“嗨，他是县令的外甥，在小地方豪横惯了。你和他置什么气。收拾收拾，去看看？”
芜央听金石说得有理，消了气，半开玩笑地说：“你倒是对这些破事挺上心，这个机会就给你吧，立了大功好进白泽府。”如果真是妖怪作祟，总归要管的，毕竟是职责所在。
“别逗了，我哪有那两下？走吧，人家在大门口候着呢。”金石见芜央起身取装备，自己也回屋收拾。
来到院中，楼上窗户应声打开，是听到动静的涂莉，她喊住的二人问：“去哪呀？”
“执行公务，你去不去？”金石更加积极了。
“等着我。”涂莉消失在窗后。
她还挺爱凑热闹，烦死了，芜央最不喜欢等人。不过，让人意外的是，涂莉只一会便梳妆完毕，脸上并未涂胭脂水粉，下楼时一只手还紧忙着整理衣角。倒是十分爽利，哪个男人会不喜欢？
三人来到门口，小捕快已牵来马匹等候。他们翻身上马，一路直奔苏府而去。
天光放亮，白日未起。城内的建筑被熏黑，有的甚至看不清原来质地。街道上，砖瓦房屋居多，有平有尖，高矮不一，风格迥异，就像是一道完全随性的大杂烩，不但脏而且乱。反倒是铁瓦楞的房檐，制式统一，应该是官府统一发放的。
行至主街，他们遇到一支庞大的矿工队伍。这些人穿着脏兮兮的粗布灰衣，头戴铁帽，肩扛铲、镐、镢等挖矿工具，还有人用车推着一些不知名的器械。从马背上望去，行进的队伍黑压压一片，像蚂蚁搬家一般朝城门方向涌去。
见捕快带着三人，矿工们纷纷避让，嘴里却没闲着。
有的斜眼瞥着涂莉，戏谑对旁人说：“你看那娘们，白嫩得能掐出水…”
有的猜测芜央和金石的身份：“这黑大个，一看就是狠人…”另一个却说：“那个白衣少年应该是大地方来的，…”
有的疑惑，“捕快带人，是不是出什么事了？”
“你小点声…”
乱七八糟，没句正经。芜央耳朵尖，听见两句完整的。说话的是名中年壮汉：“新来的苏府执，不是取消加班了吗？”
他身旁的驼背黑瘦子说：“估计是上面又加派了生产任务，不知道晚上得干到几点？我那婆娘晚上发面蒸馒头，炖黄豆，还能加点肉，要是下班早，去我家喝两杯？”
“那敢情好，上次的酒还剩下半坛，到时候我带过去。”壮汉答道。
待矿工队伍远去，喧闹声消失。芜央问小捕快：“他们为何这么早上工？”
“回大人，小的不知。”小捕快阴阳怪气地答。
金石急忙在一旁相劝，小捕快却一本正经地说：“我真不知道，此地矿工归坤建司开山府管理，并不归县衙。坤建司开山府和离炼司锻造府，都在杞县设有分府，分别管理铁矿开采和炼制，县衙只负责运送，无权利过问两府的事。”
原来如此，杞县守着摇钱树，却只能看不能摸。芜央心想，怪不得这么脏，估计连拾掇环境的钱都拿不出来。
苏府的红门和院墙虽然高大，也和百姓的院墙一般脏污，门楣上写着‘苏府’二字的匾额倒是崭新醒目。
三人随小捕快穿过前院，来到主院。院内花坛旁，两名衙役看押着一群人，低头垂手挤作一团，看穿着应该是苏府的丫鬟和家丁。花坛里，栽种的寻常花草修剪得整齐。
主院内分南北两排房，论高度和装饰，北房应为正房。此时，北房的高大红木门向内洞开，两名捕快分列两侧。芜央三人径直入北房，一名身穿虎头官服的男子正等在里面。
“在下是杞县都头姜阳。”此人说话中气十足。
芜央瞥见姜都头手指关节粗大，两手虎口生茧，想来是个练家子，不由得多端详他几眼。姜阳大概四十多岁，方形黑脸，下巴无赘肉，如刀削的断眉下目光如炬。他鼻头干净，牙齿洁白齐整，看来十分自律。他头上正戴官帽严丝合缝，身着青黑色官服无一丝褶皱，和金石一样是个极注重形象的人。但是，芜央却觉得他腰间的佩刀挂得极不自然，至于为什么，芜央也说不清楚。
带路的捕快，对这位上司倒是十分恭敬。
三人向姜都头一一自我介绍后，芜央问：“尸首在何处？”
“跟我来。”姜都头转身瞬间，芜央涌起一股说不出的熟悉感，可能是习武人之间的默契吧。
会客厅兼具书房，里面摆着几张红木桌椅，放着几个样式普通的花瓶。两侧的书架，堆满横七竖八的书籍，还有几本已经翻开。掀开右边小门的布帘就是卧室，空间不大，只有一张方桌，两个黄木柜等简单陈设。中间一张雕花的黄木床上躺着两具尸体，身穿白色贴身里衣，脖颈处流出的鲜血，把绿色被褥染成诡异的蓝色。
不用说，这就是副府执苏亏叹夫妇了。俩人相对而卧，一只手交握在一起，苏亏叹的双腿悬在床外，身体向右扭转倒在床上，看样子是死前挣扎着坐起来过。
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