"外面怎么了？快说！"
"外面…有个百姓，说要…要找…找..."
“找什么？吞吞吐吐的！”
"说要找…程小姐…"
“找…找程小姐…”士兵吓得说话都结巴起来，程咬金平日里虽然对自己人没架子，可毕竟是久经沙场的老将，不怒自威的气势还是让人胆寒。
“大胆！在军营之中，如此慌慌张张，成何体统！”程咬金一声怒吼，吓得那士兵直接跪倒在地。
“爹爹，发生什么事了？”程蝶衣闻声也走出营帐，疑惑地问道。
“启禀将军，小姐，”士兵战战兢兢地回答，“外面有一个百姓，说是…是小姐的…故人，想要见小姐一面。”
“故人？”程咬金和程蝶衣面面相觑，程蝶衣自小习武，极少外出，更别提有什么“故人”了。
“让他进来吧。”程蝶衣心中虽有疑惑，但还是决定见见这位“故人”。
士兵领命而去，不一会儿，一个身形消瘦，衣着朴素的年轻人走了进来。他看到程蝶衣后，原本拘谨的神情顿时变得激动起来：“蝶衣姑娘，真的是你！”
“你是…”程蝶衣仔细地打量着眼前的年轻人，脑海中却没有任何印象。
“蝶衣姑娘，你不记得我了吗？我是王二啊，上次你在城外施粥，我还帮过忙呢！”年轻人见程蝶衣没有认出自己，连忙开口提醒道。
经他这么一提醒，程蝶衣才想起，前段时间隋军攻城，城外涌入了不少难民，她奉父亲之命，前去施粥赈灾，而这个叫王二的年轻人，当时确实帮了不少忙。
“原来是你啊，王二哥。”程蝶衣恍然大悟，连忙请王二坐下。
两人寒暄了几句，王二这才说明来意。原来，王二的家乡遭了灾，他一路逃难至此，听说隋军正在招募士兵，便想报名参军，希望能够建功立业，改变自己的命运。
“蝶衣姑娘，我听说…我听说程将军仁义无双，治军有方，所以…所以我想…”王二说到这里，语气有些吞吞吐吐，脸也涨得通红。
程蝶衣冰雪聪明，自然明白王二的心思，她看了一眼父亲，见父亲没有反对的意思，便替王二说道：“王二哥，你想参军，我可以让我爹爹把你安排到我的队伍里，不过…”
“不过什么？”王二听到程蝶衣答应了自己的请求，心中激动万分，连忙追问道。
“不过军中规矩森严，你可不能因为我而坏了规矩。”程蝶衣故意板起脸，装出一副严肃的样子。
“蝶衣姑娘放心，我明白！”王二连忙保证道。
看着王二离去的身影，程咬金捋着胡须，意味深长地对女儿说道：“蝶衣啊，爹看得出来，这小伙子对你一片真心，你可要好好把握啊。”
程蝶衣闻言，脸上顿时飞起两朵红晕，娇嗔道：“爹！您胡说什么呢！”
与此同时，魏征正在向宋霸天汇报军中的情况。
“陛下，此次我军虽然取得了胜利，但微臣发现，军中许多将领，都是前朝旧臣，他们表面上臣服于陛下，但实际上…”魏征欲言又止。
“实际上，他们心中依然忠于杨家，对朕这个‘外来人’充满了敌意，是不是？”宋霸天接过魏征的话，语气冰冷。
魏征心中一惊，连忙跪下请罪：“微臣失言，请陛下恕罪！”
“魏征，你起来吧，”宋霸天将魏征扶起，“你说的这些，朕何尝不知？但如今隋朝初立，根基未稳，朕还需要这些老家伙为朕效力。”
“陛下圣明，但微臣认为，为了长治久安，陛下应该加强中央集权，逐步削弱地方势力，将权力牢牢掌握在自己手中。”
宋霸天点点头，表示赞同魏征的建议。他知道，想要真正成为一代明君，就必须扫除一切障碍，而这其中，也包括那些对他心怀不满的“自己人”。
就在隋朝看似恢复平静的时候，一个更大的阴谋正在悄悄酝酿。
夜深人静，宋霸天独自一人在御书房内踱步，手中握着一份密报。密报的内容让他心惊肉跳，也让他对魏征的担忧有了更深的理解。原来，在隋朝看似平静的表面下，一股暗流正在涌动，一些前朝旧臣暗中勾结，意图谋反。
“这些人，真是不到黄河心不死！”宋霸天咬牙切齿道。他深知，这些人表面上臣服于他，实际上不过是迫于他的威势，一旦有机会，他们就会像毒蛇一样露出獠牙，给他致命一击。
“陛下，”萧美娘端着一碗参汤走进御书房，看到宋霸天阴沉的脸色，关切地问道，“发生什么事了？可是军中出了什么事？”
宋霸天接过参汤，却没有喝，只是轻轻地叹了口气：“朕是在想，如何才能让那些心怀不轨的人彻底死心。”
萧美娘冰雪聪明，自然明白宋霸天话中有话，她走到宋霸天身后，轻轻地为他揉捏着肩膀，柔声说道：“陛下，您是真龙天子，自有天命庇佑，那些乱臣贼子，终究成不了气候。”
宋霸天握住萧美娘的手，感受着她手心的温度，心中稍感安慰。他知道，无论发生什么事，萧美娘都会是他最坚强的后盾。
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