一边是乐乐呵呵,阖家团圆,一边是凄霜苦雨,风霜刀剑严相逼。
远在层峦叠嶂、云雾终年缭绕的群山深处,宫门沉默地盘踞在山巅。
一年之中,倒有大半时日是铅云低垂,阴霾密布,少有敞亮的晴空。
湿冷的雾气在山谷间游走,缠绕着黑瓦白墙,让一切景物都蒙上了一层挥之不去的灰蒙蒙的调子。
肃穆,却也沉闷得令人透不过气。
山山脚处散落着受宫门庇护的村落,百姓生活寻常,对山顶的庞然大物既依赖又敬畏。
沿着蜿蜒山道向上,宫门的哨卡与据点逐渐增多。
及至险峻的山顶,一片依着绝壁悬崖、借地势铺展的宏伟建筑群才完全显露。
檐角廊腰都带着百年岁月留下的痕迹,与本朝所流行的大气昂扬的风格,并不相符。
角宫与徵宫,不仅关系紧密,连宫宇位置也毗邻而建,同处于宫门建筑群的东侧。
宫尚角与宫远徵兄弟二人情深义重,在宫门内是众所周知的事情。
每逢宫尚角需外出处理江湖事务或经营生意,角宫上下大小事宜,便自然而然地全权交由宫远徵暂理。
两人配合无间,将东侧经营得铁板一块,就算是权柄巨大的长老院,也是难以插手。
这本是兄弟同心、其利断金的美谈,可落在三位长老眼中,却总像一根细微的刺,让他们心里膈应。
如今的执刃宫鸿羽出自羽宫,早已定下的少主宫唤羽亦是羽宫嫡系。
按常理,羽宫一脉的威望此刻应当如日中天,令行禁止。
可现实却是,角、徵两宫同气连枝,铁板一块。
每逢宫门议事,角徵两宫常常同进同退。
平日相处与羽宫的意见屡有龃龉,虽未到剑拔弩张的地步,但那隐隐的对峙与疏离,明眼人都能瞧得出来。
长老们所求,乃是宫门上下齐心,力量凝聚如臂使指。
尤其希望看到作为执刃所在的羽宫,能够获得各宫发自内心的拥戴与服从,如此方能令宫门稳如磐石。
眼下角徵两宫这隐约联合、隐隐与羽宫分庭抗礼的态势,无疑与长老殿的期望背道而驰。
更是成为了理直气壮理所应当对角徵产生排斥的理由。
角宫执掌宫门对外一切营生,金银进出、商路维系、与江湖各派乃至朝廷的微妙交道,皆系于宫尚角一身。
七年前那场大乱,让本就生育困难的宫门折损了九成的嫡系血脉。
彼时尚未完全成年的宫尚角,便是在那样艰难甚至可称险恶的境况下,仓促扛起了角宫的重担。
当时的长老殿,对此是抱有深深疑虑的。
一个半大少年,骤然失去至亲,面对残破的基业与虎视眈眈的外敌,他能撑得住吗?
甚至有人暗中思忖,或许可以借此机会,以协助之名,安排人手介入角宫事务,逐步分润乃至掌控这宫门最重要的财源。
然而,宫尚角用他冷硬的手腕与惊人的天赋,给了所有人一个沉默却响亮的回答。
实实在在的财富,最具说服力。
各方原本蠢蠢欲动的心思,在这无可辩驳的成果面前,不得不暂时按捺下去。
他们开了眼,也第一次如此清晰地认识到,就算是失去了双亲庇护,角宫也不是能够任人宰割的存在。
此后经年,每个季度,角宫上缴的巨额收益成了支撑宫门庞大开销最坚实的基石。
宫殿的修缮,子弟的供养,武器的锻造,情报的搜集……方方面面,都离不开角宫源源不断输送的银钱。
或许是除了宫远徵之外的所有人,在享受这份成果时,可谓心安理得,仿佛这一切本就是宫门应得的供养。
最初的几年,长老殿对宫尚角是颇为“欣慰”的,赞赏他年少有为,堪当大任,稳住了宫门的钱袋子。
可人心难足,时日一长,看着角宫与徵宫越发亲密无间。
莫名其妙试图拥护羽宫正统长老殿心里又有了不爽。
关系亲密,本是好事,血浓于水,兄友弟恭,正是家族昌盛的基石。
三位长老即便心中嘀咕,明面上也绝无理由反对。
问题的症结在于,角徵两宫与执刃所在的羽宫,关系实在太过冷淡僵硬了。
这份僵局,追根溯源,其根苗也是宫鸿羽自己亲手种下的。
当年,兰夫人怀有身孕之时,身为执刃兼丈夫的宫鸿羽,态度之冷淡疏离,几乎不似对待骨肉至亲。
流言便是在这般诡异的氛围下,于羽宫内部悄然滋生。
待兰夫人历尽艰辛生下宫子羽后,那恶毒的流言已如野草般疯长,直指宫子羽身世不明,非执刃亲生。
不知是何原因,宫鸿羽对此心知肚明,却始终未出面严厉澄清,整日一副郁结于心、有苦难言的沉默模样。
某种程度上,近乎默许了流言的传播。
风言风语传得飞快,不过几日,便从羽宫扩散至整个前山,连当时尚是稚龄的宫门子弟,都在懵懂间听闻了这桩丑闻。
宫尚角宫远徵自然也是知道一二,不过没人在明面上把这件事情拿出来说。
说到底,长老们心中也有一杆秤。
就算是当年宫尚角和宫唤羽三域试炼,角逐少主之位,也是明目张胆的偏帮宫唤羽。
原本商角徵羽四宫同样的继承权,活像是成了羽宫世袭一样。
柿子,总要挑软的捏。
早年间失了长辈庇护的角徵两宫,就成了最好的对象。
这不,宫尚角风尘仆仆赶回宫门,不过才安顿两日,长老殿召见的命令,便已传到了角宫。
长老殿召见的消息,是在一个阴沉的午后传来的。
彼时,宫尚角正与宫远徵待在角宫的书房内。
窗外是宫门一贯灰蒙蒙的天色,屋内却因燃着的银炭和摇曳的烛火,显得温暖许多。
宫尚角刚沐洗过,换了一身较为舒适的墨色常服,未戴抹额,长发仅用一根玉簪松松束着,少了平日里的凛冽,多了几分难得的松弛。
中间的桌子上正煮着茶水,袅袅热气正在向上翻涌。
宫远徵则窝在对面的圈椅里,眼睛亮晶晶的,正听着哥哥讲述此次外出的些许见闻。
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