无锡、江宁、曲阿三地失守后，郭子仪只能收缩兵力以歙州、杭州、临安一带构建新防线。
杭州城，城主府。
郭子仪望着堂下人人带伤的将领们，神色凝重，眉头紧蹙，堂内气氛压抑得近乎窒息。烛火摇曳，将众人疲惫又坚毅的身影拉长在地上。
“诸位，无锡、江宁、曲阿的失守，是我郭子仪指挥不力，让大家陷入苦战，我难辞其咎。”郭子仪的声音低沉却有力，带着几分自责与愧疚。
“大帅，这怎能怪您！燕军狡诈多端，兵力又占优，咱们拼死抵抗，已然尽力。”肩膀缠着白布的李嗣业说道。
李嗣业的话音刚落。李元平也赶忙附和：“大帅，李将军所言极是。燕军此次南下，蓄谋已久，且手段狠辣，我们能在前期坚守那么久，已经殊为不易。大帅您运筹帷幄，若不是燕军使诈，怎会让他们得逞。”
郭子仪微微摇头，目光中透着坚定与决然：“诸位的心意我明白，但身为统帅，我自当承担责任。如今，我们已退至歙州、临安、杭州一线，这里便是我们的生死防线，绝不能再让燕军前进一步。”他一边说着，一边走到挂在墙上的地图前，手指在地图上彭泽、歙州、杭州等地划过。
郭子仪的手指停留在地图上彭泽的位置，缓缓说道：“歙州地处要冲，乃是我们防线的关键节点，一旦有失，临安和杭州便会暴露于燕军的直接威胁之下。此地必须重兵把守，加强防御工事，打造壁垒深沟，多设拒马鹿角，让燕军难以靠近。”
李嗣业上前一步，盯着地图说道：“大帅，歙州虽重要，但侧翼就是被燕军拿下的彭泽，防守难度较大。依末将之见，可在歙州侧翼靠近彭泽的山林中设下伏兵。燕军若从彭泽方向来袭，伏兵便可突袭其侧翼，打他们个措手不及。但设伏兵需极为谨慎，一旦被燕军发现，不但伏兵危险，还会暴露我们的防御部署。”
郭子仪微微点头，认可李嗣业的提议：“嗣业所言极是。挑选伏兵一事，务必谨慎。要选那些经验丰富、纪律严明的将士，他们须能在山林中潜伏数日而不暴露行踪。同时，安排好斥候，在周边密切监视燕军动向，一旦有风吹草动，及时通知伏兵。”
李元平接着说道：“大帅，杭州乃江南重镇，且人口众多，物资丰富。我们一方面要加强城防，另一方面也要安抚好百姓，让他们协助我们守城。但城中难免混有燕军奸细，需尽快排查清理，以防城内生变。”
郭子仪目光严肃：“元平说得对。此事刻不容缓，立刻安排可靠人手，对城中进行细致排查。宁可错查一千，不可放过一个。同时，张贴告示，告知百姓奸细的危害，鼓励他们相互监督举报，对提供重要线索者给予重赏。”
这时，李国贞抱拳说道：“大帅，临安地势相对平坦，无险可守。但临安周边河流交错，我们是否可以利用这些河流，挖掘壕沟，引水灌入，形成天然屏障？而且，我们还能借助水路，方便调配兵力和物资。”
郭子仪眼中闪过一丝赞许：“此计甚好。临安的防御不能仅依靠城墙，要充分利用周边地形。即刻组织民夫和士兵，加快壕沟挖掘进度。同时，组建水军，训练士兵熟悉水战，确保在水路方面能应对燕军的袭击。”
李嗣业又补充道：“大帅，为了让三地之间能及时互通军情，我们应设立烽火台，以烽火为号传递消息。并且，安排专门的信使，一旦烽火报警，信使便迅速将详细军情送达，以便各地及时做出应对。”
郭子仪欣慰地看着李嗣业：“嗣业，你考虑得愈发周全了。就按你说的办，尽快安排人手搭建烽火台，挑选脚力好、应变能力强的士兵担任信使。”
郭子仪扫视着堂下的将领们，大声说道：“诸位，虽然我们目前处于劣势，但只要我们齐心协力，充分利用地形，制定合理策略，定能守住这道防线。接下来，大家各司其职，迅速展开行动，绝不让燕军踏入我们的防线一步！”
“谨遵大帅令！”将领们齐声回应，声音坚定有力，原本压抑的气氛被一扫而空，取而代之的是昂扬的斗志和必胜的信念。
……
……
苏州燕军大营。
安庆彬正与安守忠等人商议该如何迅速拔掉杭州进而拿下江南东道。
安庆彬眉头紧锁，目光紧紧盯着桌上的地图，手指在杭州的位置上重重地敲了敲，沉声道：“郭子仪退守歙州、临安、杭州一线，布下了新防线。杭州乃江南东道的关键所在，拿下它，江南东道便唾手可得。可这郭子仪老谋深算，我们必须得想出一个万无一失的计策。”
安守忠抱拳上前，神色凝重地说道：“殿下，郭子仪将防线布置得极为精妙，三地相互呼应，若我们贸然强攻杭州，歙州和临安的唐军定会从侧翼迂回包抄我等后路。”
安守忠顿了顿，接着说道：“殿下，依我看，咱们可以先派小股部队在歙州和临安周边频繁骚扰，做出要全面进攻的假象，让郭子仪摸不清咱们的主攻方向。同时，暗中集结精锐，直扑杭州。只要咱们动作够快，在唐军反应过来之前，包围杭州城，再凭借咱们的攻城器械，或许能一举拿下。”
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