潞州城——
一则惊人的消息如疾风般迅速传播开来，在这座繁华的城池中掀起了轩然大波。城内的百姓这两日无不沉浸在激烈的议论之中，他们所关注的焦点，乃是南疆有人意图谋反。
在城中一间典雅的茶楼内，雕花的窗棂间透进缕缕温暖而柔和的阳光，将那朱红色的桌椅映照得越发鲜艳夺目。大堂的正中央，一方古朴而精美的屏风上，绘着栩栩如生的山水画卷，仿佛将这尘世的喧嚣与纷扰巧妙地隔绝在了另一边。当人们抬头仰望，天花板上悬挂着的精致宫灯散发着温馨的光线，使得整个空间弥漫着一种典雅而宁静的氛围。
茶客们三五成群地围坐在一起，有的低声细语，交流着心中的想法；有的则轻轻抿着手中的香茗，静静享受这片刻的宁静。在角落里，一位身着长衫、气质儒雅的公子哥轻摇着手中的折扇，面容之上布满了凝重之色，缓缓说道：“这镇南侯向来战功赫赫，为国家立下了汗马功劳，怎会突然传出谋反的消息？这着实令人费解啊！”
同桌的一位青年闻言，下意识地压低了声音，神秘兮兮地回应道：“听闻是朝廷对他多有猜忌，不断地削弱他的势力，这才逼得他走投无路。再加上如今那位圣上病危，恐怕随时都有可能驾鹤西去。一旦圣上逝世，其他皇子又怎会容忍他在南方继续作威作福？依我看啊——”
“夏兄慎言——”长衫公子哥脸色骤变，眼中满是惊慌，急忙伸手阻止了青年欲要继续说下去的趋势。
与此同时，靠窗的一桌，几位商人模样的人眉头紧皱，满脸的忧虑与不安。其中一人忧心忡忡地说道：“这要是真的打起来，咱们的生意可就难做喽。这战乱一起，交通阻断，货物无法运输，咱们可要遭受巨大的损失。”
另一人附和道：“是啊，南疆到京都这一路，不知又要遭受多少战乱之苦。百姓流离失所，田园荒芜。你说他镇南侯好好的待在南疆享福不好吗？非要谋反，这不是给大家带来无尽的灾难嘛。”
这时，茶楼小二忙碌地穿梭于桌椅之间，手中提着茶壶，为客人们添茶倒水。他的脸上挂着职业性的微笑，但偶尔也会驻足倾听几句客人们的议论，那原本平和的面容上此刻也满是焦虑与不安。
类似的议论之声，不光在潞州城传得沸沸扬扬，甚至在相邻的永安州也隐隐有了传言。而制造这个话题的主谋，此时正马不停蹄地朝着京都逼近。
而被传谣的主角，镇南侯端木镇疆，此时还被困在永安州地界，甚至还没有离开永州郡地界，只因他们遭遇了意想不到的麻烦。
在永安州，永州郡与另外一个郡城的交界处，连绵的山峦之间，镇南侯的营帐矗立其中。此刻，镇南侯在营帐内焦躁地来回踱步，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。外面的雨水无情地敲打着营帐，发出噼里啪啦的声响，似乎也在为镇南侯所遭受的这莫须有的罪名而愤怒不平。
“侯爷，这谣言传得如此之快，如此之凶，定是有人在背后蓄意陷害！”坐在下首的一位副将怒发冲冠，他的双眼因为愤怒而布满了血丝，声音中充满了愤愤不平。
端木镇疆停下脚步，那目光犹如燃烧的火炬，炽热而坚定：“老夫一心为国，在南疆抵御外敌，守护边疆安宁。此番回京复命，竟遭此污蔑！待老夫查明真相，定要让那幕后黑手付出惨痛代价！那些宵小之辈如此制造谣言，无非就是怕老夫回京后动了他们的利益罢了。”
营帐之外，六万精兵在峡谷中休整。连绵的阴雨让地面泥泞不堪，士兵们的身影在这阴沉的天气中显得有些压抑。他们虽对镇南侯忠心耿耿，毫无二心，但谣言的影响也如同阴霾一般，让他们的心中泛起了一丝忧虑。
遥远的京都，此时的气氛同样紧张而压抑。
这两天，大皇子龙墨宇满嘴都是水泡，那原本俊朗的面容此刻显得憔悴而狰狞。安王府内，大多数人都曾被他或打或骂，每个人都噤若寒蝉，生怕触怒了这位怒火冲天的主子。
此时，龙墨宇正在厅堂内大发雷霆，下人与侍卫们个个把头低得快要贴到自己的胸腔了，他们的身体微微颤抖，生怕一个不小心就引来自家王爷的滔天怒火。
龙墨宇猛地将手中的茶杯狠狠砸向地面，瓷器破碎的声音尖锐而刺耳，在厅堂中不断地回荡，令人心惊胆战。“这该死的东西，这么快就要把本王赶出城吗？下旨下旨，他算是个什么东西。”
没人敢回答龙墨宇这大逆不道的话，只有他双目圆睁，眼中的怒火仿佛要将一切都焚烧殆尽，额头上青筋暴起，继续歇斯底里地骂道：“那病恹恹的老头子，竟然如此糊涂，将皇位传与三弟那个无能之辈！不是要本王离开吗？本王就不走，我看他奈我何。”
身旁的谋士看着如此失控、口不择言的大皇子，心中虽也惶恐，但还是硬着头皮，战战兢兢地说道：“殿下息怒，此时切不可冲动，不是还有三日时间吗？要不王爷您找那些大臣们商议商议？或许能寻得应对之策。”
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