芜央告诉小倩沿着右边的小路一直走，绕过眼前的山峰后，找到河谷。之后，顺着河谷上山，在半山有一片湖，足够养活她的族人。湖东侧有一片阔叶林，林中有一处不起眼的高地，从下往上看似乎什么没有，四周陡峭，需要借助攀爬工具到达，上面有许多修建好的木屋，他们可以安全藏身。
最后，芜央嘱咐此去山路崎岖，最快也要一天时间，路上小心。以后如果有困难可以去苍龙镇找谷木其，就说芜央让她来的。
小倩带着族人齐声谢过后，看了金石最后一眼，冰冷的表情似乎欲言又止，默默地转身离去。而金石怔怔地站在原地，望着小倩尾巴摇摆的背影，在夕阳的余晖中渐行渐远。
“可以看个够，正好等等身后的女飞人。”芜央调转马头，向后凝视。
金石目送小倩消失不见，才问道：“等她？”
“我怕女飞人走错路，确保她跟着我们。”芜央指着前方，金石瞬间明白。他也随之望去，远远地，那双绿色翅膀陡然出现，翩然地落在一处石柱上静候。
“走吧！”芜央大喝一声驾，和金石二人沿着大路策马狂飙，妄图甩掉身后的尾巴。
快到苍龙镇时，天色已黑，芜央不得不放慢速度，跟在金石身旁。他们身侧的河谷平原幅员辽阔，土质肥沃，苍龙镇因此成为大华国供给粮食的重要地区之一。金石睁着夜眼，见地里全是些大叶弯茎的作物，不像是谷物。
“地里种得什么？”金石随口闲聊。
“看不清。”
芜央回答完，金石才想起来夜盲症的事，转而问道：“你上次来苍龙镇做什么？”
“还能干嘛，跑差事呗。不过，那趟差事很奇怪，护送一名贡生去苍龙镇当镇长。”
“这未免太大材小用了，想必是被降职处分了吧。”金石感叹读书人的呕心沥血，朝堂的只言片语便可轻易消弭。
“怪就怪在这，降职处分为什么还要派人护送？”
是啊，金石颔首回问：“为什么派白泽府，而不是守备府护送？”
“因为要顺路解决在苍龙镇偷淫妇女的白猿精。”然后，芜央得意地讲述，他和队友追着那群恶猿整整一晚，直追到那片阔叶林，经过恶斗，将近百只恶猿杀个干净的事情，“山上的木屋就是那群白猿精留下的。”他补充道。
“全杀了？”金石惊叹。
“白猿性劣，以绝后患。”不过，芜央也被一只装死的白猿偷袭，长枪刺入下腹，血流不止。幸好下山时，遇到赶来的谷木其和谷医生，得已及时救治。这些话，芜央没有向金石说出口。
奸淫妇女死有余辜，可灭族太过残忍，虽然这样想，金石却忍住没说，转而问：“那谷什么来着，岂不是知道木屋的位置？”
“谷木其？他不知道。我是下山时遇到的他，也没提过木屋的事情。”
“哦，”金石放心了，继续问：“谷木其到底是什么人？”
“不清楚，他说自己本来要调任艮农司的，这次奉恩师之命去苍龙镇搞耕种改革。”
“耕种改革？”
芜央颔首，盯着金石说道：“他和你有点像，爱看书，絮叨个没完，把人耳朵都磨出茧子了。”
“我絮叨吗？”金石皱眉问，“再说了，你那暴脾气，谁敢絮叨？”
芜央刚想瞪眼，转念一想，如果发脾气，岂不是让金石说中了，于是只冷哼一声。
初夏的夜晚，虫鸣稀疏，马蹄声听起来格外响亮，竟有些瘆人。金石继续找话，“给我讲讲谷木其的改革呗。”
芜央不说话。
“哎，讲讲呗。”金石知道他生气了，语气半央求半讨好。
“我记不住了。”芜央懒得理他，抬头看着繁密的星空。
“喏，给你这个。”金石扔过来一个苹果。
“哪里来的。”早就没了苹果的芜央，有些吃惊，见金石笑而不语，便毫不客气地啃起来。嘿，味道不错，那就给他讲讲吧。芜央略作思考，讲道：谷木其大概是将土地收归镇上统一管理，安排镇民统一劳动，每年按照价格调整所耕种的农作物，售卖后按照多劳多得少劳少得的方式分配。至于如何轮换耕种养地，如何计量考核等细节，他是一个字也没听不进去，只能记住这些。
“听起来蛮不错，我觉得他是个人才。”
“夸夸其谈的读书人。”芜央不屑，暗自心想，改革这种事，触及利益太多，要用雷霆手段。
俩人闲聊至此，已跨过小河石桥，来到镇口的广场，连片的房屋被三条石子街道隔开，成扇形围着广场，村里有狗叫声传来，只是不见一个人影。
广场上，几辆破旧木制农车，歪斜的堆在一个石磨旁，地上似乎还有些不经意散落的稻谷。虽然月光明亮，但芜央离开火光依旧看不清楚。磨盘上，一片摇晃的影子引起了他的注意，抬头看去，孤零零的老槐树上正吊着一个人。待金石高举火把靠近时，他才看清是满脸血污的谷木其。
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