泽县。
天色微微亮，早市开放。
城门外早早就排起了长长的队伍。
挑着扁担的乡下人井然有序排队入内。他们都是过来摆摊的。
有家里攒下来的鸡蛋、草编的笼子、各种山货……
县城隔十日就会开放一回早市，只要花两文就能盘下一处摊位。
可这也是有讲究的。
先到先得。
谁不想抢个好一点的位置？
城门的守卫任务比往日重。得查看路引验明身份的同时，还要收取及登记摊位费。
队伍往前挪动的极慢。
胡家人也在其中。
自胡耀祖回家，他们就请了媒婆登了褚家的门。
两家皆有意，故没生波折。
媒婆就帮着给说定了。
王氏愁眉苦脸：“也不知置办那些聘礼要花多少钱？”
“咱们家也不宽裕，那褚家怎么也不通融些，张嘴就要十两银子，一双银手镯，两床被褥，四口箱子……，怕咱们记不住还特地列了单子。”
“二郎娶个媳妇，这算下来竟要十五两往上！”
家里的积蓄都要掏空。
她心疼啊！
一身学子服的胡耀祖闻言，连忙赔不是：“是儿子让娘操心了。”
“哪能怪你？”
王氏：“是那褚家不识趣。”
“当初你大嫂进门，咱家可就给了一袋米。”
说到这里，她的脸色就沉了下来。
小许氏生了个赔钱货，大郎却当个宝，到现在还在同她置气。
“行了！”
见她还要抱怨，胡大柱冷声打断。
“闹够没？”
“你不嫌丢人？”
胡大柱呵斥：“褚家是什么人家？和咱们结亲，也是亲家公看上阿郎有本事。”
十两算什么！
成了翁婿后，每年束修褚家也就免了。
无论怎么算，都是他们占便宜。
这是喜事，也就王氏一直扫兴！
因虞听晚的事，他看见王氏就烦。
“人家算用心了，可没多要，是按着镇上的规矩走的，乡下能比？大郎媳妇娘家连褚家一根手指都比不上！媒婆也帮着回话了，说那十两银子褚家会全交到女儿手里添妆。”
王氏即便怵，也忍不住小声反驳。
“可哪有成亲不和公婆住的，钱多没地方花不是？要把这钱拿来镇上租房。还不如交给我保管。”
胡大柱瞪大眼：“人还没过门，你就惦记她的嫁妆了？你要不要脸！我缺你吃还是缺你喝了！”
他还算明事理的。
“今儿我将话撂在这儿，甭管儿媳过门带了多少钱，多少物件，那是他自个儿的。你一个也别想惦记。”
“镇上租房，也是方便阿郎读书，人家褚家是好意！咱们可不能蹬鼻子上脸，真让她出。回头一切置办好，再算算咱们手头还有多少钱。”
这是什么意思？
王氏一下子就不乐意了。
顾不得会不会被收拾，也要耍横。
“娘。”
胡耀祖面色羞愧：“是儿子无用。”
“若您不愿意，大不了我同夫子说说，也不一定非要住镇上的。”
“这不行！”
王氏一口否决：“过几个月就要科考了，你中了后，就得准备院试，书院人多会影响你温书，回家你也不便。”
胡大柱面色黑了下来：“这也不行，那也不行，你想怎么着？”
他冷笑一声：“难不成，你还想让阿郎住在他岳父家里？”
王氏的确这么想的。
不用交房租，褚母会做饭，褚夫子还能随时教导。
多好啊。
何须往外头花钱？
可她不敢点头。
只怕点一下，胡大柱的巴掌又要落过来了。
胡大柱：“且不说褚家愿不愿意，我也不可能让阿郎去吃软饭，败坏名声！”
胡大柱狠狠瞪向她：“你个蠢妇最好别出什么幺蛾子，不然，别怪我收拾你！”
“待新妇过门，你也甭想摆婆婆的谱儿，给她脸色瞧！”
“还有，二郎娶妻大操大办，大郎媳妇多多少少是不愿的。”
妯娌之间的待遇太大，换做谁都要不舒服。
“家和万事兴。我做主了，这次给她补上一对银耳环。”
王氏：！！！
她气得要跳起来。
胡大柱：“你敢不服！”
入了城后，一行人去置办棉被，还得买喜服，主道都是人，胡大柱索性带着妻儿抄小道。
刚好要经过县里的书院。
王氏如打了霜的茄子，只敢默默流泪。
直到她看到了熟人。
是送赵俞过来读书的慧娘一行人。
她一下子追过去，叉腰：“你们怎么在这儿？”
说着，她轻蔑看了赵俞一眼：“镇上不收他的事我都听说了。既然没有读书的命，那就老老实实在家刨田，来这里做甚？”
她看了眼比镇上气派数倍的书院，眼红。
本来阿郎也是可以进的！
胡耀祖环视一周，却没有看到心心念念的身影，不由落魄。
王氏抬高下巴，嗤笑：“怎么着，不会还以为在外头转转，卖个惨，就能去里头读书吧？”
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