南海子犯官的命运，乃是朱由校帝王心术下的一盘棋局，深思熟虑后方落子。
初时，他有意将他们发配至西山，投身矿海，然一念之间，终觉矿坑险恶，人命轻如鸿毛，恐累及龙袍之誉。
毕竟，此辈乃过失之臣，非罪大恶极之徒，若贸然葬送，恐难服众心。
犯罪者，可斩立决，而犯错者，尚存救赎之路，故以劳改为名，留一线生机。
归途车辇内，朱着手铳，燧火闪烁间，尽显大明精工之妙。
定装火药，小油纸裹藏威力；铁丸浇铸，匠心独运。
大明工匠，技艺超群，尤在圣恩浩荡之下，更显其能。
未装弹药之铳，仅作玩物，收之腰间，尽显帝王闲逸。
忽忆昨日视察，似有所缺，遂问于刘时敏：“朕命制之缝纫机，进展如何？”
刘时敏苦笑摇头，言及工匠难题：双针穿梭，避撞为艰。
朱由校闻言，淡然一笑，摆手言：“此事不必急，成则万金赏之，不成亦无妨。”
刘时敏躬身代工匠谢恩，感激之情溢于言表。
闭目养神间，朱由校思绪万千。缝纫机之设，不过闲暇之余，随手布局。
工业革命之火，始于珍妮纺纱，盛于蒸汽轰鸣，实则能源革命之果。
然大明现状，劳力过剩，非工业革命之温床。
即便新机问世，恐亦难逃保守文官之阻挠。
既得利益者，初见异物，必斥之而后快，继而谋阻，终或顺应潮流，然时已迟矣，终将被时代洪流所吞噬。
身为未来之魂，朱由校深知历史洪流不可逆，自当顺应时势。
"陛下驾临宫闱矣。"
在朱由校沉浸于时代风云之际，刘时敏之语犹如清风拂耳。
"朕已知悉。"
语毕，朱由校眸光微启，轻踏预设之矮凳，翩然步出华辇，步入日常政务的洪流——批阅奏章之时。
而京城之外，通州之地，左光斗正面临漕运衙门的微妙对峙，面上尽显无奈之色。
"左侍郎，招募民力乃你之职，然连我漕运之纤夫亦不放过，此等事，老夫不得不亲来相商。"
来者正是北直隶按察使、漕运督察赵于逵，他刚从天津押粮归京，却遭遇纤夫失踪之困局。
"误了漕运大计，你我皆难辞其咎。"
"陛下圣谕难违，吾亦无可奈何，总不能违抗天恩，遣散已招募之众。"
左光斗苦笑以对，河道整治稳住了京畿大户，却引来漕运之扰，实乃两难之境。
"陛下倡屯田之策，官粮、器具、种子俱全，诱惑难挡，非我所能独断。"
赵于逵见左光斗推诿，怒指其鼻，旋而冷静道："纤夫之事暂且作罢，但吾漕兵务必归还！"
"此等事，非我权限所及，赵率教、祖大寿二位将军或可解决，我不过传声筒耳。"
"若我能自行解决，又何必劳烦左大人？"
赵于逵愤然，知左光斗在踢皮球。
"京营门禁森严，非吾等可擅入。"
左光斗耸肩，无奈言道，"今之京营，犹如汉时细柳营，严谨异常，我与那二位亦是书信往来。"
"唯有面圣一途，或可解君忧。"
赵于逵闻言，沉吟片刻，终启口："京中流言四起，言陛下性暴嗜杀，左大人亲见天颜，可否透露一二，陛下性情究竟如何？"
"言过其实矣。" 左光斗忆及那日面圣情景，缓缓分析，"陛下心系苍生，恶空谈，尚实干，若能言之有物，合情合理，必不致动怒。"
"嗜杀之说，纯属无稽之谈。"
言及此，左光斗稍作沉吟，字斟句酌而言：
“陛下酷法之下，专诛奸佞，然罪不至死，宜以教化为先，惩戒为辅。”
“市井流言，岂可轻信？”
闻左公之言，赵于逵颔首，心中暗自盘桓。然，其言虽入耳，却未全然入心。
转瞬，一群言官竟至西苑，以搬砖两万之荒诞，堵门求见，美其名曰惩戒，实则荒谬绝伦。
赵于逵得左光斗一番开解，恍若拨云见日，笑言：“得遗直兄教诲，真如春风化雨，茅塞顿开。”
一番长谈后，赵于逵拱手致谢，左光斗亦以礼相送。
目送其背影渐行渐远，左光斗眸光闪烁，暗自揣度：赵于逵此行，意欲何为？莫非漕运衙门暗藏玄机？
漕运之事，非缺人手那么简单，若真如此，金银便可解困，何必劳师动众？
漕运之肥，世人皆知，昔日李三才总督漕运，李家之富，可见一斑。
此中门道，左光斗虽未涉足，却也略知一二。
至于赵于逵，此刻心中唯有一念：面圣，势在必行。
无纤夫之力，粮运受阻，漕船难返，此等困境，非面圣陈情不可解。
跨马扬鞭，赵于逵在众随从簇拥下，直奔通州漕运仓场，一路上眉头紧锁，心中反复推敲那即将上呈的奏章：“此章，尚需精雕细琢，方能切中要害。”
………
"五月已至。"
"确然，五月悄然而至。"
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