梁山接连灭了祝家庄和曾头市，实力和士气都正如日中天，不想突然就来了个乐极生悲。
前来进剿的若是从前遇到的地方官军倒也罢了，就算再多这帮人都不会发怵，可这回来的可是西军啊！
大宋最精锐善战的边军！
不同于手下的惶恐不安，已经坐稳头把交椅的宋江倒是心中暗喜。
他是小吏出身，骨子里根本就没想过造反，上梁山也是被逼无奈，心里始终暗藏着招安的心思，晁盖死后更是几次借着酒后试探众人。
因此不但接待劝降使者之时非常客气，还特意支开了那些最有可能反对招安的手下。
宋江原本还想着能讨价还价一番，谁知使者一开口就下了最后通牒。
是战是降，必须一日内作出决定！
若降，两日内带人下山接受整编！
宋江都他妈emo了！
这是尼玛啥路数啊！
怎么轮到老子受招安，朝廷就不按套路出牌了？
可想到来的是大名鼎鼎的西军，他又实在没有勇气展示一下实力。
还是那句话，那可是常年和西夏蛮子厮杀的西军！
别实力没展示出来，先大败一阵，到时候能捞到的好处可就更他妈少了！
没办法，宋江只得塞给使者不少金银，表示自己立刻便与众兄弟商议。
他虽然算得上眼界开阔、头脑清醒，可梁山上有得是一根筋的家伙！
比如李逵......
这个对“公明哥哥”最忠心耿耿的铁杆小弟，听说要招安，一秒都没带耽误的直接炸了！
只见这黑厮一脚踹翻面前案几，瞪着一双牛眼冲宋江喊道：“早也招安！晚也招安！招个鸟！”
宋江被气得说不出话来，吴用赶紧打圆场：“铁牛兄弟先莫要吵嚷，且听宋头领讲明缘由。”
李逵却压根儿不买账，几步跑到忠义堂正中，冲着他一顿咆哮：“那狗皇帝姓宋，俺家公明哥哥也姓宋，他做得皇帝，偏俺哥哥做不得？！要俺说，今日点齐人马杀光了眼前官军，明日再杀进东京汴梁，夺了那鸟皇位！”
这黑厮没文化，只知道如今国号“大宋”，便以为皇帝就是姓宋。
不过此时也没人有心思笑话，他这一起头，“赤发鬼”刘唐、“没遮拦”穆弘、“九纹龙”史进和阮氏三雄立刻跳出来附和，全是最早追随晁盖上山的旧部。
不过这几人都和李逵一样，只是嚷嚷着不肯招安，道理却说不出个一二三。
只有随后起身的鲁智深冲高居主位的宋江一抱拳，沉着声音说道：“如今满朝文武俱是奸邪，大家伙一齐蒙蔽圣聪。就好比我身上这件袍子，已经被染成了黑的，再怎么洗也洗不干净！兄弟们招安济不得事，只会受辱。非要招安，不如散伙，各自去寻出路罢了！”
宋江脸色难看已极，却还是忍了又忍，起身冲着众人深深一躬。
“众位兄弟！非是我宋江贪图功名利禄，实在抗拒朝廷大军无有生路！”
眼见堂下李逵又要吵嚷，宋江眼睛一瞪，厉声喝道：“兀那黑厮再敢胡搅蛮缠，坏我梁山兄弟情义，今日便斩了你！”
这话听着是在骂李逵，宋江的目光却是死死盯着鲁智深。
此时宋江的另一个铁杆，也是李逵的前大哥“神行太保”戴宗，也起身拉住了那黑厮不让他再说。
宋江见堂中安静不少，接着说道：“兄弟们上山各有缘由，却有哪个甘愿一生为贼？又有哪个不愿回归正途，甚至搏个封妻荫子？！”
说到这，宋江目光扫视一圈，最后落在鲁智深身上，沉着声音说道：“再者，前日打破曾头市，众兄弟应都知晓，那曾弄本是北边来的金国人！”
“如今辽金两国交战正酣，我探听得知朝廷似乎有意与那金国结盟。到时大军北伐、收复燕云失地，岂不正是我等男儿报效国家、名留青史之机？！”
这话一出，立马将招安的事儿提升到了家国大义的层面上，就连鲁智深一时也找不到反驳的理由。
当夜，“浪里白条”驾舟过岸，代表宋江递送降表。
次日，梁山军全体弃寨过湖，接受整编。
童贯不费吹灰之力完成任务，大喜之下让梁山人马独立成军，宋江仍为统帅，即日启程以为南下平叛先锋。
......
朝廷平叛的军队日夜兼程，方腊军这边却出现了分歧。
以最能打的方七佛、庞万春和方百花为首的一派，建议方腊乘宋庭反应不及、各地厢军尚未做好准备的机会，尽起大军倾力北伐、直捣汴梁。
而以邓元觉、石宝等实力派，加上陆续来投的一众小势力则建议四面出击，先拿下整个东南富庶之地再说。
争论逐渐演变成争吵，争吵又发展成人身攻击，整整三天都没形成决策！
方腊最后取了个折中之策，同时向东、北两个方向出兵。
其实这才是他内心的真正想法，目标是占据长江南岸，仿大理和西夏故事，与朝廷划江而治。
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