天临镇上，那年轻的男子在街道已经探寻了两日。
镇上每隔三日便是大集，他心想，今日那卖番茄的商贩定会来。然而，即便他反复搜寻了数次，仍不见那人踪影。无奈之余，他只好回到了第一次买卖的那个摊位前，目光再次锁定了一位卖豆腐的老者。
王叔平时总是默默守着自己的摊位，从不与其他摊主过多交流，唯独与这位卖豆腐的老者有着几分交情。只因王婶钟爱豆腐，每每收摊回家，王叔总会顺手捎上一块。久而久之，两人便熟络起来，彼此知道了对方的姓氏和住处。
当年轻男子首次向老者询问时，老者摇了摇头，声称并不认识那人。
然而，随着这群人久久不肯离去，老者时不时便会偷偷瞄上一眼，心中暗自揣测：这王老弟平时风雨无阻都会出摊，怎的两日都未见踪影？难道摊上了什么麻烦？想到此处，老者的神色不觉间变得有些怪异。
“老伯，您当真不认识昨日这个摊位的老板吗？”年轻男子再次轻声问道，语气中透露出几分迫切。
老者叹了口气，摇了摇头道：“公子，我当真不知啊。我和他不过是隔壁摊的交情，并不熟悉。”
年轻男子眼中闪过一丝失望，随即又换上了一副和善的面容，柔声道：“老伯，您只需告诉我一些关于您隔壁摊主的信息，我便给您十两银子。”
老者闻言，眼中闪过一丝惊喜。他家境贫寒，一大把年纪了还在做豆腐，这十两银子对他来说无疑是笔巨款。然而，想到可能给王老弟带来的麻烦，他又犹豫了。
低头思索了片刻后，老者抬起头：“公子，我真的不知道什么信息。请您谅解。”说罢，他便低下头继续忙碌起来，不再理会那年轻男子。
年轻男子脸上的耐心已逐渐没有，他微微提高了声音：“老伯，我们绝非歹人。昨日我在这里买过您的番茄，您还记得吧？今天只是想打听些消息，想再买些。这样如何，只要您告诉我，我给您二十两银子，并将您的豆腐全数买下。”
老头闻言，目光在四周徘徊，内心如同狂风中的小船，摇摆不定。如果出卖了王老弟，那儿子几年的药费便有了着落。而且这公子看起来正气凛然，又不像是坏人。
正当老头陷入沉思之际，年轻男子又轻声说道：“老伯，我真的是好人。您知道东街的袁家吗？我便是袁家的大公子袁玉怀。”
老头惊愕地抬起头，眼前的公子正对着他温和地笑着。袁家啊！那可是天临镇上的大户，更是以善举闻名。
而袁家的公子袁玉怀，自六岁那年被测出拥有灵根，便被宗门收为弟子，如今已是修炼多年。每隔几年，他都会回家一次，袁家也会大摆宴席，救济乡邻，出手阔绰，让人羡慕不已。
老头偷偷地打量了几眼眼前的公子，只见他一身白衣，宛若仙子下凡，气质出尘。尽管已经年过三十，但因修炼的缘故，他的面容依旧如少年般俊朗。
老头深深地吸了口气，仿佛下定了决心，身体微微往后靠了靠，说道：“王老弟是阴石村人，平日里无论风霜雨雪，他都会来这里摆摊。但这次不知为何，已经两日未见他的踪影了。我只知道这些。”
袁玉怀听完，点了点头，从怀中掏出二十两银子递给老头，然后带着手下离开了。
老头手中握着那沉甸甸的银子，心中却充满了复杂的情绪。他生怕惹上事端，于是匆匆收拾好摊子，离开了北街。
袁玉怀在袁府内不见五长老的身影。随即，他身形一展，跃上飞剑，御风而行，向着青安城的方向疾驰而去。
炼气五层之后，修士便能拥有短距离飞行的能力。宗门距离青安城并不遥远，此次下山，袁玉怀是跟随五长老一同前来的，主要目的便是宗门三年一次的招收弟子。
今天，是青安城灵根测试的首日，年龄介于六至十八岁的孩童和青少年都可参加。即便上次测试未能测出灵根的人，也依旧怀揣着希望，希望能踏上修行之路。
高台上，五长老端坐其中，而余下的九名弟子则分立两旁，每人身边都立着两块测灵石。尽管帮助测试的人数不少，队伍却依旧一眼望不到尽头。
袁玉怀来到五长老身前，微微躬身，恭敬地禀报道：“五长老，弟子已经查明上次的灵菜来源于阴石村的一位王姓卖菜人。得知消息后，我立即赶来汇报，请长老示下。"
五长老整理了一下衣袖，沉声说道：“你与李执事一同前往阴石村，暗中调查此事，切记不可打草惊蛇。”
袁玉怀与李执事随即御剑飞行，迅速抵达了阴石村。两人悄无声息地进入村庄，随意找了一位村民询问，得知村里确实有一位在镇上摆摊卖菜的王姓汉子。问清具体位置后，两人直奔目的地。
来到王家，袁玉怀和李执事惊讶地发现王家正在办丧事。两人转而来到王家的大菜园子，只见园内蔬菜种类繁多，但并非灵菜。回想起村民所说，王叔还会收购自己村和邻村的菜去卖，两人心中了然。
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