“有些鸟还能吃蟾蜍呢，你能吃吗？一样的道理，你不怕鬼草，人可不行。”涂莉忙追问：“你说的那个人是谁？”
“他说自己是九凤教的长老，来传教的。”
“这九凤教长老长什么样，有什么特别之处吗？”
“我们不经常接触人类，在我看来你们人类长得都一样。不过，那个人也是光头。”段老大向芜央扬了扬下巴，想了想又说：“要说特别的，就是他穿的衣服。他刚上山时，老二和他打过一架，抓破了他的道袍，露出了里面的银色护甲。要知道，俺们朏朏的爪子是能开山挖洞的，却只在银甲上面留下一道划痕。俺见情况不妙，立马叫住了老二，所以印象特别深。”
云林铁卫！涂莉回过头，见芜央神色凝重地点头。
“那你为什么让人打他？”涂莉指着躺在地上的谷木其，他还在努力地喘气。
“俺失手推死了他叔叔，怕他报复。还有俺弄不明白，为啥他不着鬼草闻香的道儿？有点怕他。”
“你放屁，”听到这，谷木其一骨碌爬起来，指着段老大骂：“你个狗东西，我差点被你们打死，你怕我？骗鬼呢！”
“真的，俺三弟说了，读书人学识广，心眼多，肯定知道我们的把戏。”段老大急于争辩，要不是双手被捆，估计会拍胸脯发誓。
“好了好了，我且问你，如果放了你们，能不能发誓不再用鬼草闻香，并且让镇民听谷木其的，还他一个清白。”
“那玩意害人，我们肯定不用了。”段老大瞪着眼睛，一脸憨态地挺起胸脯，又示意其他三人赶紧答应。
涂莉见状，动手去解绳子，却被芜央一把拦住，“等等，人被捆着时说的话并不可信。”
涂莉眉头微蹙，“我们之前说好的。”
芜央点点头，“我知道，只是狗改不了吃屎。永远不要相信天性，要信本能。”见涂莉要争辩，他抬手示意要把话说完，“我问你们，霍山上有没有酸枣树？”
“有啊，老四最喜欢吃。”
“嗯，下次记得把枣核吐出来。还有一种荣草，叶子像柳叶，根茎像鸡蛋，附近山上有吧？”
“平时都是一股脑塞进嘴里，没仔细看。”
“肯定有，回去好好找。多收集些，和酸枣核一起送到他家。”芜央指着金石问，“这两味药材药铺收吧？”
“当然收，酸枣仁和荣草根都是高价药材。你们如果能采集，定期送到都城商贸区的金风药铺分店，找薛叔，就说金石让送来的，他会给你们个好价钱。”金石明白了芜央的意思。
“还有一件事，”芜央把剑从段老四的脖子上挪到了旁边人的脖子上，“你是段老三吧？”
那人眯缝着小眼，抿着嘴，阴沉着脸点头回应。
“你可是一句话没有说呢，我需要你单独表个态。”芜央眼珠一瞪，喝到：“说。”。
“大侠饶命，我天生内向，不爱说话，大侠的教诲定记心头。”
内向还能传教？分明是个软蛋。芜央指着自己的眼睛，又指着段老三的眼睛，收了剑。
涂莉立马给段家兄弟松绑，板着脸对段老大说：“你看，凭双手劳动卖药材，也能有钱买西瓜，千万别再祸害百姓了，再有下次可饶不了你们。去把镇民叫来，让他们今后都听谷木其安排。”
段家兄弟千恩万谢，自然立马照办。
第二天，段家兄弟走时，涂莉拿出一张折好的纸，塞给了段老大，并嘱咐几句，才让他们离开。
“你给他们什么东西？”金石问。
“哼！”涂莉一翻白眼，嫌弃他多管闲事。
芜央也好奇，不过没问。他转过头问金石：“谷木其出具的文书收好了吗？”
金石拍了拍胸脯，表示放在身上。
芜央对谷木其说：“我们也走了，你今后多加小心。找几个可靠的人帮你，改革这种事孤掌难鸣的。”
“你们不住几天再走吗？镇民们受鬼草影响，状态还很亢奋，我怕应付不了。”
“这个给你。”涂莉又掏出一张折好的纸，见谷木其疑惑，“上面是段老三写的是九凤教教义，凭你的才学，讲经布道不是难事。镇民受毒害颇深，一时半会无法转变，你还是依照段老三的惯例讲经。待鬼草闻香的副作用慢慢消退后，镇民会恢复理智。到时候，你再停止讲经，传授他们一些明理教化，开启民智。”
谷木其听罢千恩万谢，与三人依依不舍地告别。
“谢谢你的苹果和钱。”芜央指着腰间的袋子。
“你怎么还要他的钱？人家不是已经送了一匹马吗？”金石看着芜央腰上圆鼓鼓的袋子，简直不敢相信。
“那马是他送涂莉的，我可不是做好事不留名。再说了，他没成家，要钱没用。”
金石从未问过芜央是否成家，想想也觉得不可能，芜央之前那身衣服不像是有家室的人。唉，对了，芜央身上的新衣服还是谷木其送的，这家伙也太贪了。
走远时，金石问涂莉：“你就不担心谷木其利用九凤教继续操控镇民？”
“他天性不是那样。”芜央冒出一句。
“昨天，可是你说的不相信天性，只相信本能，今天怎么又改口了？”涂莉打趣道。
“听见没，我说你总是前后矛盾，还嘴硬，被莉莉发现了吧？”
“谁让你叫莉莉了？”涂莉一白眼。
“莉莉叫着亲切。”
“跟你不熟。”
金石尴尬憨笑。
沉默片刻，芜央又冒出来一句：“我不是相信天性，我是相信自己的眼光。”
“呸！吹牛！”金石和涂莉一起表示不屑。
“以我的眼光看，你俩天性就不错。”
又是一阵沉默，涂莉噗呲一笑，她捂着肚子，越笑越厉害，简直是花枝乱颤。
芜央的黑脸膛微微发红，不知道这女人发什么疯，金石则被迷得呵呵傻笑。
其实，谷木其今后会怎么做，芜央并不确定。也许利用九凤教继续控制镇民，完成他所谓的耕种改革。镇民的幸福，是不是谷木其的心志所向？在苍龙镇这种权力真空的边远地区，没有监督制度，一切都靠人治，百姓只能寄希望于谷木其这位青天老爷，如何倾斜心中的天平。
芜央看见明媚的阳光，透过头顶的茂密枝叶，闪耀在涂莉和金石的灿烂笑容上，心中不禁畅然，接下来回都城应该是一帆风顺。
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