不沾手，要么，就得全盘吞下。因此我今日才会约你来此。”元绮走到小云顶观赏位置，望下繁荣的扬州城，“有些事，是大势所趋，今天我来，是想给傅掌柜一个机会。有我为你作保，没有人敢动你。”
傅宏轻蔑一笑：“就凭你？难道你真的以为，凭元家能够对抗整个官场？还是鞭长莫及的靖州刺史？”
元绮转身正色，朗声说：“先太子太傅，是我兄长恩师；如今的镇西大将军是我兄长挚友；关外三州义军都督顾竟清，是我夫君的外祖。还有兵部礼部户部众多大人，都曾受过我父亲提拔。我元家或许不再鼎盛，却也没有沦落到任人宰割。当然，也不想惹麻烦，但我必须建立镖盟。你手里的东西太烫手了，你背不了，但我可以。只要你交给我，你在镖盟中的地位不会变，而且我有办法保证你的安全。”
说到保命，傅宏有些心动：“怎么保？”
“明面上，你拟上一份假名单，对外就说，寄托在友人手中，一旦身故昭告天下。待风声一出，朝堂上有我兄长斡旋，朝堂之下，我会派专人保护你。”
傅宏咬牙握拳，捶了自己心口两下，仿佛下定了决心：“好！我就信你一回！”说着缓缓朝元绮走来。
元绮笑着说：“定不负傅掌柜……”她话说到一半，只见眼前的傅宏一双眼从愁苦无奈已转为血腥狰狞，从他袖口抽出的匕首已到近前！
“小心！”荔云大喊一声，奋力推开了元绮。
主仆二人一起摔倒在地，傅宏随即大喝一声：“来人，杀了她！”
他随身带着的数十人，原来早就计划好了！
早在傅宏动手的一瞬间，那数十人便冲了进来，将他们团团围住！
元绮心知老榆和榆信就在附近，爬起来高声质问傅宏：“傅宏，你疯了吗？杀了我你一家老小也没活路了！”
“杀了你！自有人保我！”
“你想清楚，与我合作，还有生路，若你杀了我，我兄长，我夫君，定会追你到天涯海角决不罢休！”
“哈哈哈哈哈”傅宏闻言竟发出嘲讽的笑，“元绮，你当我这么多年白混的吗？你兄长元穆，内宅不宁，手无实权，空担着一个国公虚名，至于你那个夫君，寒门而已，收复郸州都无人重视，还想掀起什么风浪！元家，走到头了！杀了你，你元家的生意，也都尽归我手！”
元绮并不觉得自己能说服他，只是几句话，拖延了功夫，榆信便带人摸了上来，连着抹了两人的脖子，冲到元绮身前：“保护小姐！谁敢造次，绝不手软！”
混战一触即发，榆信护着他顶住了攻击，送下云顶台，下面有老榆接应：“小姐，快来。”
“别让她跑了，杀了元绮，黄金千两！”傅宏大喊。他身边那些人，多是亡命之徒，听见黄金千两，奋力拼杀，奈何榆信带人，死死守住下台的路。
当即有一人大喊：“你们在这拖着，我去追那小娘子！”说罢纵身从高台跃下，紧接着又有三个身手敏捷的男人跃下。
榆信见状，吩咐手下：“围住他们！”自己追了出去！
此时老榆带着两人护送着元绮与荔云匆忙下山，马车就在眼前：“小姐，坚持一下坚持一下。”
元绮听见他上气不接下气的声音：“老榆，我没事儿，你当心自己。”反倒来搀扶他。
榆信从林间跳下，拦住三人，但他虽然习得一身好武艺，但身型差距太大，双拳难敌四手，只截住一人。另有三人往下面追去了！
停下的那人笑他：“小兔崽子，倒挺忠心。”
“呸，狗贼，”一刀挥出虚影向他砍去。
老榆眼看着身后的追兵越来越近，咬牙推了元绮一把：“快走！别管我！”带着随身的两人折回去，“上马车，马上回城！”
“老榆！”元绮被荔云拉拽着往下走，“小姐，快！”
眼看着马车就在眼前，到嘴边的肉飞了，追来的三人立即大步跳下，两刀解决了两个守卫，似乎是瞧不起老榆又老又驼，轻蔑地飞踹一脚，将他从竹林的石阶上踹下，老榆像只老乌龟一般，滚到了元绮面前。
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