陈清语眼睛一亮，激动得将脸紧贴在门板上，双手死死扒扯门缝，呼喊：
剪秋姐姐，是我，我是素冬啊。”
“咳咳，烦请开开门，我要再不出去，性命可就不保了。”
外门的剪秋一听，却是吓了一跳，她今日没被主子带在身边，对于替换掉自己的宁诲自然看不顺眼，可是——
“素冬，你可莫要哄我，宁诲可是在主子跟前说你得了伤寒，若他所言为假，岂不是有欺主嫌疑？你……”
“我愿与你一同到主子跟前作证。”陈清语心领神会，当即表明立场：
“我真的没病，是宁诲，他就是个变态，他故意把我关在屋里，又欺骗主子说我病了，暗地里却百般虐待我。”
“剪秋姐姐，你且帮我把门砸开，若主子怪罪下来，皆由我自己承担，绝不牵连于你。”
等她出去，立马就把宁王躲在韶华宫的事情告诉皇帝。
既然绍煜承先有负于她，也休怪她背叛对方。
“你且退远一点。” 剪秋交代。
“好，好，多谢姐姐相救，你的大恩大德素冬没齿难忘。”
陈清语捂住嘴，强忍着咳嗽，缓缓向后退去。
门外的剪秋在附近的花圃中找了一块石头，双手捧着，来到门外，瞄准那把铜锁，一下又一下地砸去。
敲击声很快引来了附近做事的宫女和太监。
但因剪秋是柳余雪身旁的得力之人，众人一时都不敢上前阻拦，只在不远处观望。
“哐当——”
铜锁落地，门外的光线透过逐渐敞开的门扉倾泻而入，映照在陈清语的面庞上，她的眼中不禁刺痛落泪，然而她却执意不移开目光，只是贪恋地凝视着外面那清朗明媚的景致。
“咳咳，终于……终于能出来！”
陈清语踉跄着跨出房门，才一出现在众人面前，顿时吓得大家倒吸一口凉气。
实在是这人此时的模样分外吓人。
那张本就丑陋的面庞，此刻更是鼻青脸肿，面颊不仅被刻字，还被刀划出一道道狰狞的伤痕，衣衫破碎不堪，浑身脓血，几乎没有一处肌肤是完好的。
剪秋离得最近，一股浓烈的腐臭气味扑鼻而来，呛得她几欲作呕，望着面目全非的陈清语，只觉双腿发软，恐惧得不敢上前。
陈清语并未理会他们，趁众人尚未回过神来，转身便朝着前殿走去，她要告发宁王的恶行，还有那个自以为是的柳余雪。
要不是他们，自己何至于落到这种下场。
她不好过，那两个也别想逍遥法外。
陈清语憋着一口气，走到宫门口，却被门外的侍卫伸手拦住，一人抽刀横在她的脖颈处，冷声喝斥：
“回去，没有手令，任何人不得擅自踏出韶华宫半步。”
“咳咳，诸位大哥，我……不，奴婢有要事面呈皇上，此事关乎柳美人和太后娘娘，还望通融一下，放奴婢出去吧。”
陈清语警觉地回头，看着匆匆赶来的剪秋，以及住在正殿的云嫔，焦灼地盯着侍卫道：
“兹事体大，诸位任选一人带我去见韩忠公公亦可。”
守门侍卫面色微变，凝视着被云嫔遣来拿人的几名太监，彼此对视一眼，正欲挑一人去禀报上司，却见御前总管韩公公自远处徐徐走来。
许是察觉到韶华宫这边的动静，韩忠沉着脸疾步上前，看到此次的目标，一挥拂尘，对身后几名小太监下令道：
“来呀，将这奴婢给咱家带走。”
此话一出，原本还准备过来的剪秋等人即刻止住脚步。
守门侍卫们默契退开。
陈清语被两名小太监挟持着胳膊，仓促离开韶华宫。
她望着走在前方的韩忠，心中惶恐不安，颤声道：
“韩公公，你们要带我去哪儿？”
韩忠闻言回首，脸上露出似笑非笑的神情：
“陛下宽厚，特准你与宁诲结为对食，如今他得了清宁宫那位的青睐，你这丫头自然得夫唱妇随，一同前去侍奉主子。”
陈清语闻言大惊，以为自己又将落入宁王之手，顿时奋力挣扎，满脸惊惧，摇头道：
“不，我不去，韩公公，我与那宁诲毫无私情，皆是他一厢情愿逼迫于我。
我不去清宁宫，我要面见陛下，我有要事禀报陛下，韩公公……唔唔……”
“嘘！”
陈清语话还未说完，就被韩忠用手帕堵住嘴巴。
他抬手做了个噤声的手势，便不再看这人一眼。
正当陈清语万念俱灰之际，却惊觉他们所行之路并非通往清宁宫，反倒像是通往宫外。
她身形一滞，眼中蓦然燃起一丝希望。
……
此时，勤政殿内。
随着朝臣和宗亲们依次离去，一名小太监方才步入殿内，躬身禀告：“陛下，柳美人求见。”
“宣她进来。”
“是。”
小太监领命退出大殿。
不消片刻，柳余雪步履匆匆而入，见龙椅上的元康帝神色不明，她心下惴惴，双膝跪地，“砰”的一声，膝盖重重磕在玉石板上。
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