虽是快到立春，但云武卫北面的大草原上仍是白雪覆盖，在晨曦的微光下闪耀着冷冽的光芒。一阵寒风掠过，雪沫飞扬，枝丫残茬轻颤，低诉着冬日的凌冽。
一大早，驻扎在云武卫的大梁军三营一队的百夫长郭大山照例带着他手下的几十号人在城垣上巡逻。虽然，那蛮夷的大部队已经远遁，但作为一名在边关从军多年的老兵，郭大山不敢怠慢，凭着他的经验，越是寒冷恶劣的天气，那蛮夷就更有可能发动偷袭，这样的亏，他所在的部队实在吃的太多了。
在城垛上巡逻，不是简单的检查自己部队的军士有无各就各位，以及军械装备准备的是否齐全，而且还要查看城外四周的动静，一旦发现什么可疑情况，他们必须立刻吹号示警，通知其余将士们迅速进入战斗岗位。
旭日东升，万物在阳光的照耀下，越来越清晰的显像出来。走在前面的郭大山忽然看见城外远处的雪地上有一个物事在蠕动，他心中诧异，赶紧跑到离那个物事最近的城垛口上，仔细地看着那个蠕动的物事。
那是一个大大的袋子，离云武卫地城门不到一箭之地，里面有活物在挣扎，那活物似乎想出来，可是，袋口扎得紧紧的，外边又没人相助，那活物看来根本不可能出来。
郭大山警惕的眺望着四周，只见方圆数里之内并无什么踪迹。由于云武卫是上方交战的最前沿，因此，这里根本不可能有什么百姓从这里经过，柔然人、汉人，谁也没这个胆子。
郭大山心中揣测，这个突如其来的大袋子肯定是蛮夷那边丢过来的，那蛮夷的目的是什么呢？骗咱们的人去取袋子的时候，诱敌出城，然后乘隙杀入城内？可是看看又不像，蛮夷骑兵虽然行动迅速，可要在敌人离城一箭之地的地方取回袋子回城，须臾之间便杀到，除非这是天兵天将。
郭大山站在那边观察了许久，眼看四周并无动静，他终于下了决心，带了本队的几个手脚灵便之人，策马出城，抢了那个大袋子便调转马头，赶忙回到城内，并让将士们迅速关好城门。
郭大山看着地上蠕动的袋子，只听得里面有人呜咽的声音，当下也不敢怠慢，让几个将士拿着刀剑站在自己身边，然后，他亲手解开了扎在袋口的绳子，却见一个人从袋子里滚了出来。
郭大山定睛一看，呵呵，还真是老熟人。原来此人正是三营原来管着后勤粮草的右校尉郑元凯，他的嘴里塞着一块破布，双手被反绑在身后，脸已涨得通红，眼神中充满着惊慌。郭大山身为百夫长，自然知道这个郑元凯曾经因为吞吃空饷、克扣军粮曾被中军行辕的卫士缉拿，眼见他突然在此出现，他当然不敢替他解开反绑着的双手，只是把他口中的破布拉了下来。
只见口舌终获自由的郑元凯狠狠地“啐”了一口，破口大骂：
“兀那天杀的蛮夷，可害苦老子了，把老子丢在这冰天雪地里，老子被冻得好苦哇。”
郭大山也不和他多说，冷冷一笑，把他抬上战马，直奔指挥使的大帐而去。
却说三营的指挥使何必任一大早就坐在帐中，正在谋划着如何在新的大元帅面前立新功，可还没等他想出个子丑寅卯，却听得帐外一阵嘈杂，不一会，只见郭大山等几个兵士拉着一个人，来到他的跟前。
待到那人一抬头，何必任顿时惊呼：
“郑元凯，本将被你害得好苦哇，你说，这些日子你到哪里去了？”
郑元凯瞥了一眼身旁的郭大山等几个人，又扭动了几下身子，“哼”了一声，冷笑着说：
“何将军，好久不见，难道这就是你的待客之道？”
何必任哈哈一笑，说：
“郭大山，你等立刻替郑将军松绑，本将有话要好好问他。”
见郭大山等几个兵士有些迟疑，何必任喝道：
“你们几个怎么了，难道本将的命令都没听到？郑将军虽是大元帅要缉拿的要犯，但咱们军中如此戒备森严，难道还怕他插上翅膀飞了不成？”
郭大山等人再也不敢怠慢，三两下就把郑元凯身上的绳索解开了。郑元凯活动了一下筋骨，说：
“何将军，我有要事同你说，你可否让你的手下回避一下？”
“嗯，郭大山，你们几个暂且先到门外等候，没有本将的命令，谁也不许进来！”
待得众人离开，郑元凯轻声说：
“何将军，你大难临头了，知道么？”
何必任心中早有计较，他故作惊惶，说：
“元凯兄，你也知道我胆子小，可不要吓我啊，现在我虽然率部驻扎在云武卫，离那蛮夷最近，但蛮夷近些日子败了几回，再也不敢前来袭扰，我会有什么大祸呢？你此话我真是不懂了。”
“呵呵，必任兄，想当初咱们有福同享，克扣军粮吃空饷一起捞了不少，我总把大头给你，如今我这么一回来，你不是大祸临头了？”
“噢，你的意思是要向大元帅和盘托出咱们的丑事，可当初你不是在我的面前信誓旦旦，说即使出了事，也一人做事一人当，绝不会把握泄露，怎么你今日翻脸不认人了？”
“必任兄，做人都是岸上要财，落水要命，如果当初我不这么说，你会同我一起贪赃吗？如今，既然我难逃一死，难道还不允许我拉个垫背的。告诉你吧，如果你把我送给魏笙书……不，高笙书那个小子，那咱们就一起玩完。”
“咦，也真是奇怪了，我也是这几日听说圣上加封大司马为征讨大元帅之后，赐了他国姓，你又不在军中，你怎么知道此事？”
“呵呵，必任兄，你就不要这么天真了，实话告诉你吧，我前些日子到蛮夷那边走了一遭，还跟在蛮夷国师木卓珲身边，他对咱们军中的讯息清楚得很呢。”
“啊，如此说来你是投靠了蛮夷，那你为何又被人捆上，送到云武卫这边？”
“好了，我现在没时间和你多说了，要么你把我送到高笙书那边，咱们同归于尽。要么，你把我交给赵友林大人，这样，咱们或许还有一线生机。至于我怎么会被丢到云武卫这边，以后自然有机会同你慢慢说也不迟。”
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