茶楼包厢内。
姜念薇将景卓写的书信交给了霍老头。
霍老头接过信笺，目光在字里行间细细游走，终是确认了那份属于景卓独有的笔锋。
他缓缓抬眼，细细打量着眼前的姜念薇：“这字迹，确是小少爷无疑，而你眉眼间流露出的那份神韵，与二小姐竟是如此相似，让人恍若隔世，说起来你还得叫我一声霍叔。”
他眼神狐疑地扫向阿昭，有外人在场不敢明言。
姜念薇见状，温婉一笑：“这是我夫君，品性端方，忠诚可靠，乃是最亲近之人，无需有任何顾忌。”
阿昭听到“亲近之人”，嘴角勾起一抹笑容。
言及此处，霍老头不禁轻叹一声：“但你们到了林州，也知道这里是什么样的情况，小少爷被迫远走他乡，景家百年的基业，竟被陆庸那奸贼一手掠夺，更甚者，他还与官府暗中勾结，权势滔天。如今，仅凭我们微薄之力，想要夺回这一切，无异于以卵击石，难如登天啊。”
话语间，包厢内的气氛似乎都凝重了几分。
“老头子我啊，原本可以安度晚年，如今也只能在巷子里卖馄饨为生，这林州城，无人敢聘用我，否则就要受到陆庸的打压。”
姜念薇站起身来，望向窗外，“既然我来了，情况便会不一样了，我对外祖父家的产业不是很了解，霍叔，请您细细道来，现今局势如何，也好让给我这后辈心中有数。”
“你们入眼的一半商铺，均是景家产业，当然如今已属于陆家，陆庸得势之后便开始打压其它的商户，许多铺子被迫关门，如今剩下的还算是有些实力的，不然就与陆庸有些关系。”
姜念薇轻轻颔首，眸中闪过一抹复杂之色，“霍叔，我心中尚有一事挂怀，关于我姨母……她如今究竟是何等境况？”
霍叔闻言，神色一黯，叹息道：“外界传言纷纭，皆道大小姐已失心疯癫，其近况如何，犹无人能窥其一二，而那陆庸，非但未曾念及旧情，反而另娶平妻，膝下又添幼子，更是纳了几房妾室，日子过得风生水起，全然依托着景家昔日之基业，逍遥自在。”
说到这里，霍叔难免有几分忿忿不平。
“想当初，你外祖父在的时候，林州城也没有这样乌烟瘴气！”
姜念薇温言相慰：“霍叔，你不要气恼了，大致情况我已经了解，不过，此刻我尚有一事，需得霍叔鼎力相助，我已在林州城购入几家商铺，我离开后，这里便由你暗中照应。”
“可是，小姐你为何要在林州城置办产业？若是让那陆庸发现……”
“我既然能在这里开铺子，自然就不害怕他打压……霍叔，您是此间老练，这日后的诸多事宜，便全权托付于您，望您多加费心。”
“小姐放心。”
那几间铺子便交由霍叔打理，而她则是准备专心应付茶行那边的事情。
她多方打探，一直没有弄清陆家存放货物的仓库到底在哪里，如今必须先搞清楚仓库在何处。
果然到了傍晚时分，便有陆记茶行的伙计找到她，直接气焰嚣张的宣告道：“你们那些茶叶我们陆记全要了，但是价格可不是两百八十文。
那人狡黠一笑，“而是八十文。”
“当初我明明和其它茶行老板谈好了收购价，那收购之价，本是公平交易，两相情愿，而今阁下却骤然压价，此举实乃背信弃义，我岂能轻易应允？”
那人狠狠地拍了拍桌子，“大胆！你知道林州到底有谁做主吗？就连这里的太守见到我家老爷都要客气几分，你个小小茶商竟然不知好歹！我们愿意收购你的茶叶，那是你的荣幸，既然你不愿意卖，那便直接烂在手里吧！反正，林州的茶行是不会收你手里的茶的。”
姜念薇假意被对方威慑到，踌躇许久才开口道：“想要我答应也可以，若是你们茶行掌柜亲自来见我，我倒是可以考虑将这一千斤茶叶送给你们陆老板做见面礼。”
伙计冷冷一笑：“原来你这是想要攀附上我们陆家，我便成全了你这番心意，明日你来陆记茶行，我们掌柜和你商谈！”
……
姜念薇叹了一口气，随后派几名船员前去打听陆庸所娶的那位平妻的身份，以及平时的一些喜好。
船员奇怪地问道：“姜老板，你为何想要知道这方面的情况？”
本来她一个女人家跟着夫家出海来做生意，已经非常难得。
姜念薇只道：“这林州是陆家的地盘，我们自然要打好关系。”
船员连连点头，“对对对，还是您想得周到！”
她又再三嘱咐道：“你们打听消息的时候，一定要小心且慎重，万不可让人发现端倪。”
这几个小伙子都是她精挑细选的，性格好，相貌也英俊，与人交流起来也比较顺利，很快便打听到了消息。
“那陆庸所娶的平妻，听说是他老家来寻亲的表妹冯氏，平时最是喜欢便是收集一些绫罗绸缎，金银首饰，为人尖酸刻薄，好占小便宜，听闻她虽整日穿着绫罗绸缎，整日还喜欢计较那几文钱，每月十五，会去城里的庙宇上香祈福。”
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