高进带着五千人日夜兼程赶往鮦阳，在半路遭遇骑兵冲击，五千人还没到鮦阳城就死伤大半。
此时，他还不知被孙光骗了，领着剩下的一点残兵狼狈逃回固始，刚到城下，迎接他的是一顿乱箭飞石，这些残兵又被砸得七零八落，他才知道上了当，在城下破口大骂。
只是喉咙骂破也没用，他不但把固始丢了，还赔上了几千士兵的性命，最后只得带着几百人仓惶逃往最近的新蔡城。
同样的戏码，平舆和新蔡也在上演，新蔡也是被轻而易举骗下，然去往平舆的那队人马，却没这般顺利。
平舆守将便是先前差点把王允两千骑团灭的年轻男子，名唤管亥，为人十分谨慎，任由求救之人说得如何生死攸关，十万火急，也没急着打开城门。
管亥先让他们后退一里，亲自带一队人马来到城门口，他招呼为首那人上前，借着火光，认出这是孙光身边的副手陈奎。
“你把遭遇伏击的事细细同我说说。”
陈奎焦急道:“此时哪是说这些的时候，快带人救渠帅才是正经。”
“你不说清楚，怎么救？万一中了埋伏，又该如何？”管亥目光灼灼盯着陈奎。
陈奎被看得发慌，心里忍不住把孙光抱怨一通，他自己挑了个好骗的城去，把最棘手的留给自己，谁不知道管亥这厮最是稳重，要骗过他谈何容易。
原本他想，如果骗不过，就把这几百官兵带进城杀了，到时候自己依然是黄巾军偏将，可没想到，管亥压根不让进城。
他能感觉到，身后几人藏在袖子下的弩箭正对着他，但凡他有点不轨企图，立马会被射成蜂窝。
陈奎强压下紧张的情绪，把事先背好的台词说了一遍。
管亥一边听着，一边打量陈奎，身上是有被火烧过的痕迹，也有一股烟熏火燎的味道。又往后面看去，那几百士兵衣服头发都有被烧焦的地方，似乎没什么破绽。
突然，他眼神扫到一个士兵的双脚。
露着两个大拇指的破鞋上，除了沾着一些黄土，半点黑灰也无。
他顿生警惕，走近几步，不着痕迹扫过其他士兵双脚。
管亥脸上闪过一丝了然，转头对亲兵耳语两句，而后不动声色对陈奎道：“兄弟辛苦了，这就随我进城，我立即点兵去救渠帅，只不知我带多少人马去合适？”
陈奎悄悄松了口气，“三万吧，直接移平鲖阳。”他说得颇有豪气。
这却是陈奎自己改的台词，平舆有四万多守兵，靠诈是根本诈不来的，王允的目的是让这些人混进城为内应。
不过陈奎觉得这样太慢，他立功心切，便擅自模仿孙光的那个套路，想一举夺城。
三万？管亥越发确定这些人已投靠官府，他心中冷笑，嘴上却应道，“好，听你的。”
众人进城后，管亥又道：“你带这些弟兄先去吃饭歇息，我这就去点兵。”
见他上当，陈奎心情大好，只想着等管亥带人出城后，趁大家夜里熟睡之际，将他们都杀了，那他的任务就完成，能得朝廷敕封，当官了。
奔波了一路，陈奎确实饿了，领着部下，跟着管亥亲兵，往膳房走去。
待他们吃饱喝足出来，却见外面围了一排排的弓箭手，而管亥正目光冷冽得看着他。
陈奎心下大骇，强装镇定，大喝道：“管亥，你这是做甚？你不去救渠帅，却想屠杀自己兄弟，你想造反吗？”
管亥冷哼，“兄弟？带着官兵来杀自己人的兄弟？”
“你……你胡说什么？什么官兵，这都是俺们自己兄弟。”陈奎话都说不利索了。
“死到临头还嘴硬。”
管亥懒得废话，手一挥。
“放箭！”
一时间，万箭齐发，站在前排的一众人瞬间被扎成大刺猬，后面官兵假扮的蛾贼以尸体为盾，冲上去厮杀一阵，最后还是尽数牺牲。
时间已经来到了九月份，皇甫嵩在陈国大胜黄巾，原本要挥军南下和王允等合兵，然之前去往冀州平叛的卢植遭宦官陷害，被押回京，灵帝又派董卓前去替换，董卓也未能建功，皇甫嵩又被调往冀州平叛。
如今豫州战况已经好转，日前，曹操在西南传来捷报，已取阳安、北宜春、安城、慎阳等县，王允诈了固始和新蔡后，也收回三县之地，如今只剩平舆和南部几县尚被黄巾占领，所以，皇甫嵩不来也没多大关系。
王允和曹操一起兵围平舆，连日苦战下来，官兵死伤近千名，平舆依然没能夺回。
实在没办法，王允想起他那个善出奇谋的女儿，又来向张茉讨意见。
张茉虽没打过战，但她知道，古代攻城一方没有比对方多出数倍兵力，正面强攻是很难拿下的，王允和曹老板合兵一处，再加所有降兵、郡兵，也不过两万多人，平舆城内却还有三四万蛾贼。
而且……平舆守将不是波才、彭脱之流，官兵在他手上已吃两次亏了，连曹老板那般好使的脑袋瓜都没办法，她能有什么奇招？
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