武士回答道：“不是的，大人，埃尔姆的人没有出城。”
约瑟乔骂道：“那你慌什么？”
武士表情痛苦地报告：“盎格鲁大人的手下回来了。”
听闻盎格鲁的名字，约瑟乔的注意力立刻提升。
约瑟乔和盎格鲁的私交非常好，从小一起长大的玩伴，两人各自的爷爷当年就是肩并肩的战友，双方家庭都是三代的骑士。
之前公爵大人吩咐过盎格鲁，派了两队人马执行跟踪任务，这件事约瑟乔是知道的。
难道是盎格鲁的人打探回了有价值的情报？
约瑟乔问道：“快把盎格鲁的人带来见我！”
武士为难道：“大人，你还是跟我来，亲自去看看吧。他受伤太重，不方便抬过来啊！”
盎格鲁的人受伤了，而且似乎伤势很重！
约瑟乔立刻站起身：“走，带我去看看！”
军营的一处帐篷里。
一名浑身是血的武士，昏迷地躺在地垫上。
一位随军的医生正在用小刀，挖出伤员肩膀上的箭头。
“怎么回事？”约瑟乔问道，“他怎么伤得这么重。”
“他中了两箭，大腿、右肩各一处。”军医说道，“性命无碍，但他很虚弱，这几天不要搬动他，给他补充营养吧。”
军医离开后，约瑟乔看向现场的几名武士。
众人的表情也很茫然。
“你！”约瑟乔看着那名刚才来报告的武士，“盎格鲁的手下说过什么没有？”
“大人，他什么也没有说。”武士说道，“他抵达我们这里的时候，就已经昏迷了，趴在马背上，是战马将他送来的。”
约瑟乔开始思考。
盎格鲁派出了两队人，眼前这人谁也不知道他属于哪一队。
此人受伤如此重，而且是箭伤，说明他们在跟踪时与敌人有过交战。
不但有交战，而且吃了大亏。
回来的这个人身受重伤，同组的其他人估计是活不了。
他们一定是发现了敌人的重大秘密，导致敌人对他们下了死手！
嗯，应该就是这样。
约瑟乔走出帐篷，向两名武士下令：“你们两人，立刻骑马，向东搜寻公爵大人的队伍。你们报告公爵，盎格鲁的两队探子生死不明，其中一人逃了回来，重伤昏迷，暂时没有说出任何情报。请公爵大人立刻前来我们军营。嗯，就这样了，快走！”
“是，大人！”两名武士领命，向着埃尔姆城堡东面的农庄方向搜索前进，他们也不知道公爵在哪个农庄，总之肯定是在东面。
……
这一天的中午，赛克斯城堡大门外，正在发生一件事。
阿列克谢正跟一位美丽的女骑士装扮的人，愉快地聊着天。
女骑士就是维达二世公爵的小女儿，维尔乔沃德伯爵的小妹妹，维洛娜。
维洛娜乘坐的战船沿着大河南下，5天前，抵达了赛克斯农牧场的码头。
留守农牧场的值班军官，接待了维洛娜。
维洛娜表明来意：“我的人需要从你们农牧场登岸，再前往赛克斯城堡，求见你们的公爵，参加谈判。”
值班军官说：“维洛娜小姐，您最好入住我们农牧场。公爵大人过些天就会回来这里。”
维洛娜说道：“我不能在这里干等，必须亲自去找你们公爵。”
值班军官说：“您带着军队前来，恐怕我不能放行。”
维洛娜笑道：“胆怯的胜利者，你太紧张了！”
值班军官说：“我不胆怯。”
维洛娜说道：“你们赛克斯消灭了我哥哥的重装甲部队，难道还会害怕我带来的20名武士吗？”
值班军官笑道：“好像是这个道理。”
维洛娜问道：“军官，你没有参加过消灭我哥哥军队的战役吧？”
值班军官承认：“我一直留守农牧场，确实没有参战。”
维洛娜笑了一下：“难怪这么胆小，毫无胜利者应有的姿态。”
维洛娜又说：“这样吧，我留下10个人看守战船，只带10个人去找你们公爵。你们就放心吧，10个维达的武士不可能灭了你们赛克斯！”
就这样，维洛娜带着10个武士，骑马离开农牧场，向西赶往赛克斯城堡，其余10个武士看守战船上的金币。
经过大半天的跋涉，维洛娜一行人于午后抵达了赛克斯城堡。
在大门外，漂亮的女骑士遇到了执行戒严任务的阿列克谢。
通报之后，赛克斯的士兵领着维洛娜，来到了城门洞的指挥所。
一身盔甲的维洛娜走进指挥所的门，摘下了遮住她半张脸的头盔，披肩的金发被头盔的边缘带动，在胸甲的肩膀处扬起一片比阳光还要灿烂炫目的光芒。
指挥所里的几名赛克斯军官，同时发出了“哇”的惊呼。
摘去头盔的女骑士，她的脸庞真的很美丽！
阿列克谢看着女骑士，感觉有些眼熟，再看看对方盔甲的制式，他认出这是维达城堡的装备。
“这位姑娘，你是从维达城堡来访的客人吗？”阿列克谢问道。
维洛娜忽然发出清脆好听的笑声，那声音让指挥所里的赛克斯军官们心驰神往。
“阿列克谢叔叔，您不认得我了吗？”维洛娜笑道。
“你……你是维达二世的女儿？你是他的哪一个女儿？”阿列克谢思考片刻，发出询问。
“最小的那个！”维洛娜犟了一下鼻子，展露了一瞬间俏皮的表情。
“噢！天啊！你是维洛娜！”阿列克谢从桌子后面绕出来，走到维罗纳面前，“可爱的孩子，你长这么大了！”
“上次你见到我，还是十二年前呢！”维洛娜笑道，“阿列克谢叔叔，您还是那么英俊威武！”
“我老啦，不过你这样夸我，我还是很高兴！”阿列克谢招呼，“来，维洛娜，快请坐。”
维洛娜坐在一张凳子上。
“维洛娜，你今天来到我们赛克斯，是来谈判还是打仗呢？”阿列克谢笑眯眯问道。
“当然不是打仗了，我哥哥都打不过你们，我更不行了。我是来谈判的！”维洛娜问道，“阿列克谢叔叔，请你带我去见你们公爵吧！”
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