“哎，真是，谁整天没事儿就爱违反门规乱跑呢！”许滢边说边笑，手指轻轻一挑，那顶遮阳的小帽便随着她的动作优雅地飞离了头顶，随即，她又缓缓解开系在颈间的轻柔纱巾，露出了一张清新脱俗的脸庞，那容颜仿佛被时间遗忘，依旧保留着几年前端庄秀雅的模样，让人几乎不敢相信她已过双十之年，仿佛岁月的流转在她身上停滞，永远停留在了十八岁的青葱岁月。
郑长春目光不由自主地被她吸引，凝视着这张在宝髻山灵秀之气滋养下愈发显得超凡脱俗的脸，心中暗自感叹。宝髻山确实是一片孕育灵秀之地，许滢本就天生丽质，而今在这片天地精华的浸润下，更增添了几分不食人间烟火的气息，恍若九天仙女下凡尘。
“难不成，你是偷偷服用了江湖上传说中的定颜丹？难怪时光似乎对你格外温柔。”郑长春半开玩笑地问道，言语间夹杂着几分好奇与玩味。
许滢抿嘴轻笑，眼中闪烁着少女特有的狡黠，“你可别拿我开玩笑了，师门里的姐妹们早就笑话说我是长不大的孩子呢。”
郑长春闻言，嘴角微微上扬，心中却不免想起了那位总是以一副年轻姿态示人的叶芳琼姑姑，即便年岁上比齐三还要年长许多，外表上看起来却如同妹妹一般，青春不老仿佛也是她的秘密。
话题一转，许滢的语气变得神秘起来，“这次我之所以离开山门，其实是收到了冯长老的密信，约我在外相见。”
说着，她从怀中掏出一个用粗布包裹的小包，轻轻放置于桌面上，那布包朴实无华，却隐隐透出一种不平凡的气息。“冯长老托我将此物带回山门，而你身为丹道高手，不妨猜猜看，这包里究竟是何物？”她眼中闪烁着期待，仿佛在享受这一刻的小小神秘游戏。
郑长春依言缓缓展开布包，随着布料的揭开，一抹鲜艳的红色跃入眼帘，那是一朵绽放着妖冶之美的花朵，鲜红如血，妖异而夺目。
看到这一突如其来的图鉴信息，郑长春心头猛地一震，眼前的花朵虽不属传统意义上的灵草，却因其独特的双重性质，成为众多亦正亦邪丹药中的关键一环。而更让他惊异的是，定颜丹竟然被定义为邪道之物，这无疑是对传统观念的一大挑战。
在江湖中，“邪”往往意味着偏离正道，却也并非等同于那堕入魔道的极端。宝髻山作为正道名门，竟然以炼制被视为邪道的定颜丹而闻名，或许在世人眼中，这种界定早已模糊不清，不再如远古时代那般黑白分明。
“怎么样，这朵奇花，你可曾识得？”见郑长春沉吟不语，许滢以为他是不认识，便笑眯眯地主动打破了沉默。
郑长春佯作思考状，随后轻轻摇了摇头，“这……你说这是什么花来着？”
“这就是曼珠沙华呀！这么有名的花，你都没听说过？”许滢有些惊讶地反问道。
郑长春内心迅速权衡，片刻之后，选择了一个较为谨慎的回答，“哦，原来是它，我这人平时对花草了解不多，所以未曾听闻。”
装糊涂，有时也是一种智慧，处理不当反而可能弄巧成拙。而许滢如此轻易地将门派秘辛——定颜丹的配方成分透露给非本门弟子，一旦传回山门，她难免会遭受责罚。
这一点小小的细节，却足以反映出在许滢心里，这位兄长的地位远远超过了那些门规戒律。郑长春决定假装对此无知，也算是在无形中为她减轻了一丝罪责。
“冯长老这些年云游四海，偶然间获得了这株珍贵的曼珠沙华，却不愿亲自送回门派，于是便寄书信给我，吩咐我替她将这花带回去。”许滢这才缓缓道出了曼珠沙华的由来，以及自己此行的真正目的。
“为了这样一朵花，让你远行千里，看来这花不仅是稀世珍品，冯长老对你也是极为信任，敢于让你携带这般重要的物件。”郑长春心中暗自感叹，同时也为许滢所肩负的信任感到一丝敬佩。
“我已经炼气六层了，可以出来走一走，看看这广阔天地的变化了。”许滢撅着樱桃小嘴，带着几分孩子气地解释道，眼中闪烁着对外界的好奇与期待。
修炼得如此迅速？郑长春心中不禁泛起阵阵惊涛骇浪，眼神中满是对许滢进步神速的诧异与赞许。
许滢笑靥如花，眼波流转间透着一股难以掩饰的喜悦：“这一切还得感谢你之前赠予的那颗珍贵丹药！回到宝髻山后，短短半年时光，我便从练气三层一跃至练气四层，紧接着服下你的丹药，修为更是如同搭乘云梯，直接突破到了四层。”
郑长春忧虑之情油然而生，连忙问道：“你提升速度如此之快，难道不怕在门派中引起他人的猜疑或是嫉妒吗？”
“哪里会呢，宝髻山乃四阶灵脉之地，灵气充裕，而我自身又具备上等根骨，如今更是达到了炼气六层的境界，谁敢轻易质疑我的实力和努力呢？”许滢自信满满地答道，眉宇间流露出一股不容小觑的傲气。
闻言，郑长春心中的一块大石悄然落地，暗暗为许滢能有如此得天独厚的修炼环境和条件感到欣慰。
回想年初时，琉璃观那位前来椰翘城办差的师兄还特意捎来吴佑真的书信，信中提及自己已顺利达到炼气四层，并表达了对郑长春赠丹之恩的感激之情。的确，拥有一个好的门派背景，加之中上等的资质，在修炼的初始阶段——练气境，往往能取得令人瞩目的进步速度。相比之下，吴佑真虽然原本修为稍高于许滢，但由于资质和门派层次上的差异，修炼进度竟被许滢远远抛在了身后。由此可见，一个强大而资源丰富的门派对于修行者的成长有着何等重要的意义。
郑长春为两位年轻后辈的快速成长感到由衷的高兴，他们的每一步成就都仿佛是他自己的荣耀。
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