此前为掩郸州之功，箫淙之的来历也始终未有正名。此时朝野寂静一片，众人心中却各有思量。
洛尚书并不甘休：“箫淙之！纵使顾萧两家罹难，你又有何资格倚功，在这里放肆！如今世人皆知，郸州归复，乃是伯卿世子挺身而出，和亲突厥公主，又斡旋在外族之间，你一无军功，二无建树，不过是当了半年的靖州刺史，便如此猖狂，究竟是对我等心怀怨恨，还是对陛下……”
”好了！“高高在上的皇帝终于开口打断了洛尚书，“尚书，何须如此疾言厉色？人家大老远送钱来，你不谢反怒，是何意呀？”
“陛下，臣……”
皇帝摆摆手，似有些疲惫：“都是些捕风捉影的事情，都散了吧。”
皇帝没有看箫淙之，转动着脖子，仿佛这场争辩听得累了。毕竟萧淙之是带着白花花的银子来的，言官们所说的都是捕风捉影之事，无法真正立声讨的名目。
皇帝没有深究，轻轻揭过。百官也只能散去。洛尚书瞪着箫淙之，眼见元穆走来，挡在了他身前，更是气不打一处来，甩手而去！
在场之人，都见识过了元穆与萧淙之的口才，没人再自讨没趣， 留下二人独自说话：“若不是你提前嘱咐我不要插嘴，我只怕忍不住。”
萧淙之回说：“既有我出头，何须再让你翁婿冲突。”
说着二人并肩走出大殿，石阶右侧一抹倩影闪出，仰着头正往上看。
“妹妹！”元穆惊喜，疾步走下来，“你怎么来了？”
她目光从萧淙之身上略过，这还是头一回见他穿朝服，挺阔有型，再多的，并未来得及看，回到元穆身上：“我来接你们下朝。”
余光中的那人也走下来，高出两个台阶，仿佛正低头看着自己。
元穆回首看他：“淙君，一道回府吧。”
他点头，走到元绮身边，三人并肩走出皇城，各自坐上马车，往国公府去。
萧淙之先扶元绮上马车，自己随后而至。
正逢清晨，晨光柔柔地拢住马车，见他揭帘进来，车内光线明亮一瞬，又变得柔和起来。
车内她侧身，将左侧留给他。他坐定后，马车走出一段路，他转过身来看她：“哭了？”
她别过头，揉着眼睛，没想到还是被他看穿。只听他又问：“都听见了？”
她微微点头，解释说：“皇后娘娘召我去，说了些话，特许我在殿外等你。”
“都说了什么？”他拉过她，面对自己。
她垂眸，长睫染了晨光，轻轻颤动，并不看他：“无非是说些官话。”
他单手捧着她的脸，拇指在她眼睛上轻轻拂过，极轻柔，眼神描勒她的轮廓：“她不过是想吓唬你，没想到你这么不禁吓。大臣们无非口舌刁难，并无实际把柄，算不了什么。别放在心上。”
她又侧过了头，似赌气：“谁说我是被吓到了。”
他瞧她气鼓鼓的模样，反倒很爱看，嘴角牵起：“那是我骂的不够过瘾，叫你气恼了？”
她又想起他在朝堂上的模样，据理力争，自揭伤疤，也不知怎么了，自己的心反倒被他的话语牵动，谈及萧顾两家，心中钝痛。
眼底又积了一汪清夜，抬起瞪他一眼，又撇开。
萧淙之眼见这般，拇指擦拭掉她的泪痕，正色道：“皇后是奕王生母，她是担心我们惹出祸来连累奕王殿下。借此敲打我们。但有些事不得不做，我承诺你，只镖盟一事，此后绝不再牵连你。”
元绮闻言，原本消了大半的气，反倒更恼他。一转身从他手中挣出：“你今日分明将你我捆死了，今后一荣俱荣，一损俱损，还要与我说不想牵连，不想牵连也不行了。”
原是气话，再去看她的脸色，清晨的柔光里，将她的肌肤晕染地有些朦胧，双颊绯红，俨然是一派娇羞的模样。
他不是傻子，牵起她的手，将人拉到近前，气息缠绕，用极暧昧的声音说：“好，那我也不同你客气了。”
马车行过长街，三日通宵欢庆，昨夜的摊子还没收，今早的摊子已经摆了出来。逐渐升起的嘈杂声掩过了马车内的声音，提着心从未觉得回国公府的路如此漫长。
元穆的小厮一早回来禀报，说今日大小姐与刺史大人登门。国公夫人洛昀，已率人在府门前等候多时。
马车停稳，萧淙之与元穆率先下车，走到门前向洛昀行礼，只道：“路途困倦，朝若睡着了，待稍整仪容，随后便来。”
元绮听着外头的说话声，慌忙整理衣衫，又确认发型并无凌乱，这才顶着一张潮红的脸下车。
洛昀第一次见元绮，生怕怠慢，召集了府中所有下人来迎接。见她下车，率先上前，却说不出多的客套话来，只说：“妹妹快入府歇息吧。”
“嫂嫂有心，多谢了。”
并无太多言语，元绮只觉得对方有些冷淡，但入府后一应按照她出阁前装扮安置，早饭也备下她喜欢的吃食。
借着洛昀张罗的间隙，她低声问元穆：“是哥哥的意思？”
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