“我说你们，还折腾个什么劲儿啊？就算你们能参加乡试，难道还能与我们争名不成？”
说话此人，是这帮岐国书生的领头羊，名字叫做吴明立。
“就是就是，一群自不量力的穷酸秀才，也不撒泡尿照照自己！”
“照我说啊，就不该让他们这些大周人来参加科举，去了也是浪费席位！”
“这作保之人也是眼瞎！”
随从的读书人，各自高声起哄。
“混账东西，敢骂我们家夫人！”
“看打！”
小轩与彩儿不知从哪儿找来的扁担，“哐当”一声，重重砸在吴明立脑袋上。
“哎哟！”
吴明立抱着脑袋，疼得晕头转向。
“还不快滚！不然打得你们满地找牙！”
她们手中扁担挥得虎虎生威，打得其他纨绔在街上抱头鼠窜！
“我他妈记住你们了！你们给我等着！”
“吃软怕硬的东西，打死你！”
说着最硬气的话，挨着最狠的打。
大概这就是废物吧，四五个大男人，被两个半大的小姑娘追得满街跑。
他们也应该庆幸，今日李韫只带了两个侍女出来，若带的是冯河，每人至少得两巴掌起步。
扰人的苍蝇虽被打跑了，但他们说的那些恶毒话，却深深刺痛了吴凌等秀才，他们紧紧攥着拳头，寒窗苦读似乎在此时此刻也成了笑话。
“那你们还考不考了？若是不愿意考了，我也就不保举你们了。”李韫有意问道。
“考！怎能不考！”
吴凌眼神坚定，依次奉上自己的姓名与户籍。
“你们明知可能不中，为何还要白费功夫？”李韫再次问道。
“雁过留痕，风过留声！我们若不考，便真的是在向那些岐国人低头了！”
“对，北燕学子不是懦夫，上不了考场，那我们就上战场！”
好！
好一个上不了考场就上战场！
读书人的血性，当是如此！
经过一番试探，李韫已对他们刮目相看，这些读书人，值得自己栽培！
他又将吴凌拉至一旁，低声问道：
“你觉得方才那些岐国书生，是否会作弊呢？”
“莫说是岐国科举了，就是咱大周每年的乡试，都会有很多人作弊。”
吴凌说道：“他们早早便贿赂了考官，获取了本次乡试的考题，再找人代写文章，夹带至考场抄写即可；
像吴明立这些乡绅之子，从上到下都是打点好的，看守不会搜他们的身，巡逻的不会抓他们的行；
更有些愿意花大价钱的，甚至直接可连通阅卷官，在试卷中写下对应的记号，阅卷官一旦看到记号，直接便可将他提出来；
总而言之，作弊的手段，层出不穷。”
“那你可知道，去哪儿购买考题？”李韫问道。
“考场作弊，实在不耻，小生从未去关注过。”
吴凌摇头苦涩道：“再说了，就算知道去哪儿买，势必也要花高价钱，我们根本就买不起。”
李韫点点头，心中已然有了计策。
“好，你们便回去好好温习，咱们明日贡院再见。”
留下一句话，也不再多言，携手姜雨桐就此离去。
“明日贡院再见？”
听到这六个字，吴凌有些摸不着头脑了，难道他也要去参加乡试？
……
姜雨桐说要去妙春堂清点一番刚到的药材，因此并未直接回王府。
李韫则借机粮品铺子后院等候。
“王爷，听彩儿小妹妹说，您找我？”
马小星从房顶一跃而下。
“这大白天的，你走正门也没事，老在房顶上窜来窜去，万一被人当成贼抓起来咋办？”李韫轻声劝道。
马小星挠头笑道：“属下这是习惯了，再说了，我本就是个贼，谁也抓不到的贼嘿嘿……”
将“贼”做得这么光荣，他马小星还是头一个。
李韫从袖中摸出一张名册，是除了吴凌外，方才在街上摆摊的六名秀才的姓名与籍贯，他将名册递给马小星道：
“你带人去查一查这六人的跟脚，是否有家眷，人品如何，要一一详尽。”
他招纳的是心腹，将来会分享秘密，会委以重任，必须做到一丝不苟。
“属下遵命！”
马小星接过名册揣好，转身便想蹬腿往楼顶上跳。
“嗯？”
李韫浅浅一个回眸。
“我走门，走后门……”
马小星咧了咧嘴，从后门离开后院。
直至傍晚，姜雨桐才走出妙春堂。
李韫早已让小轩备好马车在外等候。
“夫人，今夜去雅庭轩喝杯花酒如何？”
“你怕不止是去喝花酒消遣的吧？”
姜雨桐没有拒绝，坐进马车问道。
李韫点点头，“我想去打探些情报。”
“去青楼里打探情报？”
“文人才子，都爱去青楼里消遣，只要让美人多灌他们几杯酒，他们嘴里便藏不住秘密了。”
“可。”
马车缓缓驶向雅庭轩。
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