顿时，贡院四周，连空气都夹带上了一丝紧张气氛。
那贡院之内，气氛同样凝重。
经过二十多日的批改，几千份考卷都被考官一一看过，比对挑选，罢黜绝大部分，只留下三百零七张。
这三百多份考卷，代表着今科进士的人数，但在这之前，还有件事情要决定，便是排定名次。
说是排定，其实名次已经排的差不多了，真正难以决定的，是最前面的几名。
会试的上榜之人，被称贡士，要等到几日之后的殿试，才能真正分出三甲。
殿试划分三甲，第一甲赐进士及第；第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身，这便是科举的最后一步，是考生生涯的终结。
眼下还未到那个地步，不过即便如此，上榜的三百多人，也已定了进士身份，自是引人抢夺，不然等到殿试结束，就未必还有剩余了。
捉婿不分名次，但这第一名依旧万众瞩目，被称为会元。
不过，如今在贡院中，诸考官正就会元人选争论不休，甚至好几位旧党出身的同考官，顾不上给主考王甫面子，生生要将一份考卷给压下去——
“这份考卷虽然不同凡响，但言利言的太过，有违圣人教诲！”
“不错，会试为天下标榜，若取此卷，很可能令天下风气为之变化，后果难料。”
“建议将之定为次名，既可不亏此生之才，又不乱天下之气！”
奇怪的是，他们虽想打压，却不敢说考卷不好，只敢拿大局说话，可见心虚。
这几名旧党考官说完，屋中众人便都目光一转，落到王甫身上。
屋里人数不少，除了考官，连弥封官、誊录官等也都来此，郑泉也在其列，他看着被众人着重讨论的那张考卷，心下惊疑。
这张考卷，被几名新党背景的考官推为第一，要作为会元，却被旧党考官抵制，只是奇怪的是，在两党考官中较有分量的胡用、罗中杰，却沉默不语，被人看作伺机等待，但郑泉却知道，这两人并不是在等待，而是不好开口。
名次未定，糊名还未真的拆开，大部分的考官，并不知考生姓名，但这一张却是例外，也许诸多考官并不知道其人姓名，可郑泉却心知肚明。
“这考卷，不就是邱言所作的那份么？只是，邱言明明是旧党宰执的弟子，却被旧党考官抵制，反而被新党考官抬举，太过怪异，不知道，王相心中是怎么想的？”
想着想着，郑泉的目光在胡用、罗中杰脸上扫过，最后又落在王甫身上。
从争论开始，这三人就没有怎么发表过意见，这不由令郑泉暗自猜测起来。
“他们兴许都知道了这张考卷，是谁人所做，因而才犹豫不定。”
不过，郑泉的猜测却是错的，虽然在看过考卷之后，王甫等三人就有各自猜测，但对于写下考卷之人的身份，并无准确情报，还不能确认身份，盖因三人都未研读过邱言过往文章。
如那胡用，竟然猜测是文枝桢所作，只因文枝桢心思活络，而罗中杰却是几次派出，心生不安，他们两人在这些天中，思索打压之法，却由于王甫护持，一直都没能成功，发展到现在，居然让这份试卷有了成为头名的机会！
至于王甫，则在做天人交战。
刚才，旧党考官所言所说，除据理力争外，要将倾向新法的考卷压下，更在提醒他一些心照不宣之事——
这次科举，旧党已大为让步，不只考了新法内容，主考还是他王甫亲自担任，这种时候，再点一新法之卷为头名，就犯忌讳。
“虽然文染考卷，却无异象，未生大势，难以让旧党服气，若是点了会元，只怕……”
这时，门外有人说道：“王相，时辰不早，再不定名次，就要误了放榜了！”这是负责护送名单之人到了。
王甫叹息一声，终于有了决定。
“诸位……”
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