十月倏忽而过，天气愈发寒冷。
北风呼啸，草木凋零。
李善道、柴孝和两部於十一月初这日，计拢两万余步骑，迎着寒风，到了黄河北岸。
萧绣、王湛德等早把渡河的船只备好，搜寻到了大小船只数十艘，足够部队过河所用。
驱马上到高地，眺看黄河两岸，四下无有拦阻，风带着河水的湿意，吹在脸上，刀子也似的疼。然望着那仲冬阳光下的宽阔河面，却宁静又壮丽，河水如一条金黄的巨龙，带着低声的轰鸣流淌。波光冷峻，两岸枯树萧瑟，群鸟掠飞，芦苇随风摇曳，仿佛在诉说着岁月的沧桑。
对岸的辽阔大地与天际相接，遥遥可见丘陵起伏，杂树簇簇，再远处是连绵的群山。
一派雄浑苍茫的景象。
停靠在北岸边上的船只在浪水中摇摆，鼓声、号角声起伏不断，一队队的士兵们集合在各自营头的营将旗下，人声、马嘶混合一处，紧张地做着渡河前的准备。
忽然有诗兴泛起，李善道扬鞭指向对岸，吟道：“鹰击长空，鱼翔浅底，万类霜天竞自由。怅寥廓，问苍茫大地，谁主沉浮？恰诸君少年，风华正茂；书生意气，挥斥方遒！”
各营营将相继遣吏来禀：“渡河之备已毕，随时可以渡河，请将军令下。”
“渡河吧！”李善道越过大河，远望对岸，言简意赅地令道。
凛冽的风中，军令传到各营。
依照预先定下的渡河次序，各营将士排以整齐的队伍，开始有序登船。
船帆升起，缓缓驶向对岸。第一批渡河的船只破浪前行，渐行渐远，河风猎猎，旗帜高扬，阳光洒在甲板上，河面上映照出将士们的坚定身影，空气中净是繁忙而又肃穆的气氛。
……
肃穆的气氛，同样出现在李密的议事帐中。
几与李善道部开始渡河的同一时间，洛口城外李密营的大议事帐里，其帐下的文武群臣云集。
李密高坐主位。
左手边，是翟让、孟让、裴行俨、郝孝德等等一干各大部的主将，与他们各大部的重要将领。
右手边，是房彦藻、郑颋、祖君彦等一干李密幕府的重吏和王伯当、田茂广、张仁则等大将。
或武、或文，数十人相对而坐。
“黑石之战，我军大胜。王伯当等部隋兵伤亡颇重。当此之际，我军宜当再接再厉，再做进战，争取一举将彼辈歼灭！我已去书王世充，邀他再战。他今日给我回了书，接受了我的搦战。已经定下，十日后，石子河，我军与他一决生死！今召公等来，便是为计议此战！”
李密开场明义，顾盼着诸将，道出了今日尽将他们召来的用意。
其实不用他说，翟让等也都已经知道李密今天为何召他们来了。毕竟，李密去书王世充挑战此事，他们都是知道的；今天王世充回了书信与李密，接受了会战这件事，他们也都已知。
打仗，有两个形式。
一种，可以称之为“不宣而战”，就是偷袭此类，比如上次的黑石之战，王世充就是偷袭。
一种，即是这回这样，双方的主将通过书信，选下地点，定下双方两军会战的日子，到时打上一场。那却是说了，兵法云，“掩其不备”，则既然“掩其不备”，为何还有这种方式的战斗？原因也很简单。有时候，双方的兵力各自都太多，只通过“偷袭”也好、“突袭”也好，即便打赢了，也是很难将敌人完全消灭掉的，那怎么才能把敌人完全消灭掉？或者说，使敌人失去战斗力？最好的办法，自就是双方约好地点、时间，全军出动，明刀明枪地干上一仗。
李密为首的“魏军”和王世充为首的“隋军”，现在就是后者的这种状况。
两边各自的部队都很多，李密部号称数十万众，去掉老弱等等，能战之精卒最少十几万，王世充等部也有十余万众，——特别是在王世充已经偷袭过一次，结果没有成功的这个背景下，那再接下来，两边的仗还能怎么打？唯有就是约下时间、地点，堂堂正正的会战一场罢了。
当然，话再说回来。
敌我双方约以时间、地点，进行会战，当然也不是无条件的，亦绝非是一方提出，另一方就会同意。两边都会同意的这种情形，只会出现在双方都是急於需要“决战”的此一前提条件下。当前，李密、王世充两部所面临的情况，又正好都是符合了这一个前提条件。
李密，是急着打掉王世充等隋军援兵，然后他好继续攻打洛阳城。
王世充，是限於军粮不足，十余万援兵现集驻於洛阳城外，只一天，就需要多少的粮秣？兴洛仓现在李密手中，洛阳城外的回洛仓现也被李密部烧得差不多了，洛阳城里供应不起这么多援兵所需要的粮秣。——王世充等部自带的是有些粮秣，可不多，支撑不了他们用太久。
所以，李密的挑战书一送过去，王世充尽管是新才败了一场，可商议过后，也还就同意了。
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