当二人赶回码头时，火势已蔓延过了半。
救火的，开船的，搬货的，逃离的……
浓烟滚滚，火光冲天，一片嘈杂。
“公子，你们回来啦？”
李韫刚要进客栈，便撞见提着大福与小轩，客栈里的掌柜与伙计，以及一些热心住客，都拿着各样式的舀水用具准备去救火。
“我们的货船呢？可无恙？”李韫问道。
大福说道：“火是从西边烧的，所有货船都停在东边，隔得远着呢，没事儿。”
“唉，那就好，那就好……现在咱们赶紧去救火吧！”
“这种粗活儿，哪用得着公子您啊。”
这把火毕竟是李韫让放的，要是整个码头都被烧了，他可就真成罪人了。
“十万火急，还管什么粗细，快，快，快，能动的都一起去帮把手！”
好在码头离河边近，取水方便，云州城军民也相当齐心。
不消片刻便来了上千人，打水的，递桶的，扑火的，一切井然有序。
前前后后忙碌了一个多时辰，大火总算是被扑灭。
李韫回到客栈，一口气喝了三大碗茶，才算缓和了渴意。
妈的，看来以后不能轻易放火了，这玩意儿一旦烧起来，根本不是人能控制的！
“刘掌柜何在，快！快取茶水来，给我们郑大人解解渴！”
几个身穿官袍的男人，跌跌撞撞走进客栈。
他们都是云州衙门里的官吏，为首那个穿青袍的发福中年人，便是云州知州郑士齐。
李韫对郑士齐没什么印象，只记得他曾给自己送过书信，说自己身体抱恙，无法前来参拜。
这些知州知府，都是跟着封疆大吏屁股后面混的，装病托辞不来参见藩王倒也合理。
李韫自提着茶壶递了过去。
郑士齐抱着茶壶大口豪饮，喝饱了之后，长吁一口气，“这把火，真是差点儿要了本官老命啊！”
“没想到郑大人竟还能亲自下场救火，佩服佩服。”李韫淡淡道。
“嗯？”郑士齐提高姿态，“怎么？听你话的意思，是觉得本官不会来救火了？”
李韫说道：“的确少见。”
不说别人，就说刘世友与齐消贤，肯定不会亲自下场去救火。
“大胆！你是何人，竟敢以这种口气与我们郑大人说话？”一旁小吏怒斥。
李韫说道：“一个外地来的商人。”
小吏呵道：“商人就更应该感激我们郑大人，若非郑大人体恤百姓，及时组织救火，你们的货物统统都会被焚毁，你们就该跪下来磕头谢恩才对！”
“郑大人，你真要我下跪磕头？”李韫问道。
“算啦算啦，一介卑商，念在你给本官端茶递水的份上，便不与你计较了！”
郑士齐摆了摆手，起身冲身旁小吏道：“徐生啊，本官身心疲乏，就先回衙门去了，关于对救火者奉支赏钱之事，依我看就以此客栈为据点，交由你来办理吧。”
“下官遵命！”
小吏徐生领命，送郑士齐出客栈，随后便召集所有参与救火者，到客栈里来领取赏钱。
“所有人排好队啊，每人三十文钱，不得重复冒领，此次奉支只有半个时辰，先到的先得，后到的没有！”
“通告上说，救火者赏五十文，怎么到你这儿变成三十文了？”李韫问道。
州衙说五十文，到了徐韬这儿便成了三十文，若徐韬不想揽这活儿，交给下面的人办，指不定就变成二十文了。
要不然怎会有那么多人消减了脑袋往官场里钻，捞油水简直不要太轻松。
“我说怎么又是你啊？你是存心跟我过不去是吧？”
徐生瞪着李韫，“你们来救火理所应当，官府自掏腰包给你们赏钱，那是我们仁义大度，你觉得三十文少了便赶紧滚，再敢妨碍公务，我让捕快将你抓起来！”
“老板，算啦算啦，三十文也能买一斗米了。”
“是啊，能得一分是一分，有就不错啦……”
百姓们纷纷出言相劝。
“刘掌柜。”李韫高声呼唤。
“李老板有何吩咐啊？”刘掌柜问道。
李韫从怀中摸出一沓厚厚的银票，当着徐生的面，随手抽出两张，递给刘掌柜道：
“为感谢百姓们积极救火，我自掏腰包二百贯，每人一百文，你帮我发下去，多出来便算给你的工钱。”
这场大火毕竟因他而起，发些赏钱出去也算作弥补了。
“哎呀，李老板不愧是江南来的大豪商啊，果真大手笔！”
刘掌柜接过银票，赶紧招呼店伙计摆台发钱。
徐生盯着李韫手中那厚厚的一沓银票，嫉妒得脸皮直抽搐。
“李别问，你过来一下。”
姜雨将李韫拉至一旁，小声问道：“那些被拐的姑娘呢？”
刚刚忙着救火，确实也忘了这事儿，李韫叫来了魏小武。
“禀公子，为了不引人注目，获救的姑娘都被暂时安置在我们的货船上，一共有二十一人，正等着公子处置呢。”魏小武说道。
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