大约是节气的关系，近来许多人的肠胃都出了毛病。
楚王世子如此，两位讲学的少保也是如此，因此这几天宫里的讲习也只好停了。
应桐无聊，清早便约了宫长安一同到御马苑去骑马。
在马场上跑了几圈儿，太阳一高就热了起来。
应桐跳下马来，把马鞭一扔。
随从连忙接住了，又递上手巾。
应桐一面擦一面说：“今早有雾，太阳一出来就要晒死人。长安，不如咱们午后再踏鞠吧？”
“甚好，左右那几个小太监午前也不得闲儿。”宫长安笑嘻嘻的，全无城府的样子。
他们平日里要蹴鞠，人少肯定是玩儿不起来的。除了他们三个之外，还要再找几个小太监陪着。
他们每次从御马苑往回走都有既定的路线，宫里的路虽然多，却不是乱走的。
“桂花要开了，”宫长安提着鼻子闻了闻说，“宫女太监们有的忙了。”
宫里每年都要做桂花蜜、桂花糖，这可是一项大工程。
再加上中秋宴，八月里人人忙得脚打脑后勺。
“我最不喜欢桂花，”应桐皱眉道，“香得人头晕。”
“那世子喜欢什么花？”宫长安笑问。
“我嘛，当然最喜欢牡丹。虽然世人都说牡丹虽美，可惜无香。我却觉得无香正好。要那香味儿做什么？招蜂引蝶的。”应桐说完嗤嗤笑了两声。
再往前走，不远处有一群小宫女在那边除草。
其中有个小宫女长相清秀，肌肤白皙，应桐忍不住多看了两眼。
他今年也好十三四岁，开始知慕少艾。
宫长安来了一句：“世子，咱们走了这一路，竟觉得有些累，刚好有树荫，不如咱们坐下来歇一歇。”
“也好。”左右无事，应桐也没有拒绝。
宫长安就让跟着他的人去取了茶来，如此待的时候自然就更长了。
他本也是要在这里停留的，却不想因为应桐多看了那小宫女几眼而显得更加自然。
直到响起一声尖叫，宫长安便知道自己等到了要等的东西。
“怎么了？”应桐朝那边望了望，“一惊一乍的，你过去瞧瞧。”
应桐的随从屁颠儿屁颠儿地跑了过去，结果他叫的比那宫女还大声。
应桐皱眉站起了身，他到底还是个孩子，定力不够。
“世子爷……”随从随后慌慌张张地跑了过来。
“你叫唤什么？”应桐问他，“那边有什么东西？”
“方才小宫女们除草，竟瞧见了……瞧见了一只死猫……”随从的手朝那边指着，“好像就是……就是咱们的猫。”
“你说什么？！”应桐嘴上问着却不再等他回答，而是三步并两步地跑了过去。
在不远处的树底下，荒草丛中，一只死猫被扒了出来。
应桐下死眼瞧了，那就是自己丢了的猫。
本来养的油光水滑的皮毛，此时脏兮兮的，看样子被埋在土里已经有几天了，甚至发出了腐臭的味道。
再细看身上有好几处伤口，应该都是刀扎的。
“真是吓死人了！原本还以为不知是谁在这儿埋了什么东西，谁想到竟然是只猫。”发现死猫的两个小宫女脸色也很不好看。
此时宫长安才慢悠悠地从后头走了上来。
这只猫是他埋的，但却不是他杀的。
那日天已经有些黑了，他一个人从四司东边的过道回前头。
见一个小太监鬼鬼祟祟的，便悄悄地靠近了。
才发现应桐的猫在他脚边，已经奄奄一息。
“这是赵王世子的猫，你把它怎么了？”宫长安上来就问。
“小的知道。”小太监哆哆嗦嗦地说，“真的是无心之失啊！宫四少，求求你救救我吧！”
小太监认得这只猫，也认得宫长安，知道他和应桐走的近，想让他替自己求情。
“你先跟我说清楚了，我再看能不能帮你。”宫长安把手背到身后，小脸绷起来。
“小的真是太倒霉了，这几天这附近来了只猫头鹰，每天夜里都一个劲儿地叫，怪瘆人的。总管就打发我把这鸟给赶走或者弄死，我也没想到什么别的办法，就想这猫头鹰既然喜欢吃死老鼠，我干脆弄一只来涂上毒药。
到时候它吃了不就毒死了吗？我是这么想的，也是这么做的。可是天黑前我才把老鼠放在树上，随后过来看的时候就见这只猫药倒在了树下，显然它把死老鼠给吃了……”小太监叫苦不迭，“小的真不是故意的呀！可是却闯下大祸了，宫四少，人都说你是神童，你一定是星宿转世，好歹救救我吧！”
只要知道这猫是赵王世子的人就一定会知道世子对这猫十分在意。
小太监虽然失手毒死了它，不是存心的，可究竟是要了这猫的命。
赵王世子又怎么会善罢甘休呢？
“你叫什么名字？”宫长安问了小太监。
“小的叫张金。”小太监忙说。
“好，张金，这个忙我帮你，可是你要管好自己的嘴，不可以再向别人提起这件事。”宫长安说这话的时候脸上没什么表情。
他虽然只是个九岁的孩子，可此时却让小太监感觉到了威压。
“好的！好的！四少爷，您真是菩萨转世！”小太监给他磕了几个头。
“好了，你走吧！后头的事不用你管了。”宫长安见到猫已经彻底断了气，就朝张金挥了挥手让他离开。
随后他提起这只猫，选了一处地方。
他每日无事便在宫里四处转悠，知道要不了多久，这个地方就会有宫人过来除草，而且这个地方是他和赵王世子经常会经过的。
“猫儿，你已经死了，感觉不到痛了，索性助我一助。以后我若事成，会好好谢你的。”宫长安小声说着，摸出了匕首。
他在猫身上扎了几刀，然后将猫的尸首埋了下去。
当然埋的不深，甚至还有意将猫尾巴尖儿露在了外头。
估算着时间少则两日，多则五天，这个猫的尸首一定会被人发现。
所以这两事他也有意引着应桐每天都从这里经过，没想到今天赶了个刚刚好。
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