帝国历，1031年，初夏，凉州城。
周亭亭风尘仆仆地踏入凉州郡守府，一脸严肃地步入大厅，南兴早已在此等候，见周亭亭到来，连忙起身相迎。
两人寒暄几句后，周亭亭递上一杯热茶，随即正色道：“大人，您是不是在外头闯了什么祸？”
南兴一脸无辜地摆摆手：“陈亭啊，你这话从何说起？我这不是在凉州安安分分地护境安民嘛，哪有时间去闯祸。”
周亭亭叹了口气，从袖中取出一卷明黄色的圣旨，递到南兴面前：“大人，您还是自己看吧。皇帝陛下很生气，特地派我前来宣旨。”
南兴接过圣旨，满心疑惑地展开，只见上面仅寥寥数语：“速滚回京都，朕有事找你。”他不禁哑然失笑：“这皇帝老儿也太随意了，圣旨哪有这样写的，简直有辱南国国威嘛。”
周亭亭苦笑：“大人，这圣旨可是陛下亲笔所写，未经内侍处润色，自然显得直白了些。”他顿了顿，又低声说道，“陛下召您回去，恐怕与您在草原上的举动有关。”
南兴眉头一皱：“哦？难道是与我那订婚之事有关？”
周亭亭点了点头，声音压得更低：“大人，您与青狼部未来首领订婚的消息，不知怎的就走漏了风声。这件事说大不大，说小也不小，您还是回去跟陛下好好解释一番，态度诚恳些，想必陛下会宽恕您的。”
南兴闻言，愣了一会儿，随即苦笑：“这消息封锁得还真是不够到位啊。也罢，既然皇帝老儿召见，我自然得回去一趟。只是这回去之后，怕是要费一番口舌了。”
周亭亭安慰道：“大人放心，您一向得陛下信任，只要您态度诚恳，解释清楚，陛下定能明察秋毫。”
半月时光匆匆流逝，南兴带着李金一身便装，低调地回到了南国宇州的京都。
城门前，两人原本打算骑马直接进入，不料却被守卫的士兵拦了下来。
守卫们见二人策马欲闯，立即持枪上前，守卫队长大声呵斥道：“哪里来的狂徒，京畿重地，岂能容你等纵马狂奔！”
李金闻言，正要发作，却被南兴轻轻按住手臂制止。
南兴从容不迫地翻身下马，对着守卫拱手行礼道：“这位大人，确实是我等鲁莽了，未曾注意到京都的规矩，劳烦您多多包涵。”
守卫队长见状，眼神中闪过一丝打量，悄咪咪地靠近南兴，用手指轻轻搓了搓，似乎在暗示着什么。
南兴心领神会，从怀中取出一张银票，面带微笑地递了过去，说道：“刚才大人教训得是，我等初来乍到，确实应该更加谨慎。这张银票，请大人收下，算是我们的一点心意。我们愿意牵着马匹进城，不知大人是否可以行个方便？”
守卫队长接过银票，脸上的神色立刻缓和了许多，他挥了挥手，示意士兵们放行，并说道：“罢了，念在你等初犯，这次就不与你们计较了。快些进城吧，以后切记要遵守京都的规矩。”
南兴再次拱手致谢，转身拉着仍带着怒气的李金，步入了京都城。
李金不满地嘟囔道：“大人，您何必对他们如此客气？咱们可是……”话未说完，就被南兴打断：“李金，我们此行是为了正事而来，不宜节外生枝。”
李金闻言，虽心有不甘，但也只好点了点头，跟随着南兴继续前行。两人穿过繁华的街道，向着皇宫的方向而去。
南兴缓缓步入皇宫的巍峨门庭，手持官碟，姿态谦恭地向侍卫行了一礼，轻声道：“烦请通报一声，臣南兴有要事求见陛下。”
侍卫接过官碟，不屑地扫了一眼，便冷冷地说道：“从四品的官员，按规矩是没有权力单独求见陛下的。你还是从哪来就回哪去吧。”
南兴闻言，心中虽有不满，但表面上仍保持着恭敬，他从怀中缓缓取出一卷黄绫包裹的圣旨，递到侍卫面前，解释道：“小哥，你看，这是陛下特赐给外臣的旨意，允许我面圣。”
侍卫半信半疑地接过圣旨，翻开一看，脸色骤变，他猛地拔刀架在南兴的脖子上，大声喊道：“伪造圣旨，死罪难逃！快来人！”
南兴顿时哭笑不得，他连忙解释道：“小哥，小哥，你误会了，这真的是陛下亲赐的圣旨啊！”然而，侍卫们哪里肯听，他们只相信自己眼前所见，纷纷围了上来。
这时，李金见状，急得大喊：“大胆！你们可知道这位是谁？他是凉州军兼宇州大营的统帅南兴大人，你们竟然如此无礼！”
但侍卫们仿佛没听到一般，直接上前也将李金按倒在地，并迅速地用布条封住了两人的嘴巴，随后将两人押送至京都府衙的大牢。
大牢内阴暗潮湿，南兴和李金被粗暴地扔在地上，四周是冰冷的石壁和沉重的铁栏。
南兴望着冰冷的铁窗，心中暗自思量：这背后定有蹊跷，为何自己手持真圣旨却会被当作伪造？难道朝中有人故意为之？
南兴无奈地瞥了李金一眼，苦笑道：“你这家伙，真是愚蠢。看到我被按在地上了，你居然还想着留下来陪我，怎么不先跑回去找燕先生呢？现在咱俩都落到这步田地，可怎么是好。”
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