自1348年共和在皖中地区建立起自己的势力以来，其强大的军事力量一直让周边势力不敢轻举妄动。共和所走的道路前所未有，加之天下各势力间的相互猜忌，使得所谓的“九国联军”并未形成。共和采取的策略——依靠农民剪除地方绅缙，这种“无道之策”在初期并未引起有识之士的警觉。于是，当共和在他们的观望中逐渐壮大时，一些敏锐的头脑开始意识到，共和并不会如他们预期的那样自我崩溃。
在共和的中心，苏星云正与他的顾问团队讨论着最新的工业化进展。“我们的工业化进程，正在改变世界的面貌，”苏星云对他的顾问说，“这不仅仅是关于武器和机械，这是关于一种全新的生活方式。”
顾问点了点头，回应道：“确实，总指挥。我们的工业社会已经开始展现出对传统农业社会的压倒性优势。那些曾对我们的前景持怀疑态度的人，现在也开始重新评估共和的潜力。”
随着共和发现美洲大陆的消息传出，这成为了压垮那些坚持共和崩溃论的人的最后一根稻草。一个面积不亚于神州的大陆，对于任何一个中华势力来说，都是立国千年的根基。各方势力意识到，共和已经立于不败之地。即使在神州的战局不利，共和也可以利用其无与伦比的海军将民众运往美洲大陆和南洋，几十年后仍有反攻神州的力量。
方家军的领袖方文山在一次军事会议上对他的将领们说：“现在是我们最后的机会。在共和将美洲大陆开发成熟，其实力增长到不可思议的高度之前，我们必须与共和决一死战。不拼，几年后天下必将是共和的；拼输了，也不过是提前结束。一旦拼赢了，我们不仅可以消灭竞争天下的最大对手，还能获得富庶的领地。”
元军的统帅帖木儿也在战前的动员中对他的士兵们说：“共和的工业革命创造了巨大的财富，但这也是他们的弱点。他们过于依赖这些机械和工厂，而我们在战场上的勇猛和智慧，将是我们战胜他们的关键。”
现在，无论是方家军、元军还是其他势力，都已经达成了一个共识：现在是他们最后的机会。在共和的实力暴涨到一个不可思议的高度之前，他们必须与共和拼一把。如果现在不拼，几年后天下必将是共和的；如果拼输了，也不过是提前结束。一旦拼赢了，不仅可以消灭竞争天下的最大对手，还能获得共和经营的富饶之地。
在这个时代，纵横家的策略成为了各方势力的救命稻草，他们开始暗中联络，密谋联手对抗共和。消息自然也传到了共和的耳中。共合军的将士们对此摩拳擦掌，他们装备精良，实力远超其他势力的想象。如今的共和，已经是一个近代化国家，任何挑战它的势力都带着一丝侥幸心理。毕竟，历史上南宋的钢铁产量虽有二十万吨，却仍旧未能抵挡蒙古的铁骑。这些势力盼望着奇迹的降临。
在共和的情报室内，苏星云与他的情报主管李峰正在讨论最新的情报。
苏星云问道：“李峰，北方的形势如何？”
李峰回答：“总指挥，红巾军已经名存实亡，北方的抵抗力量被元军扫荡一空。朱元璋等人战死，张士诚成了元军的帮凶。”
苏星云点了点头：“那些不愿屈服的红巾军呢？”
李峰回答：“他们中有一部分人向我们投奔，我们已经在加大力度整编这些部队，并把他们的将领送入军校培训。”
苏星云说：“很好，这些经历过血战的士兵将会是共和的宝贵财富。”
在浙江，当地的势力已经分裂成两个派系。一方面，是以陈阁老为代表的消极等待派，他们对家军已不抱希望，自我改造，只求共和军到来时能保全家族。
陈阁老对他的儿子说：“我们不能把所有的鸡蛋放在一个篮子里。共和军的到来是不可避免的，我们必须为自己准备后路。”
另一方面，是以方家军的死忠派，他们将所有的希望都寄托在方家军身上。方家军的谋士王猛在一次家族会议上说：“我们家族的荣耀与方家军的胜利息息相关，我们必须全力以赴支持他们。”
在共和的军校里，一位红巾军的前将领张虎正在接受培训。他对另一位将领李彪抱怨道：“我们失去了自己的部队，这算怎么回事？”
李彪回答：“张虎，我们得看清形势。共和提供了我们前所未有的待遇，我们的士兵在这里得到了尊重和照顾。我们不能让他们再跟着我们过苦日子。”
张虎叹息道：“是啊，形势比人强，我们只能接受现实。”
在共和的高层会议上，苏星云对他的将领们说：“共和的崛起已经不可阻挡。那些还妄想挑战我们的势力，将会发现他们所做的一切都是徒劳的。我们的目标不仅仅是眼前的胜利，而是整个国家的未来。”
在共和的军事指挥中心，紧张的气氛中带着一丝兴奋。共和已经做好了南北两线同时开战的准备。根据共和军的情报，北方的元军将是第一个挑起战争的，随后其他四方势力将随之围攻。然而，出乎所有人意料的是，方家军却率先打响了战争的第一枪。
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