那内监没料到自己奉旨行事，竟有人胆敢阳奉阴违。
望着被布包裹着已然支离破碎的步瑶莲，心中暗自叫苦不迭。
他狠狠地瞪了一眼府中的管事，匆忙将人抬上马车，一路用着人参片吊着，急速向皇宫驶去。
也不知是该说这布中女子命大，还是命硬，如此折磨下来，对方除了面色苍白些，竟然还活得好好的。
可惜他高兴得太早，就在景元帝看到步瑶莲的瞬间，他就被盛怒中的皇帝一脚踹在胸口，瞬间就去了半条命。
“朕命你将人带回宫中，你就是如此替朕办事的？”
景元帝厌恶地看着地上那一堆碎肢，挥手便要下令将这个办事不力的狗奴才杖毙。
领事的内监顾不上疼痛，只得跪地求饶道：
“陛下饶命，奴才一到公主府便将您的旨意告知长公主，可……可长公主殿下非是不听啊。
奴才无奈，只能强行闯入府邸内院，然而等奴才见到这位姑娘时，人……已然成了这般模样。”
那内监说完便老老实实地磕在地上，不敢再言语。
倒是景元帝听闻长公主的所作所为，眼中的杀意愈发浓烈。
“傅云舒！看来朕是太纵容你了。”
听闻此言，殿中宫女太监神色一凛，皆是无声跪地，气氛顿时凝滞起来。
而景元帝的目光则直接落在地上的人彘身上，想起此前所获消息，他眼神微闪，其中流露出与福乐郡主一般无二的贪婪与阴狠。
“唔——”
或许是察觉到周围的异样，步瑶莲身躯一颤，实在不愿再承受被人采血割肉的痛苦，她心一横，索性当着众人的面，将四肢收入“桃源”之中。
继而她就地一滚，面朝下趴在地上，趁着这一空当将“桃源”内的一颗回春丹送入口中，喉间滚动，四肢、双眼、口舌开始迅速生长。
“啊！妖……妖孽！”
“来人，护驾！”
“陛下小心！”
殿中宫女太监目睹此等惊悚场景，无不骇然失色。
有胆小者当场惊得瘫倒在地，两股战栗难以动弹，亦有忠心耿耿的太监，即刻扑到景元帝跟前，将人护于身后。
刹那间，寝宫之中乱作一团。
然而，步瑶莲的变化极快，尚未等外头的御林军冲入殿内护驾，不过数个呼吸的工夫，其身体已然恢复如初。
她恭敬地跪伏于地，赶忙向景元帝解释道：
“陛下圣明，臣女绝非妖邪之辈，实乃承蒙神明眷顾，不忍臣女遭奸人所害，故施法赐予臣女伸冤的机会。”
言罢，她当即便在景元帝面前展示了一番凭空取物又消失的奇术，继而表明自己曾获神仙入梦传授炼丹之法。
道只因她前世乃此神仙座下仙童，因贪玩不慎坠入凡间历劫，神仙见其受苦，便暗中传授炼丹之术以求保命。
景元帝闻其所言，面色无波，仅转动手中玉扳指，沉声道：
“如此说来，你先前被福乐吞服的半粒丹药，亦是你自行炼制？”
步瑶莲闻言心底一震，暗忖对方果然知晓长公主府内发生的事情。
当下，她也只得硬着头皮颔首道：
“是，的确为臣女所炼，但长公主母女恩将仇报，臣女宁死也不愿遂其心愿。”
言罢，她抬头望向景元帝，恭谨道：
“但陛下救臣女于水火，臣女愿为陛下重开丹炉，助陛下得获长生。”
此语一出，原本笼罩在步瑶莲身上的杀意顷刻间消散无踪。
步瑶莲眼皮微颤，心中暗喜自己总算赌赢，只要自身尚有利用价值，这昏君便舍不得将她碎尸万段。
若非她那“桃源”仅容神魂进入，步瑶莲早已趁机藏匿其中避难，只待日后寻机逃脱了。
不过，如今她得到当今天子护佑，只要自己能合理运用手中丹药，荣华富贵，乃至报仇雪恨之机，皆可轻易获取。
正当步瑶莲心中思绪如潮时，景元帝直接下令为她腾出一座偏殿，丹炉、药材、五金、八石、三黄等一应俱全，只待步瑶莲即刻开炉炼丹。
望着脚下粗壮的铁链，以及身旁虎视眈眈的刀斧手们，步瑶莲咽了口唾沫，深知若不拿出实物，等待自己的恐怕不比在公主府中好到哪里去。
步瑶莲只得托词法不可轻传，让这些人站到殿外等候，自己赶忙开炉生火，往丹炉中胡乱塞入些药材了事。
一边将神魂沉入“桃源”，将一颗延寿丹碾压成粉，分出一百份，与之前剩余的半颗回春丹，以及一小碗鹿血混合搅拌，掺入面粉揉搓成红丸。
苦熬大半宿，殿内药味与焦臭味交织，步瑶莲顶着一双赤红的眼眸，终于盛出一颗小指甲盖大小的红色丹药。
景元帝见状也是喜出望外，却仍谨慎地让一名老太监切下半粒丹药服下，只见那太监不过须臾之间面色便红润起来，就连鬓边白发也乌黑许多。
景元帝目睹对方如此显着的变化，呼吸不禁急促起来，望向步瑶莲的眼神，犹如视若珍宝般炽热。
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