大清第一巴图鲁，永远以威猛刚烈面目示人的鳌拜，苦苦等待着赵良栋的归来，宛若一尊望夫石。
短短数月时光，在不知不觉之间，勇猛的鳌拜已经须发皆白，挺直的身姿已经佝偻弯曲，不时咳嗽几声，如行将就木一般。
此处数十万将士的性命，京城中百万旗人的生死，大清皇家的未来，都重重的压在老迈的肩头，生生压弯他的腰杆。
赵良栋这次进入德州，已经三日未归，结合明军晋王、闽王堵住大军后路的军情，鳌拜岂不知已入绝境。
一切作为，不过抱着万一的奢望，祈求汉人和以往的大明一般，讲究所谓儒家的“仁德”、“杀俘不祥”的理念，能为大军、大清求一丝生机。
如今看来，一切都是镜花水月，他所面对的这批汉人，已经和之前截然不同了，他们似乎并未把满人和汉奸当做人来看。
鳌拜咬了咬牙，在心中彻底斩断了议和的奢望，决心整顿大军，趁着军中尚有最后几日的余粮，进行最后的决战。
当日夜间，鳌拜军令下达，斥候队伍连夜从大营中飞驰而出，奔去滨州、聊城及河北一带驻军中，号令大军两日后决死一战。
谁知第二日又生剧变，明军主帅杨三水亲自领了五十亲卫出城，在赵良栋的陪同下，来到清军营寨中。
鳌拜心头茫然，已然不知汉人在搞什么鬼，便帅帐之中与杨三水谈判，令希佛、赵良栋相陪。
图海和蔡毓荣两人，在悄然召唤了千名八旗精锐，将帅帐团团围住，以在谈判破裂之时绑了杨三水。
他们想破了脑袋，也实在理解不了，为何大明主帅会如此孟浪乃至疯狂，把自己送入敌人的营寨之中。
大帐之中，杨三水和鳌拜昭穆而坐，挺直这腰杆先声夺人：
“鳌大人，本帅今日亲身前来，只是向你表明，大明对于议和的态度，是严肃以待的，望贵方勿要生疑。”
“双方正式开始之前，你们亦可单独和赵良栋将军详谈，消除疑虑之后，再来与本帅相谈。”
鳌拜求之不得，数十万大军和百万旗人的生死，岂容他掉以轻心，因而他告罪一生后，便亲自领着赵良栋出了大帐，只留希佛相陪。
找了就近的一处大帐，鳌拜细细询问赵良栋的此行经历，何故数日不归，汉人到底有何阴谋。
赵良栋依旧晦暗，涩声禀报道：“启禀中堂大人，末将入城寻那杨三水谈判，不想大明皇太子却突然出现，加入了谈判。”
“咳、咳咳，其实不是谈判，他的态度非常无礼、粗暴，他说明清不存在谈判议和，他亲自驾临，只是通知我们投降。”
“他说了，此处大军必须无条件投降，将来的京师亦只能无条件开城投降，任由大明处置。”
“咳、咳咳、咳咳，他、他说了，如若负隅顽抗，他会杀绝此处四十余万大军；将来破了京师，亦会杀绝所有满人，不分男女老幼。”
“但如果投降的话，他念上天有好生之德，只杀双手沾满汉人鲜血的满人，其他满人会留一条生路；皇室贵族，或可为富家翁。”
赵良栋浑身颤抖，眼底尽是绝望和负罪神色，情绪早已抑制不住，涕泪横流几乎糊住了脸面。
鳌拜陷入了深深的沉思，赵良栋眼底几度生出挣扎之色，脸上青筋暴突，无数次握紧拳头又松开，不止一次嗫喏的想要说些什么。
每当此时，他便不由得想起家中五个儿子和三个女儿，他们如此年幼和可爱，便如一道道枷锁，生生锁住了他的嘴巴。
良久之后 ，鳌拜一声长叹，短短时间似乎又苍老了几岁，强撑着精神勉强开口：
“汉人复兴了，天下大势无可违逆了，我大清只余京师和周边一隅之地，绝无翻身可能了。”
“如此，便由老夫做丧权辱国的罪人吧，便和汉人签了着投降之议，任由他们处置便好。”
“呵呵，老夫这一生，杀戮汉人无数，就由着汉人千刀万剐好了；只望百余万满人能活下来，将来生出个英雄人物，未尝不可再起。”
他感喟良久，抬起有些昏花的老眼，看着赵良栋痛彻心扉涕泪横流的模样，不由再度深深一叹。
汉人如果都如这个抬旗的奴才一般，那该多好啊，大清岂非就可千秋万世的占据这花花江山。
就在此时，希佛却从外边进来，看着大帐中两人的神态，瞬间便知汉人所提的条件，必然苛刻无比。
待到赵良栋复述一番后，并未出乎他的预料，便也如鳌拜一般绝望喟叹后，沉默无语。
鳌拜又问希佛，明军主帅在他和赵良栋离开后表现如何，希佛回答对方神情自若，甚至起身去细细查看大帐中的舆图。
鳌拜又招来图海、蔡毓荣两人，五个人反复商议、推演，悲哀的发现只有投降一途了。
于是鳌拜便下定决心，对着众人说道：“我等满人本就来自辽东苦寒莽荒之地，本就一无所有，何惧一时挫败。”
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