城门外马蹄声骤响，浑身浴血的吕布飞驰而至，将捆绑的冯元善掷于地上，随即单膝跪地报告："启禀主公，冯家庄园的五千私兵已被全数消灭，从冯府搜出银钱三十万贯，粮食十万石，还有各钱庄的票据总计三百七十二万贯！"
此言一出，连李遥也不由得瞠目结舌。四百万贯，这几乎是北疆一年的赋税总和！
仅一个冯家便坐拥如此财富，江南那些富商的家底该是多么惊人？
李遥心中顿时涌起一股大胆的构想。
忽然，李遥留意到吕布身上斑驳的血迹，心中一紧，急忙询问："奉先，你受伤了？"
面对李遥那真挚且毫不遮掩的关怀，吕布心头涌起一股暖流，诚恳答道："多谢主公挂念，此番溅落的鲜血，并非出自我的身躯，而是敌人的牺牲品。"
知晓实情后，压在李遥心间的大石终得放下。毕竟，在这广袤天地间，能对吕布造成威胁的对手，实在是寥若晨星。
"如此便好，此战你功不可没，特准你从四百万贯中支取一百万贯，用以犒赏众位兄弟，不论是青州军还是虎豹骑，都应分享这份荣耀。"
"主公厚恩，吾等感激不尽！"喜悦之情在战士们的脸上绽放，每人约莫可得五贯，这无疑是一份丰厚的奖赏，足以激荡人心。
就在这时，一名头戴红羽盔、策马如飞的信使匆匆赶到，打破了片刻的宁静。
"紧急军情，禀告王爷！八百里急报，北疆东北方向狼烟滚滚，似有外族势力侵扰我辽州边疆！"
李遥猛地一怔，急忙追问：“北疆情况如何？”
“回禀王爷，北疆安然无恙。不过，段西州大人询问，是否应当发兵支援辽州？”
得知北疆安稳的消息，李遥心中的巨石方才落地，他着实忧虑匈奴会趁自己缺席时倒戈相向。
然而，让李遥意想不到的是，辽州竟遭逢战乱。辽州之贫瘠，可谓家徒四壁，攻取它实无太大利益可图。
蓦然间，李遥心中涌起一股寒意，仿佛触碰到了某个冰冷的真相。
进攻辽州的，极有可能是那些位于辽州北边的小国。辽州虽无油水，但北疆与长安却是肥沃之地。这些小国无力直接触及北疆与长安，故而选择先取辽州。一旦辽州失守，大周的大门便等同敞开，辽州将成为他们进犯北疆或长安的跳板。
这分明是察觉到了大周国内动荡，企图趁乱取利！
原计划中，李遥只需应对匈奴一族，但辽州若陷，多个敌国将如饿狼般环伺四周，匈奴亦可能倒戈，那时，好不容易建立的优势将土崩瓦解，南征之路也将遥不可及。
辽州，势在必救！
“速传徐达、李善长至州府衙门见我，奉先，随我前往！”
不多时，李遥与吕布回到州府，李善长和徐达也紧随其后赶到。
“主公，如此紧急召集，是否出了什么变故？”李善长首问。
李遥沉重地点了点头，随即详述辽州遭遇外族侵袭之事。闻此，李善长与徐达皆眉头深锁。
“主公，看似外族只图辽州，实则剑指北疆与长安。辽州若失，我方将受北方小国钳制，不仅损耗国力兵力，还将陷入四面楚歌之绝境。恳请主公即刻发兵，援救辽州。”徐达拱手陈词，见识非凡。
李遥赞许地望了徐达一眼，肯定道：“所见略同，本王亦有此意。辽州必救，同时襄阳亦不能放手，徐达！”
“末将在！”
“你仍领原令，率长安军及青州军攻取襄阳，务求速战速决！”
“末将领命！”
“李善长！”
“在下遵命！”李善长趋步向前。
“本王现封你为长安刺史，全权掌管长安事务。今冯元善已除，长安局势稳定，勿让本王失望。”
“王爷请放心，属下定当鞠躬尽瘁，死而后已。”李善长连忙应诺。
李遥似又有所思，嘱咐道：“另外，从冯元善及其他贪官家中搜出的财物，一律送往北疆镇北王府。将他们的尸身悬于城头，昭告其罪，让长安上下知晓。”
“吕布！”
“末将在！”
“即刻整备虎豹骑，三时辰后启程，随本王援救辽州！”
在李遥的率领下，八万虎豹骑日夜兼程，三日后抵达匈奴边境。
此外，李遥还从嘉峪关带走了一批精锐——由尉迟恭新训的四万北疆铁骑。
这四万铁骑虽新组不久，却装备精良，手持北疆最优之长矛与战刀，每人背负诸葛连弩，战力不容小觑。
自从军工司成立以来，诸葛连弩如潮水般被大量制造，时至今日，它已成为北疆的标志性兵器，广泛装备于北疆各支军队中。
此刻，李遥正专注地审视着手中的地图，一名约莫十五六岁的少年立于其侧，不解地问：“王爷，我们不是应该前往支援辽州吗？为何会深入匈奴领地呢？”
少年名叫尉迟文山，乃尉迟恭的长子，此次随李遥率四万铁骑出征，用其父尉迟恭的话来说，这是一场跟随李遥历练的旅程。
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